日本人は食事に対してとてもこだわりがあり、食材もそれぞれの「旬」を大事にし、季節に合った料理を作ることを重視している。「旬」は常にあっという間に過ぎてしまうので、「旬の食材」もまた貴重となる。冬もその例外ではない。冬にならないと収穫できない食材を日本人の繊細な料理法で調理し、冬場に多彩で温かい料理を作り出している。環球時報が伝えた。
毎年冬になると、鍋料理は必ず日本人が最も好む料理の第一位となる。スーパーなどでも顧客のニーズにこたえようと、鍋料理の材料が数多く並ぶ。鍋の各種調味料、季節の野菜に冬場しか捕れない魚、キノコ類がそのコーナーのほとんどを占める。日本の鍋は中国の中華鍋同様、家庭における必須アイテムなのである。
日本の鍋は中国の火鍋とやや異なる。まず鍋の材質は非常に地味で素朴な土鍋。重厚でどっしりとしており、色合いも華やかとは言い難いが、純朴な田舎臭さを醸し出しており、その鍋の分厚さは保温に優れている。また各家庭には鍋料理のためのカセットコンロがある。食材は新鮮な魚、エビ、貝類の他、冬の野菜の主流である白菜、ネギ、こんにゃくや豆腐などを煮ながら熱々のうちに食べる。