Wels (Stadt)

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Wappen	Karte
Datei:Wappen at wels.jpg
Basisdaten
Bundesland:	Oberösterreich
Bezirk:	Wels (Statutarstadt)
Geografische Lage:	Vorlage:Koordinate Text Artikel
Höhe:	317 m ü. NN
Fläche:	45.92 km2
Einwohner:	58.146 (Stand: 1.1.2005)
Bevölkerungsdichte:	1.266 Einwohner/km2
Postleitzahl:	4600
Vorwahl:	07242
Kfz-Kennzeichen:	WE
Gemeindesschlüssel:	40301
Gliederung:	5 Stadtteile
Magistrat:	Stadtplatz 1 4600 Wels
Offizielle Website	www.wels.at
E-Mail-Adresse:	office@wels.gv.at
Politik
Bürgermeister:	Dr. Peter Koits (SPÖ)

Wels ist die zweitgrößte Stadt in Oberösterreich. Als Statutarstadt ist sie zugleich Gemeinde und Bezirk, sowie Verwaltungssitz des Bezirks Wels-Land.

Bevölkerungs- entwicklung[1]
Jahr	Einwohner
1869	11.704
1880	13.175
1890	14.735
1900	17.308
1910	22.015
1923	24.248
1934	25.956
1939	29.533
1951	38.120
1961	41.060
1971	47.527
1981	51.060
1991	52.594
2001	56.478
2005	58.146

Wels liegt an der Traun im Hausruckviertel auf 317 m Höhe, bezogen auf die Stadtpfarrkirche im Zentrum von Wels. Die Ausdehnung beträgt von Nord nach Süd 9,5 km, von West nach Ost 9,6 km. Im Süden endet die Stadtgrenze an der Traun, im Nord-Osten grenzt Wels an Marchtrenk, im Norden an Buchkirchen und Scharten. Im Nord-Osten der Stadt befindet sich Pichl bei Wels und Krenglbach. Die westliche Grenze bildet die Nachbargemeinde Gunskirchen. Wels liegt inmitten des Bezirks Wels-Land.

Wels befindet sich in der Welser Heide, ein streifenförmiges Gebiet entlang der Traun, das sich von Lambach bis Hörsching erstreckt. Früher nur eine karge Sand- und Schotterfläche, wurde der Boden durch die jahrhundertelangen Schlierablagerungen fruchtbar. Es werden deshalb beinahe 40 % der Gesamtfläche landwirtschaftlich genutzt.

Die Stadt wird vom Mühlbach und dem Grünbach durchflossen. Der Mühlbach entspringt in Wels, als Seitenarm der Traun und mündet in Linz wieder in die Traun. Der Grünbach entspringt in der Nähe von Bachmanning und fließt in einen Baggersee im Stadtteil Pernau in der Nähe von Marchtrenk. Da der Mühlbach durch die Altstadt fließt, hatte er früher Bedeutung als Antrieb für Wasserräder. Heute zeugt nur mehr eine Wehr in der Fischergasse von dieser Zeit.

Die Gemeinde Wels ist in fünf Stadtteile gegliedert: Innenstadt, Lichtenegg, Vogelweide, Neustadt und Pernau.

Der Bezirk Wels ist in 31 Ortsteile unterteilt: Aichberg, Au, Berg, Brandln, Dickerldorf, Doppelgraben, Eben, Gaßl, Höllwiesen, Hölzl, Kirchham, Laahen, Maxlhaid, Mitterlaab, Nöham, Niederthan, Noitzmühle, Oberhaid, Oberhart, Oberlaab, Oberthan, Puchberg, Roithen, Rosenau, Schafwiesen, Stadlhof, Trausenegg, Unterleithen, Waidhausen, Wimpassing und Wispl.

Nach der Volkszählung aus dem Jahr 1880 wohnten 13.175 Menschen in Wels. Die Bevölkerung stieg bis zum Jahr 1910 auf 22.015 Einwohner, was einen Zuwachs von ca. 25 % im Vergleich zur Volkszählung des Jahres 1900 bedeutet. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde 1951 wieder gezählt, die Einwohnerzahl betrug dann 38.120 und mit 29 % Zuwachs, das bedeutet 8.587 neue Bürger, zum Ergebnis aus dem Jahr 1939, auch den absolut stärksten Anstieg der Bevölkerung in der jüngeren Geschichte. Bis heute wächst die Bevölkerung von Dekade zu Dekade durchschnittlich im einstelligen Bereich, bis sie per 1. Jänner 2005 bei 58.146 Einwohner angelangt ist.

