Les gamejam très limitée dans le temps (entre2 et 4 jours) sont un très bon moyen de tester des idées bizarres, de sortir de sa zone de confort et de repousser ses limites. La Ludum Dare #26, une gamejam qui se déroulaient pendant le week-end du 27-29 avril 2013, avait pour thème "Minimalism". C'était la 4e fois que j'y participais. Je décidais cette fois d'utiliser Construct 2 un logiciel qui permet de réaliser aisément des jeux en HTML5 jouable directement dans le navigateur

Ne pouvant commencer à coder que le dimanche, j'ai utilisé mon samedi pour réfléchir à comment concrétiser ce thème; je suis rapidement parti sur un pastiche des jeux Game & Watch, ces jeux vidéos portatifs et rudimentaires des années 80 (une sélection jouable en ligne). De plus, ces jeux ont la particularité de n'avoir pas de musiques, ce qui me permettait d'évacuer l'écueil musical: je ne sais pas du tout composer!
Le thème m'a fait penser aussi au courant avant-gardiste des années 50, le minimalisme, mais je n'étais pas vraiment emballé par son esthétique froide. Quelques idées venues ce samedi:

• un vandale peignant un mur avec des graffitis; il faut éviter les policiers, peindre des slogans rebelles, etc.
• un peintre peignant des toiles; on dirige un agent qui vend ces toiles; il faut éviter les attaques d'un "vandale" qui lacère les toiles; ça me semblait assez riche comme arrière-plan thématique mais j'ai finalement abandonnée cette idée car j'hésitais à définir l'identité de ce vandale: un artiste façon Lucio Fontana (mais dont l'éesthétique ne se rattache pas vraiment au minimalisme)? un vandale/anarchiste iconoclaste?...

Mais au final, la musique dite minimaliste me parlait davantage: c'est en écoutant le célèbre - et très beau - morceau de Steve Reich, "Music for 18 Musicians" (1974) que l'inspiration est venue!

[フレーム] Les interactions répétitives entre la partitions, les musiciens et le chef d'orchestre, ainsi que la qualité répétitive de la musique me sont apparu convenir parfaitement à une transposition à un gameplay par nature minimaliste et répétitif d'un Game & Watch!

Les graphismes et animations n'ont pas posés de difficultés. La partie sonore réduite à quelques bleep-bleep a été faites avec Musagi, un petit logiciel gratuit très intuitif de composition musicale axé chiptune. Et grosso modo, la partie code sous Construct 2 a été peu laborieuse mais pas trop pénible, même si je ne connais pas autant le logiciel que GameMaker 8.

Par contre, j'ai commis l'erreur que je fais à chaque gamejam: finaliser les graphismes et débuter le code AVANT de bien définir le gameplay! A quelles action correspond telle touche? Comment le score évolue? quelles sont les conditions de victoire/scoring/défaite? etc. J'ai eu beau ajuster comme j'ai pu le gameplay aux ressources que j'avais crées mais je pense que c'est tout de même très bancal au final: il n'est pas évident de comprendre comment jouer, comme me l'ont comprendre une majorité de joueurs! C'est LE gros point noir du jeu.
J'aurais pu ajouter une difficulté graduelle (les notes apparaissent de plus en plus rapidement), comme la plupart des Game&Watch le font, mais à la fin du week-end j'étais passablement fatigué...

L'écran est divisé en 4 secteurs: la contrebasse, les cymbales, le vibraphone et le piano; chacun a une partition qui se déroule en 5 étapes. En pressant les touches X,C,V ou B lors de la dernière étape on gagne 1 point; si on presse la mauvaise touche, une vie est perdue. Et en déplaçant le maestro au dessus du bon musicien à l'aide des flèches GAUCHE et DROITE, on obtient 5 points au lieu de 1.
Le score maximum est 999, il y a 3 vies, et la difficulté n'augmente pas... oui, le côté minimaliste/répétitif à bon dos!
En bref, une session globalement réussie; au final, le jeu a obtenu une 5e pour ses graphismes dans sa catégorie "Jam".
Pour y jouer en ligne, suivez ce lien .
Sinon le jeu est téléchargeable via cet autre lien; il suffit ensuite d'extraire les fichiers de l'archive et ouvrir le fichier index.html avec votre navigateur.

