石破茂氏 ファーストレディーとなる美人妻・佳子さんとは...慶大同級生で"名プロデューサー"目に涙も

自民党は27日、総裁選の投開票を行った。石破茂元幹事長(67)が過去最多の9人が立候補する大混戦を制し、第28代総裁を選出された。

高市早苗経済安全保障担当相(63)、小泉進次郎元環境相(43)による三つどもえの争いとなり、1回目の投票で過半数を獲得した候補はなく、石破氏と高市氏による上位2人の決選投票となった。

石破首相誕生となれば、ファーストレディーとなるのは佳子(よしこ)夫人。佳子夫人はどんな人なのか?この日の決選投票のもようは地元で緊張した面持ちで両手を組みながらテレビで見守っていた。石破氏が新総裁に決まると、関係者と目に涙を浮かべて万歳三唱。「決選投票でまさか(1回目の)2位だったのが総裁に選ばれるとは思わず、わあ!という感じになりました」と喜びを語った。

石破氏と佳子夫人は慶大法学部の同級生。学生時代は友人関係だったが、石破氏が卒業時に「結婚を前提に交際してください」と告白。しかし、佳子夫人はお断り。当時について、佳子夫人はスポニチ本紙の取材に「まだ若くて結婚が考えられなかった。ちょっと重かった」と振り返っている。数年後に再会したことがきっかけでゴールインした。

石破氏にとって佳子夫人は"名プロデューサー"。選挙区の鳥取県では「石破さんが選挙に強いのは半分以上が奥さんのおかげ」と評される。清楚な外見、明るい口調に加えて、どんなことでも「教えていただいてありがとうございます」と頭を下げる腰の低さが好感を持たれている。

夫のプロデュースも手掛ける。眼鏡をかけることも増え、表情が和らいだといわれるが、そのアドバイスも佳子夫人だった。ある時、夫が眼鏡を忘れてテレビ出演。佳子さんは「眼鏡とっても似合うから、持っていたらかけて」とすかさずメールを送った。

本紙インタビューで撮影した石破氏のサングラス姿の写真を見て「素敵!」と絶賛。石破氏の戦うモチベーションは、佳子さんの褒め上手が生み出しているようだ。