Der Raum Wels ist schon seit der Jungsteinzeit besiedelt, erlangte allerdings erst durch die zentrale Lage in der römischen Provinz Noricum größere Bedeutung. Vor der ersten römischen Erwähnung um 15 v. Chr. war Wels eine vermutlich eher dörfliche keltische Siedlung, welche dann zum römischen Ort Ovilava anwuchs. Schon um das Jahr 120 erhielt sie das römische Stadtrecht als Municipium Ovilava. Etwa 215 wurde sie durch Kaiser Caracalla zur Colonia Aurelia Antoniniana Ovilabis ernannt. Die Stadt hatte damals schon etwa 18.000 Einwohner. Ein besonders markantes Merkmal des antiken Wels: Die heute noch teilweise erhaltene Stadtmauer, zur damaligen Zeit etwa 4 km lang, mit fünfzig Türmen. Es gab damals bereits Häuser aus Ziegeln, Dampfbäder, eine Arena sowie ein Bewässerungssystem, welches Wasser vom jenseits der Traun liegenden Reinberg brachte. Mit dem Ende der Römerherrschaft verlor Wels völlig an Bedeutung.

In die Herrschaft der Babenberger (10.-13. Jh.) fällt die neuerliche Verleihung des Stadtrechts im Jahre 1222. Durch eine Urkunde von 1328 wird die Rolle als wichtiger Markt dokumentiert. Durch die Verleihung wichtiger wirtschaftlicher Privilegien und die günstige Lage am Fluss Traun spielte Wels eine wichtige Rolle in der Region.

Der Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation, Maximilian I. starb am 12. Jänner 1519 in der habsburgischen Burg von Wels, nachdem ihm die Innsbrucker Bürger zuvor den Einlaß in ihre Stadt verweigert hatten.

Im 19. Jahrhundert befand sich in Wels eine Station der ersten Pferdeeisenbahn Europas (Pferdeeisenbahn Budweis–Linz–Gmunden).

Am 18. Jänner 1964 wurde Wels ein eigenes Stadtstatut verliehen.

Die Burg gehörte den Habsburgern. Wertvoll war aber weniger die Burg, sondern vielmehr das Land, das zur Burg gehörte. Der Besitz der Herrschaft Wels reichte bis ins Kremstal.

Viele untertänige Bauern mussten dem Burgvogt ihre Abgaben abliefern. Manchmal weilte der jeweilige Kaiser auf der Durchreise in der Burg Wels. Besonders gern blieb Maximilian I. hier. Ihm verdankt die Welser Burg ihr heutiges Aussehen. Besonders schön ist der Erker, der so ähnlich aussieht wie das Goldene Dachl in Innsbruck.

In der Burg starb 1519 Kaiser Maximilian, als er sich auf dem Weg von Innsbruck nach Wien befand und schon todkrank in Wels Halt machte. Nach dem Tod Maximilians blieben Burg und Herrschaft Wels noch längere Zeit im Besitz der Habsburger. Später schenkte sie ein Habsburger Kaiser Fürst Auersperg. Vor ungefähr 160 Jahren verkaufte Fürst Auersperg die Burg an einen Schmalzaussiedler.

Im Jahr 1848 verminderte sich der Wert der Herrschaft, da die Grundherrschaft aufgehoben wurde. Aus der altehrwürdigen Burg wurde für einige Zeit eine Margarinefabrik.

In der offiziellen Beschreibung des Stadtwappens heißt es mit folgendem Wortlaut:

„In Blau auf grünem, gewelltem Schildfuß ein silberner, zweitürmiger, gezinnter Torbau, das durchbrochene Rundbogentor mit hochgezogenem, goldenem Fallgitter, die Türme mit je drei schwarz geöffneten Fenstern, eines über zwei gestellt. Über dem Gebäude schwebt der österreichische rot-weiß-rote Bindenschild."^[2]

Das Wappen soll die Burg Wels oder vielleicht auch die ehemalige Befestigung der Stadt im Mittelalter symbolisieren, mit dem Fluss Traun davor. Aus dem Wappen lassen sich auch die Stadtfarben Grün und Rot herleiten.

Der Stadtsenat bildet die Stadtregierung.

