SCP財団

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諸君、

本日午後、とある厄介な事実を発見した。添付ファイルを参照し、監督司令部まで急行されたし。

O5-01
確保、収容、保護

特別収容プロトコル: SCP-5555は発見された地点にて収容されています。

説明: SCP-5555は、監督司令部最下層の北西端にある、異常性のある死体で埋まった共同墓地です。SCP-5555内部の死体は概ね問題なく除去できるものの、墓地の発掘調査は必ずさらなる遺体の発見に繋がります。年代、深さ、またSCP-5555内の死体の出自はいずれも不明です。SCP-5555に関する記録は財団データベース内に存在せず、またSCP-5555へアクセスできる部屋も監督司令部の設計図に存在していません。

補遺: 発掘調査の結果

これを読んでいるということは、君は新しい監督官1号なのだろう。私はエヴァレット・マン(Everett Mann)。"管理者"フランシス・フリッツウィリアムズ(Francis Fritzwilliams)に追放されるまで、君の前任であった者だ。奴は友人にフリッツ(Fritz)と呼ばせていた。嵌められるその時までは、私もその友人の一人だとばかりだと思っていたが。

詳細を語りたいところだが。残念ながら、今分かっていることと言えば、奴の手で100を超えるアノマリーが監督司令部に移されたということだけだ。そして奴は、他の監督官を――私の友人たちを殺害するための巧妙な陰謀の罪を、私に着せたのだ。

私は今逃亡中の身であり、前任者が私にしたように多くの事を教えてやることはできない。可能な限り多くのログは送る。どうやって送られてくるかは考えるな。重要なのは中身だ。フリッツは間違いなく君を強く縛り付けんとしているが、我々の使命は依然世界を守ることである。君は彼を殺し、財団を救わなくてはならない。さすれば、再び人類を救う活動に戻れるだろう。

数えきれないほどの失敗を犯しながらも、フリッツは常に優れた指揮能力があった。君は監督官だ。すなわち、計画を立てる知恵と、それを実行する狡猾さと信念を持ち、さらに自らの足跡を残さぬだけの病的なまでの警戒心も備えている。それだけでなく、君にはなおも正しい事を成し遂げようとする意志が残っている。

だが私は少々先走ってしまったようだ。無鉄砲に飛び出してみすみす命を落としては元も子もない。奴に立ち向かうことを考えるよりまず先に、君は3つの重要なものを用意しなければならない。拠点、逃走経路、そしてセーフハウスだ。

拠点は防衛の最前線になる。警備で固め、罠を並べて、フリッツがやってきた時に逃げる時間を確保する。いや、実際のところ警備は要らないな。罠は、君が自分から引っ掛かりに行くほど愚かでなければ、特に問題はない。フリッツが私を裏切った時、奴は自身の暗殺部隊を送り込んできた。私は――極北の掘建て小屋に30年近くも引き篭もっていた隠者は、まさに格好の餌だった。ファクトタムが糞以外のことなら何でもこなしてくれていた。まだその名で呼ぶのだろうか?外見も声も喋り方も我々にそっくりで、我々のために行動し、我々のために死ぬ人々。きっと君も使っていることだろう。

結局、私はあれこれ考えを巡らせ、決断を思いついたり、その決断を無かったことにしたりするのに時間を割きすぎたのだ。フリッツが私の元に来た時、私は銃の持ち方はおろか、パンチの繰り出し方すらおぼつかなった。だが私は『猟奇島』を愛読していたので、それに影響を受けて拠点への入り口に"マレーの人間捕り機"や"ビルマの狼穽"を仕掛けた。これらは粗雑で単純な罠だったが――単純すぎて、暗殺部隊の連中は全員、見事に引っ掛かった。そのおかげで、私は逃げ延びるための時間を手に入れたのだ。

逃走経路はパズルの次なるピースだ。いつでも、どこでも脱出できる準備をしておけ。トイレや会議の最中であっても、だ。近しいお友達には偽の逃走経路を教えろ。「絶対に口外するなよ」と念を押せ。そうすれば、まずそれがフリッツの耳に入ることになる。拠点を脱出する作戦は拠点そのものよりも重要だ。私は秘密のトンネルを通って逃げたが、フリッツにその手はもう通用しないだろう。すまないな。ただトンネル自体は掘っておけ。囮としてなら使える。もしかすると君の時代ではテレポートも実用化されているかもな。そうでないなら、テレポートできるようなSCPを探しておけ。今すぐに。

それから先は、セーフハウスだけが唯一の避難先だ。世界が終わるものと想定して動け。多くのセーフハウスを確保し、可能な限り多くの物資を詰め込め――異常性を問わずな。偽のセーフハウスも作れ。いかなるサイトにもアクセスできる内通者を用意しろ。2、3人居ても構わない。信用に足りなければ、脅迫しろ。世界を裏から支配する者の一人として、君は想像しうる限りの資源が手に入るのだから。積極的に――かつ、慎重に使っていけ。

私は幸運なことに、フリッツのメールボックスの中身をダウンロードし、実質的に透明になれる帽子を拝借できた。しかし不幸なことに、他の保険策は奴に託してしまっていた。私の失敗から学び、君自身の幸運を活かせ。手に入れられるものなら、何でも使え。晴れて逃げ果せた後に返せばよいだけの話だ。

気の遠くなるような作戦に思えるかもしれない。君の敵はその背後に財団全体を従え、もしかすると他の異常コミュニティ全てをも仲間にしているかもしれない。君を安心させたり激励したいものだがそれもできない。ただ一つ言えるのは、自らが監督官になった以上は、それに相応しい人物なのであろうという事だけだ。この事実が私の苦しい時を支えてくれた。君にもそうであることを願う。

少々、私の文章に付き合ってはもらえないだろうか。読書と執筆だけが、この責務の重圧を紛らわせる唯一の手段なのだ。さて、次のステップに進もう。君は今頃、どこかのセーフハウスに籠りながら次の一手を考えていることだろう。管理者を殺せ――実に称賛に値する目標だ。だが、それに至る道筋はどうだろう?

