Em 16 Junho de 1786, nasceu em Viseu, António Nunes de
Carvalho, aliás, António Nunes de Carvalho da Costa Monteiro de Mesquita. Era
filho de Inácio Nunes de Carvalho e de Maria Angélica da Costa. Frequentou os
Oratorianos de Filipe de Nery e, em 1804, é nomeado professor substituto da cadeira de
latim na cidade.
Pouco depois,
pelo honroso convite de Frei Manuel do Cenáculo Vilas Boas, lecionou (1806) Humanidades
em Évora, revelando-se um dos mais “doutos e esclarecidos espíritos” desse
tempo; em 1808 teve de fugir da cidade, por causa das invasões francesas,
salvando a vida do seu protetor Frei Manuel do Cenáculo (incorrendo nos ódios da
população), que anos depois, em agradecimento, lhe oferece a maior parte da sua
valiosa biblioteca
[Sobre António
Nunes de Carvalho consulte-se, com proveito: Pinho Leal, Portugal Antigo e
Moderno, 1886, vol. 12, p. 1806 e ss; Dicionário Popular de Manuel Pinheiro Chagas
(Suplemento), 1886, Vol 15, p. 159; José Maria de Abreu, Breves Apontamentos …,
in O Conimbricense, 1867, no 2077, 2080/81; Silvestre Pinheiro, Historia dos
Estabelecimento …, vol. XVI, pp. 220-222 (acrescentos ao verbete d’O
Conimbricense); José Júlio César, Doutor Nunes de Carvalho, in revista Beira
Alta, Ano V, ano I a III; Rute Massano Rodrigues, Pitoresco e Romântico: premissas
para a conservação do sítio da Arrábida, segundo o doutor António Nunes de
Carvalho …, in Artison, 2015, no1, pp. 223-230].
Em 1813, António Nunes de Carvalho, é nomeado professor
interino de Lógica no Real Colégio das Artes de Coimbra e, em 1817, provido
definitivamente; matriculando-se na Universidade, conclui a formatura em
Cânones (1820) e em Leis (1821), recebendo o grau de doutor em Leis, em 1822,
sendo nomeado, por Francisco de S. Luís (futuro Cardeal Saraiva), professor efetivo.
Presume-se que tivesse sido iniciado na maçonaria, numa oficina em Coimbra [cf.
A. H. de Oliveira Marques, História da Maçonaria em Portugal], que curiosamente
reunia (1823) na sua própria habitação (aponta-se a loja como sendo aquela estabelecida na "Rua do Norte", pertencendo as casas à Imprensa da Universidade; a loja seria constituída por muitos lentes e doutores).
A sua adesão à causa liberal levou a que fosse
incluído na lista de proscritos, feita pela junta expurgatória de Coimbra, mas
a ténue tolerância após a Abrilada evitou a sua (e de outros) expulsão do
ensino. A mesma perseguição se passou com vários lentes, estudantes e outros opositores
ao absolutismo. Na devassa então feita a António Nunes de Carvalho, refira-se
que no dia 7 de Agosto de 1828, os elementos miguelistas “procederam a uma
exame nos livros que ele havia deixado”, tomando-se nota dos “trechos considerados
impios à doutrina miguelista (Pinho Leal, ibidem). Mais ainda: transcreveram-se
cartas dele para Frei Francisco de S. Luís onde estava presente as suas ideias
liberais e renovaram a “velha acusação que lhe faziam de pedreiro livre, e de
ter em sua casa a loja maçónica dos jardineiros, o que não foi confirmado pelas
minuciosas pesquisas nela feita em 1823” (Pinho Leal, ibidem, p. 1809)
António Nunes de Carvalho era um liberal esclarecido
e, em 24 de Junho de 1828, no decorrer da sua participação nas lutas liberais,
depois do combate perdido em Cruz de Morouços (Antanhol), pelos partidários de
D. Pedro, sob comando do general Francisco Saraiva Refoios, deixou Coimbra, “a
pé e doente”, acompanhando a tropa liberal a caminho do Porto. Por pouco tempo,
dado que o antigo apoiante da revolução de 24 de Agosto de 1820 e ex-deputado
constituinte, agora assumido miguelista, o general Póvoas, entra com as suas forças
militares na cidade e instala o governo de D. Miguel em todo o país.
Pronunciado por rebelião (o seu nome consta da Lista
de Ausentes que foram citados por Cartas de Editos da Alçada a 11 de Julho de
1829) teve que se homiziar, em 1828, partindo para a Galiza e depois seguindo
para Inglaterra e, mais tarde, reside em França.