Die SPÖ stellt, entsprechend dem Ergebnis der Bürgermeisterwahl 2003, den Bürgermeister Dr. Peter Koits. Ihm obliegt unter anderem die Leitung der Verwaltung im Magistrat, die Presse- und Öffentlichkeitsarbeit, das Verfassungsrecht und der Vorsitz im Aufsichtsrat der, im Besitz der Stadt Wels befindlichen, Unternehmen E-Werk Wels und Wels Strom GmbH, sowie die Vorsitzender-Stellvertretung im Stadtmarketingbeirat und der Tourismuskomission. Von der selben Fraktion hat Vizebürgermeister Hermann Wimmer die Ressorts Finanzen und Sport zu verwalten. Vizebürgermeister Manfred Hochhauser ist verantwortlich für die Stadtplanung, Wohnungsverwaltung und Infrastruktur. Dr. Friedrich Ganzert ist der Kultur- und Bildungsstadtrat von Wels und der Tätigkeitsbereich von Stadträtin Silvia Huber sind die sozialen Einrichtungen und die Jugend in Wels.

Von der ÖVP sind der Vizebürgermeister Dr. Bernhard Ploier-Niederschick, ihm obliegt der wirtschaftliche Sektor, und Verkehrsstadtrat Roland Strassl.

Die FPÖ stellt mit Dr. Bernhard Wieser den Umweltstadtrat.

Der Sitz der Bundespolizeidirektion befindet sich seit 1977 gegenüber der alten k. u. k. Dragonerkaserne und ist Arbeitsgeber von durchschnittlich 180 Sicherheitswachebeamten, 32 Kriminalbeamten und 70 Verwaltungsbediensteten. Ist im Jahr 1880 noch ein Polizist auf 1.600 Einwohner gekommen, sind es heute 250 Bürger pro Ordnungshüter. Die Bundespolizeidirektion beherbergt neben der Sicherheitswache die Kriminalpolizei und ist unter anderem zuständig für das Ausstellen von Reisepässen, Führerscheinen und führen an bestimmten Terminen Fahrradcodierungen durch, wo man sein Fahrrad eindeutig mit einer Nummer identifizieren lassen kann.

Der Gemeinderat wird alle vier Jahre von den wahlberechtigten Einwohnern gewählt und besteht aus 36 Mitgliedern. Nach der Gemeinderatswahl 2003 hat die SPÖ 21, die ÖVP acht, die FPÖ vier und die Grünen drei Sitze.

Die öffentlichen Gemeinderatssitzungen finden üblicherweise einmal im Monat in der Welser Stadthalle statt. Dort werden aktuelle Probleme und Aufgaben diskutiert und beschlossen, aber auch Bürgerfragen, die dort gestellt werden können, beantwortet. Sonst tagen zehn Ausschüsse, die das ganze politische Spektrum abdecken und wo die, bei den Gemeinderatssitzungen, zu beschließenden Entscheidungen vorbereitet und beschlusstauglich gemacht werden. Die Parteien sind darin ihrer Mandatsstärke entsprechend vertreten.

Wels beheimatet ein Bezirk- und ein Landesgericht. Das zuständige Oberlandesgericht befindet sich in Linz. 1996 erfolgte der Neubau des Bezirksgerichtes, das sich gegenüber dem Landesgerichtssitz befindet. Die beiden Gerichte sind heute durch einen unterirdischen Gang miteinander verbunden. 2005 erfolgte nach zweijähriger Renovierung die Neueröffnung des, um 1900 errichteten, früheren k. u. k. Kreisgerichtes und heutigen Landesgerichtes.

Die Staatsanwaltschaft beschäftigt ca.120 Richter, Staatsanwälte und Beamte.

Die erste Städtepartnerschaft wurde am 14. April 1973 zwischen Straubing und Wels unterzeichnet. Der Vertrag wurde vom damaligen Oberbürgermeister von Straubing Ludwig Scherl und dem Bürgermeister von Wels Leopold Spitzer unterzeichnet und sollte laut Urkunde

„[..] die dauerende freundschaftliche Verbindungen [...] unterhalten, auf allen Gebieten von gemeinsamen Interesse zusammenarbeiten, den Austausch unter den Bürgern, vor allem unter der Jugend zu fördern [...]."^[3]

Bei den jährlich stattfindenden Fußballturnieren in Straubing nehmen oft Jugendmannschaften aus Wels und Umgebung teil.