監督官になる前、私は"サイレンサー"、すなわち財団の極秘の特殊部隊の一員として、カオス・インサージェンシーの指導部を抹殺する任務に従事していた。その過程で、私はフリッツと共にきわめて効果的な暗殺の規則を確立したのだ。皮肉なものだ、今それを奴自身に使おうというのだから。

サイレンサーの第一にして最も重要なルールは、正しい問いを立てること。孫子はこう言った――"彼を知り己を知れば百戦殆からず"。ただ、孫子の時代には盗聴器もメールログインも、その他手元にある無数のツールも存在しなかった。問題は敵を知らないことではない。むしろ、知りすぎていることだ。そこで、5つの"W"を問うのだ――who、what、where、when、why?そしてこれらの問いを解決するのだ。

この観点から、私はフリッツのメールを漁り、添付したワンダーテインメント博士からのメッセージを発見したのだ。フリッツの計画が何であれ、異常存在の世界を牛耳る"影の支配者たち"が関与しているのには間違いない。しかし不運にも、フリッツはそのファイルをメールではなく通常の郵便で送ることを選択していた。その重要性からして、私はワンダー・ワールドに向かいそれを直接回収するほかなかった。

ひょっとすると君はワンダーテインメントを暗殺するべきだと考えるているかもしれない。それは理解できる。フリッツは君に半月ごとにチェスを指させていただろう?だからこれはチェスのようなものだと思うに違いない。キングを詰めるためには、まず周囲の駒を排除していかなければならない。一つずつ駒を狙い、泥臭く進める。

君ならそれで良いのかもしれない。君にはレーザー搭載のデス・サテライト部隊があるのかもしれない。それなら結構。私はただ透明になれる帽子を持った一介の老人に過ぎず、戦うべき場面を慎重に選ばねばならない。監督官として長年生きてきたが、"Dr."について学んだことはたった一つ。彼女は果てしない気まぐれと悪意を持つということだ。彼女が何をするのかを知り、それについてフリッツと争わせるだけで十分だ。

ワンダーテインメントの活動拠点はワンダー・ワールドにある。それは彼女の家と企業本部があるポケットディメンションだ。だが、我々がその存在を知ってより数十年、内部へ送り込んだ機動部隊は一つだけだった。ワンダー・ワールドに長く留まるほど、人間は変異する――人間ではない何かに変わっていくのだ。迅速に動かねばならない。

To do: 陰謀を暴け。

サイレンサー第二のルールは、目と耳を開き、口を閉じることだ。ワンダー・ワールドへの入り口はチェルシー・ポイントのバーチ通りとローリング通りの交差点にある。G.I.ジョーとバービー人形の頭を同時に引きちぎり、交差点の路地にあるゴミ箱に放り込めばゲートが開く。私はこの入り口を見つけるのに数週間かかった。
博士の部下をただのブルーカラーの中から見つけ出す間、手元にはジャケット一枚とスキットルのみだった。だがその苦労は報われた。寒さは身に染みたが、久しぶりの現場は悪くなかった。

チェルシー・ポイントのポータルを抜けると、ワンダー・タワーと呼ばれる博士の活動拠点の東1.5kmの地点に出た。ボストンは悲惨な都市で、道路も住人も寒さも最悪だ。だが、ボストンのナマの悲惨さも、ワンダー・ワールドの偽りの幸福よりは比べ物にならないほどマシなのだ。あの場所に太陽は無く、紫色の空にタンバリンが吊るされているだけだった。建物はダリやエッシャーの悪夢の絵から引き剝がしてきたかのような代物だった。もしかすると本当にそうなのかもしれない。それでも、街は都市特有の喧噪に脈動しており、博士ですらそれを砂糖で覆い隠すことはできなかったのだ。文明社会から離れて久しい身として、このエネルギーを忘れかけていたものだ。

ワンダー・タワーは博士の傲慢の象徴であった――不格好な紫の尖塔が空を劈き、街のスカイラインを醜く縁取っていた。巨大な階段と、同じく巨大なロビーがそれに続いた。私はずっと透明の帽子に頼りきりだったが、ロビーを超え、受付へと向かい、博士の個人オフィスのキーカードを要求した。受付はキーを手渡したが、その直後に博士は外出中であるはずではと述べた。

第三のルールは、辛抱強くあることだ。私は待つべきだった。博士の行動パターンを確立できるまで待つべきだった。だが私は慢心していた。年を重ねるうちに技術は衰え、帽子の力だけではこのミスを補いきれなかった。焦り、判断力を失い――危うく死ぬところであった。

監視カメラ 13: オフィス外部

[カメラがエレベーターへ向く。エレベーターのドアが開くと、カメラの映像が急激に劣化し、画質が粗くなり焦点が定まらなくなる。それでも一部の映像が視認可能である。輪郭が不鮮明な人物がエレベーターから出て、カメラの視界の外へと急ぐ。カメラはオフィスの扉へと向く。人物はドアノブを前にしゃがみ込み、扉が開くまでそのまま49秒間待つと、オフィスへと入っていく。カメラの映像が回復する。]