Le "challenge #OneGameAMonth" kézako? Il s'agit d'un défi initié par Christer Kaitila - (mcfunkypants.com) game-designer indépendant - consistant à créer 12 jeux en un an, soit un jeu par mois. Ça vise à encourager le développement de jeux vidéos (indépendants), et aussi à motiver les personnes qui y participent. Le site onegameamonth.com centralise toutes les réalisations faites par ses participants, et regorge de ressources et de liens intéressants.

#1GAM is not a game jam. It is the gamification of gamedev. You earn XP and achievements for doing what you love. We rely on game jams to motivate us. Like doing workouts, the goal is to become stronger, faster, better gamedevs by releasing many small games. ~~ C.Kaitila ~~

Ce challenge peut paraître impossible et pourtant c'est tout à fait réalisable! Un tiers de l'année est passé, et ce challenge a rencontré un certain succès: + de 5300 inscrits et près de 3200 jeux comptabilisés.

Pour ma part l'an dernier j'avais finalisé 5 jeux vidéo lors de gamejams, ces défis où l'on doit réaliser un jeux vidéo de A à Z selon des contraintes de temps ou de thèmes tels que 24 heures maximum (cf. globalgamejam, ludumdare...). J'avais illustrés 3 autres et une demi-douzaines sont resté à l'état inachevé ou furent abandonnés. En bref, un peu de motivation, de l'organisation et hop!
Tout comme une gamejam "traditionnelle" ce challenge personnel est un excellent moyen de repousser ses limites, de tester des gameplay ou des logiciels, d'apprendre de nouveaux langages, etc. Et SURTOUT de finir les jeux commencés! Il faut oublier les prototypes inachevés, les vagues jeux/projets stagnant à 20% de finalisation!
Évidemment tout ceci reste informel et sans aucune pression: s'il n'y a que 11 jeux de terminés fin 2013, et bien ça en fera toujours 11! Les limites sont suffisamment floues pour ne pas gêner la création.
Depuis janvier, 3 petits jeux ont été ajouté dans la page JEUX crée à cette occasion:

• Memory Quest, un jeu de memory où l'ont doit récupérer 9 paires d'objets et vaincre 5 monstres. Il y a un petit aspect RPG (très léger), puisqu'il y a une barre de vie, de magie, et les monstres ont des attaques magiques. J'ai essayé d'étoffer ce jeux très enfantin; c'était surtout le moyen de mieux maîtriser les "listes" GML (le langage de programmation de GameMaker), ainsi que de fignoler un tileset heroic-fantasy.
• Arkham Underground est un petit puzzle-game peu aboutie: les limitations de la version freeware de Construct2 m'ont empêché d'y ajouter tout les éléments que je souhaitais y mettre. Puisque j'ai acquis la version complète entretemps, je devrais le temps dans l'année d'en faire une version 2.0.
• Reich 18 est un pastiche des vieux Game & Watch; si vous avez plus de trente ans, ça devrez vous évoquez des souvenirs :)

Entretemps j'ai débuté quelques prototypes et/ou étoffé des jeux commencés lors de gamejams; j'en reparlerais lorsque ces jeux seront terminés!

Deux versions pour un visuel à destination de The Deep Ones, un groupe de musiciens (issus du monde de l'édition) accompagnant, en improvisant, des lectures de textes fantastiques par leurs auteurs. Le nom fait évidemment référence aux Profonds, les créatures mi-hommes mi-poissons de Lovecraft.
Bref un concept bien pensé!

Pour les illustrations, les deux axes de référence étaient l'esthétique de Saul Bass, et la typographie des affiches de films d'horreur des annés 1950.

Prochain concert prévu le 23 mai 2013 aux Imaginales fameux festival lorrain consacré aux littératures fantasy et SF.

Et si je ressuscitais ce blog... au lieu de ne squatter QUE twitter?!!

Pas mal de retard à rattraper (presqu'un an depuis la dernière mise à jour) donc au lieu de faire un gros résumé indigeste et fourre-tout, je vais étaler les présentations des quelques activités que j'ai pu faire ces derniers temps: dessins, jeux vidéo, etc. Plusieurs articles en perspective!