Die zweite Partnerschaft wurde am 9. Mai 1988 mit Chichigalpa in Nicaragua eingegangen, die von den Bürgermeistern Carlos Manuel Garcia Castillo und Karl Bregartner unterzeichnet wurden. Viele Hilfsprojekte und -organisationen aus Wels setzen sich insbesondere für diese Region in Mittelamerika ein.

Am 10. September 2005 wurde die Städtepartnerschaft von Wels mit Tábor in Tschechien besiegelt. Verantwortlich dafür zeichneten Bürgermeister Ing. Frantisek Dedic aus Tabor und Bürgermeister Dr. Peter Koits.

Es sind etwa 40.000 Menschen in ca. 4.000 Unternehmen in Wels beschäftigt, wobei 20.000 Menschen regelmäßig aus der Umgebung nach Wels und 10.000 Menschen aus Wels in die umliegenden Gemeinden pendeln.

Heute existieren nur mehr 80 landwirtschaftliche Betriebe innerhalb der Bezirksgrenzen, die knapp 2.000 ha Land bewirtschaften und 4.000 Rinder und Schweine besitzen. Die Weide- und Grünflächen befinden sich vor allem in Wimpassing, Oberthan und in der Pernau.

Die Industrie hat in der Pernau ihre Heimat gefunden, dort befindet sich das Industriegebiet von Wels. Mit der chemischen Industrie, Möbelerzeugern und diversen Großhändlern haben sich dort viele Firmen angesiedelt.

Bekannte Welser Unternehmen sind z. B. die Firma Fronius, ein Schweiß- und Solartechnikunternehmen, Rübig, ein Hersteller von Anlagen für die Härtung von Werkstoffen, Teufelberger, ein Hersteller von Seilen aus verschiedenen Materialien, das Ziegelwerk Pichler und die Firma Daxner, ein Hersteller von Anlagen für Schüttgüter. Des weiteren ist Resch & Frisch, eine Großbäckerei, Richter Pharma, ein pharmazeutisches Unternehmen, das Tigerwerk, ein Hersteller von Lacken und Farben, sowie ein Spezialist für Pulverbeschichtung von Materialien, die Firma Felbermayr, ein Spezialist für Hebe- und Transportangelegenheiten zu nennen.

Über 60 % der Beschäftigten sind in diesem Sektor tätig. Die meisten Unternehmen operieren im Handel. Weitere Bereiche sind der soziale und öffentliche Dienst, sowie das Geld-, Speditions- und Frachtwesen. Wels besitzt seit 2005 ein Einkaufszentrum im Westen der Stadt, sowie sieben Dienstleistungszentren, wo den Firmen Büroflächen zur Verfügung gestellt werden.

1878 wurde in Wels das erste Volksfest veranstaltet, wo bereits landwirtschaftliche und industrielle Güter ausgestellt wurden. Seit 1993 ist die Messe Wels ein eigenständiges Unternehmen, das früher dem Magistrat eingegliedert war. Die publikumsstärkste Messe ist die Herbstmesse, die in allen geraden Jahren stattfindet. Dazu zählt das Volksfest, mit dem Vergnügungspark, sowie eine der größten Landwirtschaftsmessen Europas, die Agraria. Seit 1965 findet in ungeraden Jahren auch eine Frühjahrsmesse statt. In der sonstigen Zeit finden zahlreiche Fachmessen, wie z. B. die ÖBA & ÖKONDA, die Messe der Bäcker und Konditoren, oder die Pferdemesse statt. In der Stadthalle, die sich auf dem Messegelände befindet, werden Konzerte, Ausstellungen und Bälle abgehalten.

Neue Aspekte bringt das Thema Energie, hier vor allem erneuerbare Energie, das in der Wirtschaft und in den Messen stärker einbezogen werden soll. Für 2009 ist ein Energy Science Center geplant, um dieses Thema effektiv präsentieren zu können.

Damit befindet sich Wels mit 4.000 Ausstellern und 461.000 Besuchern auf 100 Veranstaltungen pro Jahr hinter Wien und Salzburg auf Rang 3 der Messestandorte in Österreich.^[4]

Für den Fahrradverkehr erweist sich die Stadt als sehr vorbildlich, was die Sicherheit der Radfahrer betrifft. Man kann in Wels die gekennzeichneten - es sind an die 40 - Einbahnen in der Gegenrichtung befahren, was eine verbesserte Wahrnehmung der Radfahren seitens der Autofahrer bewirken soll.