監視カメラ 14: オフィス内部

[カメラが扉へ向く。カメラ映像はカメラ13と同様に劣化する。人物は豪華なカーペットの上を急ぎ、大きなマホガニー材のデスクへ向かう。人物はチャールズ・ワンダーテインメント4世の肖像画を前に立ち止まるが、首を振った後にデスクへと戻る。人物は数分間引き出しを漁ったのち、マニラ紙のフォルダを取り出す。人物はデスクのコンピューターのタイプを始める。]

監視カメラ 13: オフィス外部

[カメラがエレベーターへ向く。ホリィ・ワンダーテインメントがエレベーターを出て、素早くオフィスの扉へ向かい、中へ入ると扉をかける。]

マイク 4: デスク

[タイピング音と紙をめくる音が聞こえる。]

マン: 早く、早く、早く......

ホリィ: マニー(Manny)!久しぶりね、ダーリン!

[重い物体が床に落ちる音。]

マン: う――ホリィ。

ホリィ: すっかりくつろいでくれてるみたいで嬉しいわ!ちょうどお迎えに行こうと思ってたのよ!

マン: ......久しぶりだな。

ホリィ: 間に合ってよかったわ、ホント!私たちの楽しい仕掛けに水を差してくれたのね、マニー。

マン: "仕掛け"だと?

ホリィ: [くすくす笑う。] まあ、そのうち分かるわ。

マン: どうせ突き止めることにはなる。ホリィ、私は既に――

ホリィ: マニー、ハニー、ベイビー。私を見て?

マン: 何のつもりだ?

ホリィ: アナタって自分が何を知らないのかも知らないのよ。

マン: ではご教授願いたいところだな、ホリィ。お前のその粉まみれの首を絞め上げてでもな。

ホリィ: 酷いわ!ママに教わらなかったの?女性のメイクは貶すものじゃないのよ。ぷんぷん。

マン: お前とフリッツの仲間に誰がいる?イレブンか?シックス?

ホリィ: あら、まあ。私達をそんなくだらない数字遊びクラブなんかと一緒にしないでちょうだい。ねえダーリン、アナタ達のやってる子供の遊びよりずっと大きなゲームなのよ。

マン: 説明しろ。今すぐに。

ホリィ: [くすくす笑う。] バットマン気取り?北でのご隠居が長すぎて腕がなまっちゃったのね。私は簡単にビビるようなおバカさんとは違うのよ、ハニー。

[ちゃぷちゃぷという液体の音。カメラ映像によると、ワンダーテインメントは大型の「スーパー・スカーター」製の水鉄砲を取り出し、マンに向けている。]

マン: お前は以前にも増してイカれたようだな。

ホリィ: マニー、アナタ昔私を殺そうとしたじゃない。そりゃあムカつくに決まってるわよ。言うでしょう?女の怒りは恐ろし――

マン: お前はおもちゃの部品を手に入れるためだけにサイトを丸ごと惨殺しただろう、ホリィ。そして突撃部隊を皆殺しにし、その死体で作戦ごっこをしたんだったな?

[ホリィはくすくす笑い、肩をすくめる。]

ホリィ: まあまあ、ごめんなさいね?アナタのかわいいおもちゃの兵隊さん、壊しちゃって。楽しくはなかったけどね。みんな退屈で――

マン: あの縦穴を何に使っている?目的は?何の意味がある?

ホリィ: [沈黙。] あら、アナタあれを読んだのね。

マン: 二度は聞かんぞ。

ホリィ: 地面に伏せなさい。

マン: これが最後のチャンスだ。

ホリィ: 銃を持ってるのは私よ、このおバカ――

[ピストルの装填音、発砲音。デスクがひっくり返り、マイク 4は破壊される。]

監視カメラ 14: オフィス内部

[カメラがデスクへ向く。ワンダーテインメントは大型のスーパー・スカーターを手にひっくり返ったデスクへ近づく。人物はデスクの裏に隠れ、顔を覗かせては繰り返しピストルを撃つ。ワンダーテインメントは水鉄砲で応戦する。デスクに当たると、その着弾地点は溶けて煙を上げる。人物は弾をリロードし、デスクの裏から飛び出すとワンダーテインメントの胴体めがけて6発の弾を発砲する。ワンダーテインメントは後ろに倒れる。コートに大きく赤い染みが広がる。]

[人物はワンダーテインメントとの距離を詰めるが、弾の再装填はしていない。人物が近づくと、ワンダーテインメントはコートの下からブーブークッションを取り出して投げつける。胸部に当たると盛大に爆発し、人物は壁に叩きつけられる。燃えた断片が近くの本棚に飛び散り、炎が燃え広がる。]

[ワンダーテインメントはゆっくり立ち上がると、脚を引きずりながら人物の方へと向かう。歩きながらネクタイを外し、即席の絞殺ひもを作る。突然、人物が壁を蹴って勢いをつけ、ワンダーテインメントの腹部を捉え地面に叩き伏せる。炎が壁やカーテンに広がり、オフィスは瞬く間に火の海になる。]

[オフィスが炎に包まれる中、両者は激しくもがき合う。ワンダーテインメントが押し返し人物の上に馬乗りになると、笑いながら何度も顔を殴りつける。人物がワンダーテインメントを床に転がし、胸骨に膝蹴りを食らわす。人物は落ちているスーパー・スカーターに手を伸ばし、キャップを外してひっくり返し、中の酸性溶液を彼女の顔にぶち撒ける。ワンダーテインメントは悲鳴を上げる。人物は彼女を押さえつけている。数秒もがいたのち、ワンダーテインメントは動かなくなる。人物は崩れ落ちるが、カメラの存在に気づき発砲する。カメラの映像が終了する。]