Em Inglaterra tinha residido
já o seu irmão, José Nunes de Carvalho, que foi oficial da embaixada portuguesa
e cujo lugar, curiosamente foi recomendado ao então conde (depois Duque) de
Palmela por José Liberato Freire de Carvalho. José Nunes de Carvalho foi,
também um letrado notável e, ao que nos diz Inocêncio F. da Silva (Dicionário
Bibliográfico), teve parte ativa na impressão das Odes de António Dinis
(Londres, 1820), na Nova Edição da Carta de Guia de Casados (Londres, 1820) e,
talvez, na edição de Londres da obra anónima “Arte de Furtar”. No verbete citado
de Inocêncio surge-nos José Nunes de Carvalho como “partidário apaixonado do
governo do infante D. Miguel” (sem que o sábio bibliógrafo cite a fonte a que
recorreu), o que não sendo de todo impossível, nos parece questionável pela documentação
oficial do Ministério dos Negócios Estrangeiros, principalmente um oficio, datado
de Maio de 1834, assinado por Agostinho José Freire onde é possível verificar
que José Nunes de Carvalho continuava a trabalhar como oficial da secretaria de
Estado, o que nos tempos difíceis que se seguiram à guerra civil, com os ressabiamentos
existentes, não seria muito credível.
Ainda em Londres, António Nunes de Carvalho passa a
maior parte do seu tempo no Museu Britânico, recolhendo elementos e trabalhando
em estudos sobre Portugal. Não por acaso encontra um inédito do Roteiro de D.
João de Castro que sai, posteriormente, precedido de uma introdução e notas, em
1833, em Paris, com o título
“Roteiro em que se contem a Viagem que fizeram os
portuguezes em 1541: partindo da nobre cidade de Goa até Soez, que he no fim, e
stremidade do mar Roxo … pelo doutor Antonio Nunes de Carvalho da cidade de
Vizeu; À custa de huma sociedade de Portuguezes”, Officina Typographica de
Casimir (rue de la Vieille-Monnaie, n0 12), Paris, 1833, L-334-I pags
Contou a obra, que é dedicada ao “honrado Amigo e
Benfeitor na Adversidade” senhor Adrião Ribeiro Neves
[1783-1858; importante negociante, assumido liberal, grande
admirador de Manuel Fernandes Tomás, membro da Sociedade Literária e Patriótica
de Lisboa; tem o seu retrato (1825), feito por Domingos Sequeira, no Ashmolean Museum of Art and Archaeology, de Oxford, curiosamente fundado por Elias
Ashmole, no século XVII],
com o auxílio pecuniário de outros portugueses
exilados, cujos nomes vêm no final do prefácio, a saber: Marquesa de Nisa, de
Palmela, Condessa de Vila Real, D. Leonor da Câmara, D. Ermelindo Monteiro de
Almeida, o Marquês do Lavradio, Marquês de Nisa, Conde do Funchal, Conde de
Sampaio, D. Francisco de Almeida Portugal, D. Luís da Câmara, Domingos de
Saldanha de Oliveira e Daun, José Joaquim da Gama Machado, Nuno Barbosa de
Figueiredo, Bernardo Daupias, Adrião Ribeiro Neves, Anselmo José Braamcamp, Custódio
Pereira de Carvalho, Domingos de Oliveira Maia, Henrique de Sampaio Osborne,
João Ferreira Pinto, Joaquim José de Azevedo, Manuel Inácio da Silveira, Manuel
Joaquim Soares e Teodoro Ferreira Pinto Basto.
De Londres partiu para o exílio em França, onde ensina
literatura à filha de D. Pedro IV, a futura rainha D. Maria II. No final da
guerra civil, regressa a Portugal e a Coimbra, onde lecciona, sendo ao mesmo
tempo deputado da Real Junta da Directoria Geral dos Estudos. Em 1835 é nomeado
Bibliotecário-Mor da Casa Real. Passos Manuel, em 1836, homenageando o erudito
liberal e bibliófilo, fê-lo 41.o Guarda-Mor do Real Arquivo da Torre do Tombo,
lugar deixado vago pelo ilustre e erudito Frei Francisco de S. Luís, acumulando
a função com o da Comissão de Depósito das Livrarias dos Conventos (cf. José
Júlio César, ibidem). António Nunes de Carvalho era de grande erudição (mesmo
que tenha sido uma figura excêntrica), versado em diferentes ciências, em linguística e foi “talvez o
1o bibliógrafo que teve Portugal no seu tempo” (cf. Pinho Leal, Portugal Antigo
e Moderno, vol. 12, p. 1806)
Anos depois regressa ao ensino e à Universidade de
Coimbra, tendo-se jubilado a 25 de Abril de 1861. Em 28 de Setembro de 1864,
por escritura pública, doou a sua erudita, copiosa (perto de 9 mil obras) e muito
valiosa biblioteca à cidade de Viseu, sua terra natal, em testemunho do seu
afecto e amor. Foi comendador da Ordem de Cristo e Cavaleiro da Nossa Senhora
da Conceição.
Faleceu, em Coimbra, em 5 de Junho de 1867, estando
sepultado no cemitério público local, em mausoléu que lhe foi erigido pelo seu
dedicado criado e amigo José Maria Lila que para isso sacrificou todos os seus
haveres.
J.M.M.
