光学軸

光学軸(こうがくじく、英: optic axis (of a crystal))は、光学異方性である複屈折結晶において、光を入射しても光が分かれない方向のことである。光軸 (こうじく)^[1]とも呼ばれる。

簡単に説明すると、右の写真において、方解石を通すと文字が二重に見えてしまうが、二重に見えなくなる方向があり、それを光学軸と呼ぶ。

光学系における光軸(英: optical axis )と混同しないよう注意する必要がある^[2]。

定義

光学軸は、光学異方性の複屈折結晶において、屈折率が一定になり、偏光していない光を入射しても複屈折が発生せず、通常光線と異常光線が一致する(もしくは、ずれが最小となる)方向のことである。

光学軸は結晶の構造から決定される。光学軸は一軸性結晶(単軸結晶)では1方向であり、二軸性結晶(双軸結晶)では2方向となる。

光学軸の特定は偏光顕微鏡やコノスコープによって行われる。

都城秋穂、久城育夫「第I編結晶の光学的性質、第II編偏光顕微鏡」『岩石学I - 偏光顕微鏡と造岩鉱物』共立出版〈共立全書〉、1972年、1-97頁。ISBN 4-320-00189-3。
原田準平「第4章鉱物の物理的性質 §10 光学的性質」『鉱物概論』(第2版)岩波書店〈岩波全書〉、1973年、156-172頁。doi:10.11501/9668866。ISBN 4-00-021191-9。国立国会図書館書誌ID:000001122571。
黒田吉益、諏訪兼位「第3章偏光顕微鏡のための基礎的光学」『偏光顕微鏡と岩石鉱物』(第2版)共立出版、1983年、25-64頁。ISBN 4-320-04578-5。