特別収容プロトコル: 職員の再配置と偽装工作が再確立したのち、SCP-5555はコンクリートで封鎖されます。いかなるアノマリーも、SCP-5555を二度以上訪れてはなりません。

SCP-5555についての準備フェーズ外での議論は禁止されています。

説明: SCP-5555は監督司令部の地下27階に存在する巨大な縦穴です。登録済みのSCPが自らの意思でSCP-5555に入った場合、そのSCPは死亡します。その能力、人格、および異常性がわずかな変更を加えられた形で、新たな実体へと引き継がれ、元のSCPが最初に発見された場所に即座に再出現します。これらの特性により、SCP-5555はラウンドを進めるために必要不可欠な存在となっています。

SCP-5555は1台の貨物用エレベーターによりアクセス可能です。地下27階およびSCP-5555は監督司令部の設計図に存在していません。年代、深さ、またSCP-5555内の死体の出自はいずれも不明であり、またこれらは重要でもありません。

この時点をもってラウンドが終了となり、準備フェーズが開始されました。すべての職員は割り当てられたSCP-5555指示に従ってください。

自らの命を狙うものがいる――その事実からくるアドレナリンの奔流......なんと素晴らしいことか。生きていると実感できるよ。ホリィとブマロはこの進展にすこぶるビビっているようだが、これは我々のゲームにとって完璧なスパイスになると、私は彼らを代表して述べたい。君がなぜこのマンというキャラクターに興味を持ったが分かるな。

ブラボー、フリッツ。ブラボー。

他の連中と話したのだが、皆お前はやりすぎだと思っている。前回はゲームにスパイスを加えるということで許したが、今回は本当に我々の中から死者が出るだなんて。これまでの話に無かったはずだ。死ぬのが不快であるのもそうだが(ホリィが目覚めたときにしかと教えられた)、勝利条件を達成した上で不確定要素を足すのは、お前が我々を足蹴にしながら凱旋パレードをしているようなものだ。要するに、つまらない。

この件について、至急話し合う必要がある。

ワンダーテインメントに銃を向けられ、私は彼女を殺す羽目になった。さらに悪いことに、彼女のせいで帽子がダメになった。何とかタワーを脱出するまでは耐えたが。極彩色の街で銃殺されるものとばかり思っていたが、逃げのびることができた。大失敗の中、唯一の収穫はファイルを手にしたことだ。それに加え、彼女の個人的な"おもちゃ"、爆発するブーブークッションや酸の詰まった水鉄砲などをもいくつか盗んでくることができた。第四のルール: 道具は要領よく使え。

ファイルのナンバーは5555だった。ただし我々の知るそれとは違った、最悪な代物だ。それ自体も最悪だが、問題は何がこの縦穴に投げ込まれたのかという点だ。例えば"種子"についてだが、恐らくは宇宙から来たSCP-3179を指している。私は歯車仕掛正教がアレを財団に引き渡す現場に居た。フリッツと奴の仲間は何十年も前から――ひょっとすると、何世紀も前からずっと計画を進めていたのかもしれない。006を以てすらそこまでの長寿はあり得ないだろう。

サイレンサー第五のルール: 優先順位を付けよ。第六のルール: 息の根は必ず止めよ。ファイルにSCP-5555と名が付けられている以上、フリッツが陰謀の本当の首謀者に違いない。奴は最優先で始末しなければならない。その後、奴がどれ程財団(と要注意団体、その度合いを問わず)に浸食していたかを調べねばならない。

このファイルをコンタクトの取れる全ての監督官と上級職員に送れ。きっと連中は自分から騒ぎ立ててくれる。もしファイルが正しければ、ブマロは今イングランドにいる。彼からフリッツの居場所を絞り出せるかもしれない。そしてフリッツを生きたまま火炙りにしてやる。これは無謀な賭けだ。だが我々にはこれしかない。

このような仕事に必要な技術は自転車の乗り方と同じで、一度身につければそう忘れるものではない。年を取ったとはいえ、私もまだ戦える――ワンダーテインメントとの一戦で、私の腕も研ぎ澄まされた。それでもなお、老いを補うことはできないが。全身がひどく痛み、帽子はお勉強の代償に失われた。首謀者たちも警戒をしているに違いない。生き残りたければ、若い頃に身につけた全ての技術を総動員せねばならない。

君もそうだ。常に冷静であれ。そして幸運を。

To do: 生き延びろ。

フリッツは奴の仲間に私について警告しているようだ。私はパリに飛び、ユーロスターに乗ったが、歯車仕掛正教の奴らが海のど真ん中で電車を止めやがったのだ。カレーからの不法移民を取り締まる入国審査官を装っていたが、連中の時計仕掛けの四肢が刻むカチカチという音は聞き間違えようがない。しかしどうやって私の居場所を知ったというのだ?

