中国海軍の呉勝利司令官は29日、米海軍のグリーナート作戦部長とテレビ電話で協議し、両国海軍の実務交流・協力、米艦艇・航空機の接近偵察、南沙(英語名・スプラトリー)諸島での建設活動などの問題について意見交換した。(文:張軍社・海軍軍事学術研究所研究員。人民日報海外版コラム「望海楼」掲載)
南沙の島や礁での中国側の建設活動について、呉司令官は「南中国海の航行と上空飛行の自由を脅かすことはなく、反対にこの海域での気象予報、海上救助方面の公共財サービス能力を高め、国際海域の安全維持という国際的義務を履行するものだ。将来条件が整った時に国際組織や米国および関係国がこうした施設を利用し、人道救援・減災協力を繰り広げることを歓迎する」と表明。
「米艦艇・航空機による対中接近偵察は、中米の新型の大国関係、新型の大国海軍関係の構築に共に尽力するとの双方の積極的な雰囲気と極めて合致しない」と率直かつ明確に指摘した。
両氏の対話は今回が初であり、両軍、両国海軍の相互信頼が改めて一歩前進したことを示している。両氏は各自の注目する重大な海上安全保障問題について率直かつ踏み込んで意見交換したうえで、両国海軍の交流と協力の強化で合意した。グリーナート作戦部長の言う「中米両国海軍の関係は日増しに成熟と安定へ向かい、双方協力は順調に進展している」ことが改めて検証された。
だがわずか1日しか経っていないうちに、米国務省のラスキー副報道官代行は記者会見で「係争地域の人工的に建造した土地の上での施設建設は地域の平和と安定に寄与しない。たとえ中国高官が主張したようであってもだ」と主張した。米側のこうした発言はすでに数度あり、もっと厳しい調子で、直接的なものもある。