In der Stadt selbst kommt man mit den Bussen der Linie Wels zum gewünschten Ort. Mit 14 Linien sind alle Ortsteile von Wels erschlossen und außerhalb der Betriebszeiten gibt es ein Sammeltaxi, das die Buslinien fortsetzt. Zentraler Busbahnhof der Linie Wels ist der Kaiser-Josef-Platz.

Die Westautobahn A1, die Welser Autobahn A25, die Innkreisautobahn A8 und die Pyhrnautobahn A9 vereinigen sich im Knoten Wels. 2003 wurde die sogenannte Welser Westspange fertiggestellt. Das ist das Verbindungsstück der Westautobahn A1 und der Innkreisautobahn A8 im Knoten Wels-West. Der 11 km lange Abschnitt wurde erst nach jahrzehntelangen Diskussionen genehmigt und erst im Jahr 2000 mit dem Bau begonnen. Aufgrund ökologischer Bedenken führt die Trasse unter dem Stadtteil Noitzmühle durch, über eine Tunnelbrücke geht es über die Traun, um in Steinhaus wieder oberirdisch geführt zu werden.

Als wichtige Bundesstraße führt die Wiener Straße B1 durch das Stadtgebiet.

Seit Herbst 2005 verfügt Wels über einen neuen Hauptbahnhof, von wo die Almtalbahn nach Grünau und die Westbahn nach Salzburg und nach Passau führt. Ebenso haben hier auch die überrregionalen Linien der Postbusse ihre zentrale Haltestelle. Bedeutend für den Güterverkehr ist das Terminal Wels, wo täglich bis zu 1.000 LKWs und ebensoviele Güterwagen abgefertigt werden. Daneben werden jährlich über 200.000 LKWs auf die sogennannte Rollende Landstraße verladen, d.h. komplette LKWs werden auf Waggons geladen und zu ihrem Einsatzort entsprechend mit der Bahn transportiert.

Die Stadt besitzt auch, mit 100 ha Fläche, den größten öffentlichen Zivilflughafen Europas mit dem ICAO-Code LOLW. Dort befindet sich der Welser Fliegerclub mit einer eigenen Flugschule, sowie Möglichkeiten für Segel-, Modellflug und Fallschirmsprüngen.

Das Elektrizitätswerk Wels, kurz E-Werk, ist verantwortlich für die Versorgung der Stadt mit Strom, aber auch mit Wasser und Kanalisation. Ein Drittel aller Haushalte bezieht die Fernwäme vom E-Werk Wels. Weitere Geschäftsfelder sind die Versorgung mit Erdgas, die Umsetzung von Lichtanlagen und Beleuchtungen, wie z. B. die Weihnachtsbeleuchtung einer Stadt oder die Realisierung von Solaranlagen.

Für die Müllbeseitigung ist die Welser Abfallverwertung, kurz WAV, zuständig. Die WAV besitzt eine thermische Abfallverwertung, wo neben der Müllverbrennung, Strom und Fernwärme gewonnen wird und damit 60.000 Haushalte versorgt werden. Seit 1995 steht die WAV im Dienste der Abfallverminderung, damals noch mit ca. 100.000 t Kapazität, bis 2003 der Ausbau auf eine jährliche Kapazität von 300.000 t Abfall erfolgte.

Einmal im Monat gibt das Magistrat das Amtsblatt der Stadt Wels heraus, wo offizielle Verlautbarungen des Stadtsenats und deren Mitglieder, Veranstaltungen, Ausschreibungen, Adressen, Geburten, Todesfälle etc. veröffentlicht werden. Sonst gibt es nur Lokalteile über Wels in diversen oberösterreichischen Printmedien.

Wels hat ein eigenes Privatfernsehen WT1. 1996 gegründet gilt er als erster regionaler Privatsender in Österreich. Mittlerweile ist WT1 der Partnersender des Linzer Stadtfernsehsender LT1, die gemeinsam das Programm gestalten.

Die Stadt besitzt mit dem Klinikum Kreuzschwestern Wels das größte Ordenskrankenhaus in Österreich. Die Gesellschaft ist zu 100 Prozent Eigentum des Ordens der Barmherzigen Schwestern vom Heiligen Kreuz. Das Krankenhaus wurde 1903 gegründet, ist es heute mit über 1.000 Betten das größte Krankenhaus in Oberösterreich. Es arbeiten 2.500 Angestellte, davon 350 Ärzte, in 27 Abteilungen, wo pro Jahr ca. 55.000 Patienten stationär und ca. 150.000 Patienten ambulant versorgt werden.