運のよいことに、私は寝台の個室にいた。だから窓を撃ち抜いた。歯車の連中は音を聞きつけ、私が窓から逃げたものだと思い込んだ......が、実は私は荷物置き場に身を潜めていたのだ。連中は追跡するために窓から飛び出し、やがて電車は動き始めた。眠っていたパントマイム芸人の荷物から服を拝借することにはなった。厚化粧を塗り、馬鹿馬鹿しい見た目のストライプの服を着込み、あとは雨が降らないことを祈っていた。

サイレンサー第七のルール: 変装が目立つものであるほど、逆に目立たない。ドーバーの街には歯車連中がうじゃうじゃいたが、下手くそなパントマイム芸人が街を忍び足で歩いていたとしても、連中はちらりと見るだけで通り過ぎていった。これだけの数を白昼堂々と動かすだなんて初めて見た。ブマロが慎重さを捨て去るとは、フリッツの計画もいよいよ大詰めのようだ。

私は街のはずれで自転車を盗み、デリントンへ向けて北に走り始めた。10キロもしないうちに足は悲鳴を上げ、肝臓にも負担をかけてやりたいところだったので、宿に立ち寄ることになった。このちょいとした運動と、あの泉を啜ったことで、少しくらい脚が鍛えられていたらよいのだが。

デリントンに辿り着くのには2日かかった。今私は街外れの丘に野営を張り、ブマロの姿を探しながら、箱買いのワインと辺りで採れるもので食いつないでいる。ドーバーに歯車連中がうじゃうじゃいると書いたが、デリントンは奴らに完全に埋め尽くされている。地方当局を完全に乗っ取ってしまったようだ。おそらくGOCがこのニュースを揉み消したのだろう、あの女帝は財団とも壊れたる神とも仲良しではなかったから。この陰謀のスケールにはいまだ戦慄させられる。

しかし、いったい何のために?街のはずれのクレーター跡のためにだと言うのか?私がここに着いた頃に、クレーターに太く短い真鍮のタワーが建てられた――ブマロの仮の住処だろう。歯車連中が多すぎて近づこうにもできない。連中は建物を破壊し、住民を追い出しては、資材をクレーターに運んでいる。3179の当初の収容ユニットを再現しようとしているのかと思ったが、建設の兆候は見られなかった。

ブマロの姿もまだ見ていない。塔に引きこもって、作業が終わるまで待っているつもりなのだろう。しかし忍耐勝負なら腕に覚えがある。第三のルールを覚えているか?私はかつて1発の狙撃のために2週間木の上で過ごしたことがある。あと数日の間星空の下で眠るなど造作もない。

今晩、罠にかかったウサギを捕まえた。実に40年ぶりのことだったが、この所作一つ一つが古い友人のように懐かしく感じられた。

10日経ってようやくブマロが姿を見せた。奴は夜明けすぐに塔から出てきて、クレーターのひとつを見たあと、すぐに中に戻った。歯車連中がクレーターでやっている作業が何かはわからないが、どうやら大詰めのようだ。日ごとに人数が減っているし、警備のシフトにも穴が出始めている。

そこでブマロを誘拐する計画を立てた。なぜかは知らないが、歯車連中は便所をまだ使っているようだし、それから集団で行動している。私はワンダーテインメントの死体から回収した物資でパイプ爆弾を作り、下水道を調査した。糞ほど臭かったし膝にきたが、クレーター近くの公衆便所へ直通できる道を見つけた。日没までにそこへ向かう。警備が交代したら、便所にパイプ爆弾を仕掛け、闇に紛れてブマロの部屋に近づく。爆破装置がちゃんと機能すれば、部下どもはブリキごと融けて吹き飛ぶだろう。ワンダーテインメントの水鉄砲の残りを使ってブマロを無力化し、下水道に引きずり込む。

久しぶりにやると楽しいものだな。フリッツからパイプ爆弾の作り方を教わったのはもう60年も前の事だ。導火線が短すぎて、自分の手とフリッツの頭を吹っ飛ばしかねなかった。

To do: 常に冷静であれ。

携帯型録音機による転写

[時計仕掛けのカチカチという音が8分と12秒の間にわたって続く。時折、葉の揺れる音が聞こえる。時計の音が遠ざかり、また葉の音が聞こえる。くぐもった爆発音がし、叫び声が聞こえる。荒い息の音、続いてドアが開きすぐに閉じる。いくつもの鍵が閉まる。ブーツが金属を何度も蹴り、別のドアが開く。]

マン: 畜生、マザーファッ――

音声1: [頭上から]ああ!ようやくお出ましかい!

[コンピューター解析により、音声1をPoI-827、ハーマン・フラーと特定。]

マン: ハーマンか。この悪趣味なトラップを見てお前だとわかったよ。

フラー: おいおい、そんな口のきき方で大丈夫か?今の君に悪態ついてる暇は無いだろう。

マン: ブマロはどこだ?

フラー: あのマヌケなら、奥の方で引きこもってるよ。まったく、あのアホの泣き言にはウンザリだ。マンがどうした、フリッツがどうした、って。はぁ、マジに面倒くさい。おいロビー(Robby)!

音声2: ほ――本当に捕まえたのか?

[コンピューター解析により、音声2をPoI-096、ロバート・ブマロと特定。]

フラー: ああ、この通りだよ、このクソビビり。

ブマロ: やはり、最初から私の歯車仕掛け達を動員していたほうが——

フラー: 黙れ、このバカ。お前はマジに玉無しだな。で、マニー。君ともあろう者が、こんなベタな罠にかかるとはな。笑えるだろう?

マン: ある意味ではな。で、その物騒なものを頭からどけてくれないか――

フラー: おいおいおい、私を見くびってるのか?あのイカれ女に、ホリィに何をしたのか見たんだぞ。一歩も動くんじゃない。

ブマロ: こいつがそんなに危険なら、さっさと脳天をブチ抜けよ!

フラー: ロブ、お前何も分かってないな。いきなり殺すやつがあるか?

