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住宅地に残る「空き地」、草原としての
歴史の長さと生物多様性の関係を解明

近年、都市内あるいは都市近郊の緑地は、30by30(2021年G7で合意された「2030年までに国土の30%を自然が良好に守られた場所にする」国際目標)の達成への貢献や、住民の健康・快適性への貢献の観点から注目されています。住宅地などに存在する「空き地」には、小規模な草原と見なせるものが多く存在します(写真1)。日本において草原は、かつては農業や生活を支える資源を供給する場として積極的に維持されていましたが、過去100年の間に著しく減少しました。草原性の動植物には絶滅が危惧される種も少なくありません。
本研究では千葉ニュータウン地域に点在する複数の空き地(0.03〜2.76 ha)の植物調査を行い、種多様性に影響する要因を、局所的要因(空き地の面積、草刈り管理の有無)、空間的要因(各空き地に隣接する宅地と農地の割合、生育地周辺の草原面積の割合)、時間的要因(生育地の時間的な連続性)に分け、それらの影響を分析しました。

〇植生調査:2014年の春季と秋季に千葉県白井市内に残存する36か所の空き地を対象として、維管束植物の種を記録しました。植物は「在来草原性植物」「その他在来植物」「外来植物」に分類しました。 〇土地利用の変遷の調査:千葉県北部を対象とした1880年代、1950年代、1980年代、2000年代の土地被覆をデジタル化し※(注記)1、各調査地が農地や宅地として利用されずに樹林や草原として維持されてきた期間を推定しました。 〇統計解析:種数に対する局所的、空間的、時間的要因の影響を考慮した一般化線形モデルを作成し、AICを基準とするモデル選択(モデルの当てはまりの良さを基に重要な要因を明らかにする手法)を行いました。また在来草原性植物の種ごとの在・不在に影響する要因を、1,000回繰り返しのブートストラップ法で分析しました。

1歴史の長さの違いとその効果

植生調査の結果、在来草原性植物63種、その他在来植物295種、外来植物131種が見つかりました。調査地あたりの種数は、13〜146種(在来草原性植物:0〜41種)と大きなばらつきが認められました。また、土地利用の変遷の調査の結果、対象とした空き地のうち15か所は、明治時代以降、少なくとも130年間にわたり農地や宅地として利用されることなく、草原もしくは樹林として維持されてきたことがわかりました。一方、いったん農地あるいは宅地として開発され、その利用が停止・放棄された結果として成立した空き地も多数見られました。
これらのデータを統計解析した結果、在来草原性植物では、「草原としての歴史の長さ」が種数に正の影響を与えていることが示唆されました(図1)。外来植物とその他在来植物については、「歴史の長さ」の効果は見られませんでした。なお、外来植物は農地や宅地との隣接距離が長い草原で種数が多い傾向が示されました。

2植物の種組成に影響する要因

統計解析の結果、在来草原性植物8種のうち、ネコハギ、チガヤ、ワレモコウ、メドハギ、ミツバツチグリ、シバの6種が長い間草原として維持されてきた空地に出現しやすいことが明らかになりました(図2)。またネコハギ、ワレモコウ、ミツバツチグリ、シバは、草刈りが実施(局所的要因)されている場所で出現しやすい傾向が示されました。

3結論:保全・管理への示唆

本研究により、過去に農地や宅地として利用されず、長期間にわたり草原あるいは樹林として維持されていた「空き地」には、多様な種の草原性植物が生育することが示されました。今回対象とした千葉県北部は、江戸時代末期まで「牧(馬の放牧地)」が台地上に広く存在した地域です。また戦前までは農業や生活に草資源が重要であったため、一部の草原は積極的に維持・管理されてきたものと考えられます。戦後の農地開発、拡大造林、ニュータウン開発によりそれらの草原の多くが失われましたが、一部は「空き地」として現在まで辛うじて残存し、生物多様性保全上重要な場所となっていることが示唆されました。
人口減少に伴い住宅地の需要は低下しているものの、工業用地やメガソーラーの開発などにより、「空き地」として残された草原の消失は現在も進行しています。生物多様性保全が重要な社会課題として認識される中、生物多様性への悪影響の少ない土地利用計画等の検討が望まれます。本研究の結果は、そのような計画を立案する際に、土地利用の履歴を考慮することが重要であることを示唆しています。

※(注記)1 Noda, A., Kondoh, A. & Nishihiro, J. (2019) Changes in land cover and grassland area over the past 120 years in a rapidly urbanised area in Japan. One Ecosystem, 4, e37669.

【タイトル】Temporal continuity and adjacent land use exert different effects on richness of grassland specialists and alien plants in semi-natural grassland
【著者】Akira Noda, Takashi Yamanouchi, Kakeru Kobayashi, Jun Nishihiro
【雑誌】Applied Vegetation Science
【DOI】https://doi.org/10.1111/avsc.12682

【研究に関する問い合わせ】
国立研究開発法人 国立環境研究所 気候変動適応センター
気候変動影響観測・監視研究室 室長 西廣 淳
E-mail:nishihiro.jun(末尾に@nies.go.jpをつけてください)

【報道に関する問い合わせ】
国立研究開発法人 国立環境研究所 企画部広報室
E-mail:kouhou0(末尾に@nies.go.jpをつけてください)