10月にはキイロショウジョウバエ(Drosophila melanogaster)の脳の完全な地図が初めて完成した。このほか、2024年には多くの科学的な大発見があった。(Micrograph by Dennis Kunkel Microscopy/Science Photo Library)

ショウジョウバエの脳で最も大きい50個のニューロンの接続の地図。脳の中で最も大きく、12万以上のシナプス(ニューロンどうしの接合部)を持つAPL細胞も含まれている。(Illustration by Tyler Sloan and Amy Sterling for FlyWire, Princeton University, (Dorkenwald et al/Nature, 2024))

2020年、NASAの小惑星探査機オシリス・レックスは、小惑星ベンヌのサンプルを121.6グラム採取した。今年になって、そのサンプルから得られた知見がついに明らかになった。(Photograph by Erika Blumenfeld & Joseph Aebersold, NASA)

このサンプルから、科学者たちは生命の構成要素と、小惑星ベンヌが地質学的に活発な天体に由来していることを示す分子を発見した。(Photograph by Erika Blumenfeld & Joseph Aebersold, NASA)

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米テキサス州西部にあるデイビス山で、月明かりの下、とぐろを巻くヒガシクロオガラガラヘビ。(2024年12月号「愛され、嫌われるガラガラヘビ 」より)(PHOTOGRAPH BY JAVIER AZNAR GONZÁLEZ DE RUEDA)

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エウロパを探査するNASAのエウロパ・クリッパーの想像図。背後の空に浮かんでいるのは木星。探査機はエウロパには着陸しないが、表面から25キロの距離まで接近する。(Illustration by NASA/JPL-Caltech)