ブマロ: むしろなぜ生かしているんだ!?

フラー: この坊主はフリッツの傍でウン十年も働いてたんだぞ、ロビー!次のラウンドでどれ程のアドバンテージになるか分かっているのか?彼のやり口、戦術......すべてを知っているんだぞ!それすらも要らないと言うのか?

ブマロ: もう一度死んででも欲しい情報か?ホリィの様子を見ただろう、彼女ですら幽霊みたいになっていたじゃないか!本当に、割に合わない――

フラー: つまらない奴だな。

ブマロ: 私はただ、もう死ぬのは御免だというだけだ。

フラー: じゃあフリッツの犬として余生を過ごすのか?そっちの方が御免だね。風穴を開けられたくなけりゃ、黙っておきな。

ブマロ: 私をこき使ったんだ、発言権の一つや二つ――

フラー: お前には踊る権利くらいしかねえよ。さて――ミスター・エヴァレット・マン、監督者ゼロイチ、オーファイブ・ワン......君はフランシス・フリッツウィリアムズという男について何を教えてくれるんだ?

マン: なぜ私が?

[殴打の音、その後にマンのうめき声。]

フラー: フリッツについて知ってることを全部話すか、死ぬかの二択だ。お分かりかい?

マン: お前らは皆グルではなかったのか?私が知っていて、お前らが知らないことなどあるのか?

フラー: まあ"取引"はあったが......親しい仲とは言えない。少なくとも君ら二人ほど仲良くはない。

マン: 親しくなどなかった。

ブマロ: [あざ笑う。] 嘘をつけ。

フラー: お、コイツもようやく興味が湧いたようだ。ただブマロの言う通り。

[更なる暴行の音、その後にマンの苦しむ音がする。]

フラー: 同じ釜の飯を食った仲なんだろう?さっさと吐きな。

マン: もし親しい仲だったとして......私を殺そうとするはずが無いだろう。

フラー: いいや、それは違うね。少なくともそれは知っておきな。アイツが本気で誰かを殺そうと思ったなら、そいつはとっくに棺桶の中だ。

マン: 私の方が賢かったから、生き延びたのだ。

フラー: 君が生き延びたのは、アイツがそう望んだからさ。

マン: 私はフリッツを実の父よりも知っている。好きな黒ビール、サッカーチーム、初恋の相手。絞殺紐の結び方、爆弾の作り方、拷問の方法も教わった。フリッツが殺したかった奴の人数も正確に把握している。なぜなら、私もそいつらを殺したいと思っていたからだ。だから知っておけ、このクソデブ、フリッツは本当に私を殺したがっていた。

音声3: [背後から] おいおい、嬉しい事言ってくれるじゃねーか。

[コンピューター解析により、音声3を財団管理者、フランシス・フリッツウィリアムズと特定。]

フラー & ブマロ: クソっ。

マン: フリッツ。

フリッツウィリアムズ: やあ、レット(Rhett)。しばらく連絡できずすまんかったな。仲間の後始末に手こずっちまってたんだ。痛くは無いか?

マン: 暗殺チームに比べればマシだ。

[フリッツウィリアムズが笑う。]

フリッツウィリアムズ: そりゃいい、そりゃいい。まだ腕が訛ってねえみたいでな。ワンダーテインメントの件、見事だったぜ。芸術作品かと思ったくらいだ。あのアマの口を5分以上黙らせるなんて、これ以上ない快挙だぜ。

マン: 私の知っているフリッツは、暴力を賛美するような奴じゃなかった。

フリッツウィリアムズ: まーそうだな、現場に出ると人間変わっちまうもんだろ?とにかく、お二人さん、俺はミスター・マンを引き取りに来たんだ。

フラー: ふざけるなよ。コイツは正真正銘、我々で捕まえたんだ。

フリッツウィリアムズ: ハッ、そうだな、お見事。賢い奴だっただろ?だがな、勝者には、あー、特権ってモンがあるだろ?お前らに照準を向ける梁の上のスナイパー、とかな。

[ブマロが金切り声を上げる。]

フラー: そんなので死ぬと思うか?

フリッツウィリアムズ: いーや、流石にな。でも俺とレットが逃げる時間くれーは稼げるさ。さてどうするよ?楽に済ませるか、怠い方にするか。どっちか選びなよ、お二人さん。

[沈黙。]

ブマロ: いいだろう、連れていけ、だからさっさと――

フラー: くたばりやがれ!

[ショットガンの装填音、発砲音。銃撃の応酬、それに続いて怒号が飛び交う。金属が肉に当たる音、それに続く悲鳴、そして誰かが床に倒れる音。銃弾が飛び交う中、誰かが引きずられる音。1分と57秒後、銃声がやむ。荒い息遣いが聞こえる。]

フリッツウィリアムズ: マン、レット、おい起きろよ、坊や。

[荒い息の音。]

フリッツウィリアムズ: ......はぁ、しんどいな。

集中しろ。書くのは助けになる。書くのは良い。紙に考えを書き出すのが好きだ。手首が痛むが、集中するのだ。

立ち止まれ。考えろ。整理しろ。

要約せよ。

目が覚めたら偏頭痛がした。背中が痛み、肩が痛み、全身が悲鳴を上げていた。しかし包帯が巻かれてもいた。私は四角い部屋の中にいて、壁は特徴のない石膏ボード、床にはカーペットがある。右手には水と鎮痛剤の置かれた箪笥がある。

