今まで割と近くに住んでいた叔母さんカップルが、去年の暮れ、マサチューセッツ西部に家を買い、週の半分以上をそこで過ごしている。唯一近くに住んでいた家族だっただけに、オットも私もちょっとしょんぼり。でも、退職を数年後に控えて、田舎で、ああいうカントリーライフをしたかったのかなぁ。叔母さんたちの希望ならしょうがないか。

今週末はペンシルベニアからオットの両親もマサチューセッツ西部の叔母さんの家を訪れると聞き、私たちも合流。ボストンから車で約2時間半。今まで30分以内だったのにっ（涙）←未練がましい。

昼間用事があったので、土曜の夕方到着し、皆でディナー。今朝はゆっくりめに起きて、ブランチ。叔母さんがJewish系のスーパーで買ったというスモークフィッシュたちが並ぶ。
スモークサーモン2種類、スモークホワイトフィッシュ、Sable（日本語ではギンダラ）。それにベーグルとクリームチーズ。ああ、最高。たらふく食べた。

オットの両親に会うのは、年末にじっくりペンシルベニアに帰って以来。あっという間の滞在だったけど、家族の集いはいいもんだ。

ボストンに嫁いで来てからというもの、毎年一緒に感謝祭ディナーをしていたオットの叔母さんカップルは、マサチューセッツ西部の、聞いた事もないような小さな街に最近家を買い、週の半分はそこで過ごしている。今年の感謝祭はまだ引っ越しの最中で家の中が落ち着いていない叔母さんたちの新居に押し掛けるのもなんだかねぇ・・という話になり、今年の感謝祭当日は集わなかったが、この週末に遊びに行く事にしていた。

今まで車で20〜30分の距離に住んでいた叔母さんたちだが、新居まではナント2時間半かかった！！！遠い！淋しい！でも、森の中にある広〜い一軒家には、広い庭や、ガーデニングスペースもあり、ああ、こういうところで、のどかに暮らすのも悪くないなぁと思ったり。複雑。

まだゲスト用のベッドがないとのことで、昨夜のディナーの後、私たちは車で1時間ほど東？に戻り、Northamptonに泊まることにした。Northamptonは去年の夏、タングルウッド音楽祭を見に行く際に泊まった場所。素敵なレストランやカフェ、お店などがあり、かわいい街。また来れて嬉しい。

前回も行った、Haymarket Cafeというベジタリアンカフェで朝ご飯＆スムージー。
その後、カフェでそのままちょっと仕事して、帰路についた。

・・・うーん、私は田舎で育ったけど、今、田舎で生活したいとは思えない。いろんな場所には住んでみたいけど、選択肢があるのなら、いろんなものにアクセスできる規模の都会がいいなぁ。（もし、開発途上国に住むとしたら、また話は別だけど）
でも、叔母さんたちがそうしたように、いつか、ふと、ライフスタイルを変えたくなる日が訪れるのかしら。

　プチバケーション2日目は海に誘われ、Newburyportに寄った後、Salisburyビーチへ。ここ、キャンプもできるのねー！今後のキャンプ地候補に追加！

日本旅行から帰って来て約1ヶ月ちょっと。その後、急にバタバタし始めたので、週末はいつも家でダラダラしていたのだが、そろそろどっかに行きたいよねぇ・・・と旅心に火がついたオットと私。でも、あまり遠出はしたくない。というわけで、また近場で行き当たりばったりの1泊旅行をすることに。

なんとなく車を走らせ、コンコードへ。初めてボストンに住み始めた2004年に、そのとき勤務していた職場の上司が連れて来てくれたが、それ以降、足を運んだ事がなかったなー。コロニアルインでランチ。長ーい歴史のあるイン。
ラビオリとサラダ。
有名なアメリカ文学者達を生み出したこの土地。
・・・一応学生時代にアメリカ文学を勉強したが、その中でも強烈に印象に残っているのはソローの「森の生活」。ウォールデン湖の湖畔に小さな小屋を立てて、2年間ほぼ自給自足の生活を送った彼の「超越主義」という思想に触れたとき、人間が生きていく上で本当に必要なものって何だろう？と自問したものだ。最近よく聞く「ロハス」の先駆者なのかな。
そのウォールデン湖の周りををオットと歩いて一周した。小屋が建っていたという場所や、小屋のレプリカを目の当たりにし、もう一度あの本を読んでみようかなという気持ちになった。
曇っていた割に気温が高かったので、ウォールデン湖畔では、水着姿の人をたくさん見かけた。湖の端から端まで泳ぐ人たちも。泳ぎが苦手な私は羨望のまなざしで眺めてしまった。

そのまま日帰りできる距離だけど、あえて宿泊。Pricelineで見つけた宿でのんびりしております。ここ、キッチンやソファーがついてて、広々としたアパート風。とても快適なので、夜もディナーに出かけず、部屋でデリバリーのピザ食べた（笑）

家にいると、のんびりしてても、つい家事や仕事が気になったりしてしまうものだが、こうやって（近場とはいえ）家から離れたとこに泊まってると、心からリラックスできるわぁ。
なんだかすっかりバケーション気分。部屋でピザ食べて、ワイン飲んで、映画観て「ああ、いい人生だねー」と語り合う私ら。チープでしょうか（笑）でも、自分たちが幸せだったらいいんです、はい。

ワイナリー巡りの帰り夕食を食べて行くことにした。シーフードが有名だという夏場しかオープンしていないドライブインレストランEvelyn'sにて。。テイクアウトコーナーもあり、地元の人々で賑わっていた。私たちは日の入りを見る事ができる外席に座る。
うーん！シーフード満載のメニュー。しかーし揚げ物が多いなぁ。

