日本八路軍・新四軍戦友会会長の小林寛澄さんは、抗日戦争の日本人元兵士代表として、9月3日に北京で行われる中国抗日戦争勝利70周年軍事パレードに参加する。軍事パレードの前日、小林さんは中国で96歳の誕生日を迎える。人民網の記者が小林さんを取材し、中国人と共に日本帝国主義の侵略に対抗した時のことを語ってもらった。
▽日本人として八路軍に、「一生の誇り」
小林さんは高齢だが、耳がやや遠くなったほかは身体は問題なく、頭脳明晰で、自分の力で歩くこともできる。少し前には、東京都内の在日本中国大使館を自ら訪れ、「七七事変」(盧溝橋事件)の記念イベントにも参加した。今回の軍事パレードへの参加を招待されたことについて、小林さんは「光栄に思う。うれしい」としたほか、「抗日戦争勝利70周年を盛大に祝うことで、中国人の民族精神を団結させ、民族の自信と誇りを高めることができる。また、歴史を歪曲し、侵略戦争の歴史を美化しようとする、時代の流れに逆らう行為に警鐘を鳴らすことができる」と語った。
小林さんは自らを国際人だと考えている。日本人であると同時に中国人でもあるのだ。小林さんにとって、中国に行くのは故郷に戻るのと同じであり、中国は祖国のようなものだ。小林さんは取材に対し、中国語で抗日戦争に参加した経歴を語ってくれた。「軍事パレードでは、抗日戦争に参加した他の兵士にも会うことができる。彼らと会って握手できれば、どんなに感激することだろう」。小林さんは抗日戦争の戦友をずっと気にかけていると言い、取材中にも何度も彼らの名を口にしていた。
日本兵として八路軍の捕虜になった小林さんは、自らの抗日戦争の経歴を誇りに思っている。彼は日本帝国主義の侵略に対する中国人の抵抗の闘争に参加し、新たな人生を得ることができたからだ。小林さんはかつてスピーチ原稿の中で、「八路軍の捕虜になったあの日、昔の私はいなくなった。中国人が新しい人生を私にくれた。日本人八路軍は、私の一生の誇り」と記している。