隣の部屋はバスルームだった。鏡に映った自分はひどい姿だった。が、歯磨き粉と歯ブラシ、シャワーがあった。シャワーを1時間も浴びた。熱い湯が気持ちよい。石鹸が心地よい。柔らかいタオルは素晴らしい。箪笥にはジーンズとチェック柄のシャツがあった。Wrangler製。サイズもピッタリだった。

部屋を出ると、そこはセーフハウスだった。私のセーフハウスではないが、居心地は良かった。ベッドルーム、バスルーム、キッチン、ダイニングテーブル、リビング。ダイニングテーブルにはハワイアンピザとホットソースがあった。ビールは無かったが、エルディンガーがあった。水を飲むことにした。

リビングには、フリッツの残したメモと更新されたファイルのコピーが置かれていた。

特別収容プロトコル: 職員の再配置と偽装工作が再確立したのち、SCP-5555はコンクリートで封鎖されます。いかなるアノマリーも、SCP-5555を二度以上訪れてはなりません。

SCP-5555についての準備フェーズ外での議論は禁止されています。

説明: SCP-5555は監督司令部の地下27階に存在する巨大な縦穴です。登録済みのSCPが自らの意思でSCP-5555に入った場合、そのSCPは死亡します。その能力、人格、および異常性がわずかな変更を加えられた形で、新たな実体へと引き継がれ、元のSCPが最初に発見された場所に即座に再出現します。これらの特性により、SCP-5555はラウンドを進めるために必要不可欠な存在となっています。

SCP-5555は1台の貨物用エレベーターによりアクセス可能です。地下27階およびSCP-5555は監督司令部の設計図に存在していません。年代、深さ、またSCP-5555内の死体の出自はいずれも不明であり、またこれらは重要でもありません。

私は何と愚かだったのか。財団は芯から腐りきっていた。それがいつからなのかすら分からない。もっと積極的に動いていれば。たまには極北を離れていれば。もしかしたらもっと早く気が付けたのかもしれない。手を打つことができたのかもしれない。

なぜ奴が私を助けたのかはまだわからない。元仲間よりも役に立つと思われたのかもしれない。フリッツのゲームは終わりを迎えつつある。だからもうそいつらは切り捨てるのだろう。

だが私も指を咥えてみているだけではない。フリッツはカオス・インサージェンシーの殺し方を教えた――そしてそのカオス・インサージェンシーは財団を模していた。つまり、フリッツの帝国を破壊する方法も、私には叩き込まれているのだ。

私はもう監督者ではない。私はサイレンサー。目を覚まさせてくれてありがとう、フリッツ。現場に戻るのが楽しみだ。

To do: 財団を破壊せよ。

君らが今、俺が何をしているのか気になっているのはよくわかっている。数人から厳しい言葉を貰っているのも承知だが、ちと説明させてほしい。

俺は君らを裏切ろうとしているわけじゃないし、ロブの言うような"凱旋パレード"をしているわけでもない。ただ、俺が提案する追加要素についてみてもらいたいだけなんだ。新しいゲームを始める前のお片付けの時間がマジに一番退屈ってのは、皆思ってることだろ?だのに、俺がちょっと面白おかしくしようとしただけで炊いてんじゃねーよ。それに、アイツがこれまでにしてきたことを見てみろよ。俺が手塩にかけて形作り、磨き上げ、ゲームにとっての完璧な変数に仕立て上げた結果さ。

それに、知れば知るほど面白い奴だぜ、アイツは。

敬具
フリッツ

想像してくれたまえよ。私がスタジオのドアを開けた瞬間、君の肝いりの"マン"とかいうのに白昼堂々殺されたのだ。

彼は私の血で歩道を抽象画のように塗りたくった挙句、腕を引き裂こうとすらした。新たな身体で目覚めた時も、まだ頭が縁石に蹴りつけられた痛みで疼いたのだ。君がどこにいるのかという情報を掴むためだけにだぞ。最初は君の試みに態度を決めかねていたが、今となっては一つ言っておかねばなるまい。そのやり口は全くもってクールではない。

まず明確にしておくが、私が君のサイトを爆破したのではない。その様な陰湿な真似は私には似合わないだろう。残りの調査班に調べさせたが、君のところのマンの仕業のようだ。彼が昨晩0300時にサイト-81をヘリコプターで脱出したのが目撃されており、その数分後にサイトで核爆発が起きたのだ。正直、私を狙ってくれた方が良かったのだがね。一目見てみたかったものだ。それでは、また近々。

いずれにせよ、君には確認を取っておきたかったのだ。私は負け惜しみなど言わない。

D.C. アルフィーネ

フリッツウィリアムズ様

誠に遺憾ながら、EL-028-1125に関する進捗が深刻なる後退を強いられましたことを、ここにご報告させていただきます。昨夜0100時頃、正体不明の人物がサイト-19に侵入し、鈍器を用いてAICサーバーファームを破壊した後、メインフレーム内で即席起爆装置を作動させました。当然のことながら、ハットボットは当面の間機能停止となり、現在応用部隊部門が当該侵入に関して調査を進めております。

進展があり次第、直ちにご報告させていただきます。

マリア・ジョーンズ
RAISA
確保、収容、保護

フリッツへ

お前が誰をそんなに怒らせたのかはマジで知らんが、ふざけんじゃねえぞ。件の奴が、誰にも気づかれずにサイト-67に侵入したんだ。サイト、シックスティ・ファッキン・セヴン。警備の全員が俺がクソしてるタイミングを知れるような場所だぞ。ここに潜り込んで幹部連中を全員人質にとるような奴がどこにいるってんだよ?なんでアイツはお前の場所を名指しで尋ねたんだ?それに、一体アイツはどうやって逃げたってんだよ?

