なぜ日本は病床を削減してきたのか?
こちらの記事です。
新型コロナウイルス感染症の再拡大が懸念されるなか、昨年まで進められてきた「病床削減」方針を見直そうという動きが出てきました。すでに削減されてきた保健所や感染症病床のあり方も問われています。もっとも一連の削減にも理はあったのです。増大する一方の医療費をどうするかという問いに新型ウイルスが示した「伝染病の脅威は去っていない」という警告を加えて我々はどうすべきでしょうか
つまりは本邦においては病床を減らそうという方針だったわけです。
これは逆に言えば、『在宅へ』という方針だとも言えます。
できる限り、病院に滞在させず、さっさと退院させる。
例えば、入院が長引けば、医療報酬を下げるというのもその一環だったりします。
なぜか?
端的に言えば、高齢化が原因です。
高齢化すれば、医療費がひっ迫します。
高齢者は病院に滞在する時間が長くなり、時間的にも経済的にもリソースを割く必要があるからです。
なので、医療費を圧縮するために病床を削減してきたという流れがあります。
記事でいわれているような「社会的入院」要するに住む場所がないから病院に住まわせてしまおうというのも実際、結構あります。
身寄りがいない方が、病院で働きながら暮らしていたが、高齢になるにつれいよいよ働けなくなり、そのまま病院に入院し続けてしまう。
なのでそもそも病床を削る。
ただ、病床を削るというのは、いい面も悪い面もあります。
いい面は、在宅へというのは、理想ではあるといえる点です。どこも悪くなく治療の必要もないのに、入院しつづけるのは医療リソースの無駄です。確かに高齢になってくればだいたいはどこかが悪くなっていくものですけれども、そうではない人も惰性で受け入れる体制ができてしまっていました。
日本では病院で亡くなる人が相当に多いというのも問題です。
なので、在宅へ促す病床削減はいい面もあります。
悪い面は、今回のように新型コロナのような感染症や、あるいはそれ以外の病気、つまるところ医療リソースそのものを削っていたということでしょうか。
いざという時に必要となるものを、普段は不要だからといって切り捨てていた。
それが悪い面です。
ただこればかりは日本全体の医療リソースの問題なので......一概にどうこう言えない部分もあるんですよね。
新型コロナ対策だけの問題ではなく、高齢化という大きな流れのなかで考えなければならない問題だといえます。
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