Ethernet, le plus r駱andu des protocoles de communication entre des ordinateurs en r駸eau local, f黎e ce mois-ci ses trente ans.
En 1973, le laboratoire Xerox du Palo Alto research center (Parc) est en train de d騅elopper les premi鑽es imprimantes laser et cherche un moyen simple de les connecter ? plusieurs ordinateurs. Ce moyen, c’est la communication "par paquets", le m麥e principe que celui employ? par Arpanet, le r駸eau ? l’origine d’Internet.
Le docteur Robert Metcalfe, chercheur au Parc, imagine un r駸eau ouvert qu’il propose de baptiser "Ether Network". Sous une forme contract馥, cela donne "Ethernet".
En mai 1973, Metcalfe d騅oile pour la premi鑽e fois les caract駻istiques du protocole Ethernet. Depuis, cette technologie est devenue le socle commun de l’immense majorit? des r駸eaux locaux d’ordinateurs (LAN).D騅elopp? dans le cadre d’une licence "open source", Ethernet devient une norme internationale en f騅rier 1980.
Depuis, Ethernet n’a cess? d’騅oluer. Par exemple, la norme Wifi, l’internet sans fil, s’appuie sur le protocole Ethernet. Le d饕it d’Ethernet a aussi 騁? consid駻ablement am駘ior?, passant de 10 m馮abits par seconde (Ethernet normal) ? 100 Mbps (Fast Ethernet), pour atteindre 1000 Mbps aujourd’hui, avec la norme Gigabit Ethernet.
La plupart des ordinateurs personnels, PC ou Mac, sont aujourd’hui commercialis駸 avec une carte Ethernet, qui leur permet de s’ins駻er dans un r駸eau local ou de se connecter ? Internet via un modem c稈le ou ADSL.
Lanc? par Metcalfe en 1983, le consortium IEEE (Institute of Electrical and Electronic Engineers) orchestre et valide depuis toujours les 騅olutions d’Ethernet. Parmi les acteurs principaux du march? Ethernet, on trouve Xerox, bien s?r, mais aussi Dell, Intel, Cisco, 3Com et Sun Microsystems.
Le site du consortium Institute of Electrical and Electronic Engineers:
http://www.ieee.org/
Le site du Xerox Palo Alto Research Center:
http://www.parc.xerox.com/