何かが起こっているのは確実だ。しかも俺はお前のせいで歯を一本失う羽目になった。説明を受ける権利くらいはある。

Dr. A.クレフ
確保、収容、保護

カメラ映像オフ、音声オン

不特定個人: これ動いてるのか?電源ボタンはどこだ?おい、起動方法を教えろ。

不明: くぐもった、転写不能の声。

不特定個人: ほら、今ほどいてやるから、カメラの付け方を教えろ。

布擦れの音。

サイモン・グラス博士: 助けてくれ!警備員!助けてくれ!セキュリティ!セキュリティ!

不特定個人: はぁ......耳あてはどこだったか......

銃声。続いて悲鳴、生身を殴る音

不特定個人: 少し黙ってろ、どうやってこのクソったれ機械を起動する?

グラス: ジーザス、右のボタンだよ!右のボタンを2秒間押し続けろ。ああああ......クソッタレが!

カメラ映像オン、音声オン

不特定の個人がカメラに身を乗り出し、恐らく画面を確認している。しばらくして、元の位置に戻る。不特定個人は大型のオーバーコート(SCP-262と特定)を身に着けており、耳あてを着用している。顔は隠されている。その隣には椅子に縛り付けられたサイモン・グラスがいる。彼の右ひざには銃創がある。部屋はサイモン・グラスのオフィスのようであるが、ひどく荒らされている。

不特定個人: 最初から教えておけば面倒が省けたものを。

不特定個人のコートから複数本の腕が伸び、グラスの口に猿ぐつわをかませる。不特定個人はカメラに向き直る。

不特定個人: 私の名はエヴァレット・マン。お前らの仲間とサイトを荒らして回っているロクデナシさ。お前らの管理者に伝えたいことがある。

少しの間が空く。

マン: フリッツ、私はもうお前を追いかけて業務をメチャクチャにするのに疲れたんだ。私をこき使っておきながら、恩着せがましい態度を取るのはよせ。サイトのセキュリティを突破するのに、IDバッジを盗んでクリップボードを持ってるだけで済んだんだ。お前は[編集済]を変更すらしなかっただろう!

マンはグラス博士に銃を向ける。

マン: お前はこいつをどこで拾ったんだ?こいつじゃ話にならない。カメラの電源の付け方を知るためだけに一発必要だったんだぞ!

マンは振り返り、グラスを見やる。銃をコートに手渡すと、コートは左の膝蓋骨を撃ち抜く。グラスのくぐもった悲鳴が響く。しばらくして、コートがグラスの猿ぐつわを外す。

マン: お前はどこから来やがったんだ?

グラス: あああああああああああああ!ファック!デトロイトだよ!デトロイト出身!何なんだよ、これで満足か!?

マン: それは質問の答えではない。フリッツがお前をどこで雇ったかと聞いているんだ。

グラス: 俺は、ちが......あいつに雇われたんじゃない!人事部の誰かに雇われたんだよ!連中ももうくたばっちまってるよ!

マンのコートがグラスの股間を撃ち抜き、クーガーの足が口を塞いでグラスの悲鳴をこもらせる。

マン: この連中はどこから仕入れている?一体いつからこんな事が起こっている?これは質問のほんの一部だ。

グラス: [足越しに] やめてくれ!ああ、痛え、痛えよ......うう、頼むから解放してくれ!

マン: [グラスに向かって:] 黙れ。[カメラに向かって:] あの縦穴は何だ?お前の陰謀は何が目的なんだ?なぜ私を殺そうとし、その後助けたのだ? [グラスを指す] 聞かせろ。これ以上答えを求めて疲れ果てるのはごめんだ。

マンはグラスの胴体に向け2回発砲する。

マン: 私は戻るぞ、ジジイ。2日後に会おう。

マンはグラスの頭部に向け1回発砲する。

マン: ディナーは豚の切り身がいいかな。

遊んでくれてありがとう!これまでで最高のゲームだったと皆同意してくれることだろう。最終版の移動表に間違いがないか、確認してほしい。

昨夜、勝手ながらエヴァレットをゲームに迎え入れることに決め、新たな役割に向けて準備を進めているところだ。ネタバレは避けるが、これまでに見たこともないような役回りになるとお約束しよう。

また会おう、
フリッツ

私は不死になった。長命でも、年を取るのが遅いのでもない。年を取らないのだ。奴らの一員となった。どれ程前からこのゲームをしているのか、いつ始まったのか、なぜ始まったのかは分からない。だが、私もその一部となった。

私には「何物でもない」という役が与えられた。「勝利条件」は他の全員を殺すことだ。連中は私をあざ笑っていやがる。

だが笑われるのは奴らの方だ。私が人間を辞めたのは、私よりも優れた存在がこの世界には必要だからだ。私は自分の人生を暴力と死だけで終わらせたくはなかった。だが、奴らは私に現実を教えてくれた。

「大義」、「策略」、「見返り」、「結果」——そんなものは存在しない。しかし冒険の悦び、狩りのスリル、そして私の身を焦がす炎。これらは本物だ。

私はこれまでのメモを君たち新たな監督者への警告としてまとめた。この老人が為したことは分かっただろう。不死身となった私が何をするか想像し、そして一つだけ頼みを聞いてくれ――立ち去るんだ。

フリッツ、読んでるか?お前には恨みがある、そしてこの恨みを晴らすための時間は無限だ。新たなTo doリストも作った。

TO DO:

フリッツを殺せ。

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