・・・向いに座っていた恰幅のいいカップルなんて、揚げ物で盛り上がった皿を、1人一皿ずつ、しっかり平らげていらっしゃった。あれ、私たち4人でシェアしてちょうどいい位のサイズだったよ、ホント。びっくり。

そのカップルの食べっぷりを見ただけでおなかいっぱい、胸いっぱいの私は揚げ物を避け、ロブスターにしてみた。
オットはがっつり揚げ物。Fish and Chips。食べきれず、持ち帰り。
外でご飯を楽しめる季節も終わりに近づいているなー。今日も暗くなってくるとちょっと寒い位だった（涙）

マサチューセッツ近郊にもワイナリーが結構あるということを、ワイン好きのご近所さんに教えてもらった。

知り合いの小型飛行機に乗せてもらってマーサスビンヤードに飛んだのは去年の11月。その頃は、上空からピンクのクランベリー畑がキレイだった。あっという間に季節な巡り、夏。また乗せてもらっちゃったー。今回、オットは仕事で都合がつかなかったので、友達を誘った。前回と同じ、Mansfieldの空港から飛び立つ。
今回は同じマーさすビンヤードでも、別の空港であるKatama airfieldへ。ここ、空港っていうか、滑走路が芝生。素敵〜。着陸する時、ガタガタしたけど、これまた新たな経験だったかも。
空港で朝ご飯。
ロブスターサンドにしてみた。
天気もよくて快適な空の旅だった。
あ、着陸直前に飛行機が揺れたから、ドアにもたれかかったら、ドアがぐいっと開いてびびったけど。（飛んでる間は気圧で開くことはないそうですが）またまた贅沢な1日をありがとうございました〜。

　妹→スモークサーモンとクリームチーズのベーグル。
母→オムレツ。
私→パンケーキ。ストロベリーソースとホイップクリーム。
オット→食欲があまりないらしく、グラノーラ・・・という感じだった。
アメリカーンは朝ご飯。でもやっぱ、わたしゃ今も和朝食ラブ。朝は白いご飯に納豆食べたいよぅ。

3年前、サンドイッチの浜辺があまりに寒く、セレモニーの半分は宿泊先のThe Belfry inne and Bistro. で行ない、そのままここでお祝いディナーをした。

　母と妹がそろってボストンにやってきた。2人ともボストン訪問はナント5度目なのだが、2人が同時にやってきたのは初めてである。ウエルカム〜！

この数週間はオットも私もなんだかバタバタしていたので、3連休はどこかでのんびりしたいねーと行っていた。得意の行き先決めぬミステリートリップ。

オットのミーティングが終わってから私が友達Pちゃんとお茶していた場所で待ち合わせ。最近日が暮れるのが遅くなってきて、まだ明るい。家に帰って、旅のパッキングをすべきか、そのまま念のため持っていた最低限のもの（下着とか）だけで出かけちゃうかディスカッションすること数秒。「よし！このまま出かけよう」ということになり、なんとなく、北に向かって車を走らせる。暗くなって来たので、ニューハンプシャー州はポーツマスに泊まることに。その辺のB&Bにチェックイン。この時期は観光客も少ないようで、問題なーし。

ネットで調べてでかけたシーフードレストランは激コミ。テーブル席を待ったら2時間以上かかるとのことで、バー席を狙う。運良く10分くらいで座ることができた。
バーテンダーのお姉さん、セクシー過ぎ。谷間くっきり。オットの視線、見逃さなかったわよ（笑）って、そういう私も凝視してたけどー。

ロードアイランド州産のUmamiという牡蠣、初めて食べた。コクがあってうまい！（写真が暗い？）
Today's catchの新鮮な鱈のソテーに、添えるソースを迷ったので、ソースサンプラーってやつで、6種類のソースを少しずつ全部トライ。気に入ったのはロブスターソース。
んー、偶然見つけたけど、大当たりだった店の名はJumpin' Jay's Fish Cafe
さてと、明日はもっと北に行こうかと。どこに行くかは未定。でも、ぎりぎりにチェックアウトしてのんびり、ダラダラするのだー。

■Jumpin’ Jays Fish Cafe
150 Congress St. Portsmouth, NH
Tel: 603.766.FISH (3474)

　オットが先日、Lowellの開発に携わっている人に出会ったらしい。Lowellといえば、昔は繊維工業で栄えた街。その後、不景気によって産業は衰えたものの、最近は、その工場跡をロフト風アパートやスタジオに改装し、多くのアーティストが住むようになってきているのだとか。
数年後には、とても人気の街になったりして？？なーんて予想のもと、叔母さんたちを誘って4人でLowellに出かけた。車で1時間弱で到着。

まずは、腹ごしらえ！と歩いていたら、かわいいオーガニックカフェ発見。その名もLife Alive.（ケンブリッジのセントラルスクエアにもある）
ヘルシーかつおもしろいメニューたち。私が頼んだのはThe Lover。玄米の上に、椎茸、細く切った人参、ビーツ、ブロッコリーなどがどっさりのっていて、特製ソースがかかっている。99.9％オーガニックだって。
叔母さんが注文した、うどんのメニューはこれ。名前忘れた。
なんといっても、このカフェで驚いたのはトイレである。じゃーん。ジャングル？快適〜。
その後、多くのアートギャラリーでローカルアーティストのアートを楽しんだ。こういうところでは、アーティストと直接会話できるところが多いのがいいねぇ。
知らない街を散策するのは楽しいものである。Lowellには、おいしいイタリアンもあると聞いた。いつかまた訪れてみよう。

　途中、レストランに立ち寄った。