Daneben gibt es die Psychiatrische Klinik in Wels, in der es sowohl stationäre Hilfe, als auch eine Ambulanz gibt.

In der Privatklinik St. Stephan sind ca. 60 Belegärzte tätig, die das ganze medinische Spektrum abdecken.

In Wels gibt es elf Kindergärten für Kinder im Alter von drei bis sechs Jahren. Daneben werden noch einige private Betreuungsstellen angeboten.

Wels hat zehn Volksschulen und ein Integratives Schulzentrum, die Dr.-Schärf-Schule, eine Schule für Kinder mit besonderen Anforderungen im Volksschulalter.

Es gibt sieben Hauptschulen mit verschiedenen Schwerpunkten, wie z.B. Informatik, Sprachen, Sport sowie Musik. Einige Schulen haben auch Klassen mit integrativem Unterricht. Wels besitzt auch eine private Mädchenhauptschule, die Hauptschule der Franziskanerinnen und ein Sonderpädagogisches Zentrum für Kinder im Hauptschulalter.

Drei Gymnasien, eines davon mit Schwerpunkt Sport, mit jeweils Unter- und Oberstufenunterricht sowie eine Polytechnische Schule befinden sich in der Stadt. Es gibt auch noch ein Wirtschaftskundliches Realgymnasium für Mädchen, das ebenfalls vom Orden der Franziskanerinnen verwaltet wird.

Im Bereich der Berufsbildenden Höheren Schulen (BHS) hat Wels zwei Handelsakademien (HAK) und zwei Höhere Technische Lehranstalten (HTL), eine mit Schwerpunkt Chemie, Elektrotechnik und Maschinenbau und die andere mit Schwerpunkt Lebensmitteltechnologie, welche die einzige Schule mit dieser Ausbildung in Österreich ist. Dieselbe beherbergt auch eine Meisterschule für Müller, Bäcker und Konditoren. Weiters gibt es noch eine Höhere Bundeslehranstalt für wirtschaftliche Berufe.

Einige der oben genannten Ausbildungszweige werden auch für Berufstätige oder als Fachschulen angeboten

Für Lehrberufe gibt es drei Berufsschulen für gewerbliche und kaufmännische Berufe, sowie für das Metallgewerbe.

Die Fachhochschule (FH) gibt es erst seit 1994, damals mit nur einem Studienzweig stieg die Anzahl derer bis 2004 auf sechs an. Die, bis zum Neubau der FH im Jahr 2005, 300 Fachhochschüler pro Jahrgang studieren Themen aus Wirtschaft und Technik, sowie Umwelt und Energie. Mit dem Neubau ist die gesamte FH nun in einem Gebäude untergebracht, nicht wie bisher auf zehn Außenstellen aufgeteilt und das Platzproblem damit gelöst.

Im Allgemeinen Krankenhaus gibt es noch eine Pflegeschule, sowie eine Akademie für Physiotherapie und „Gesundheit und Bildung".

Darüber hinaus gibt es noch eine Landesmusikschule in Wels, sowie verschiedene Angebote für Erwachsenenbildung, unter anderem im Bildungshaus Schloss Puchberg.

Der Großteil des städtischen Tourismus ist bedingt durch die Welser Messe, die jährlich bis zu 150.000 Nächtigungen und weitere 90.000 Menschen nach Wels lockt.

Nach 1983 war Wels im Jahr 2000 Ort der oberösterreichischen Landesausstellung zum Thema „1.000 Jahre Oberösterreich" und vor kurzem mit dem Schwerpunk „Zeit - Mythos, Phantom, Realität".

Bildeten im Mittelalter die Stadtmauern einen geschlossenen Ring um die Altstadt, sowie vier Türme die Pforten zum Stadtinneren, sind heute nur mehr Teile der Stadtmauern und - heute das Wahrzeichen von Wels - der Ledererturm übrig.

In der Welser Altstadt gibt es die Burg Wels mit den Resten der mittelalterlichen Stadtmauer und dem Wasserturm, das Minoritenkloster mit der Sigmarkapelle, das wegen der Landesausstellung im Jahr 2000 renoviert wurde und das Schloss Pollheim, das seit dem Jahr 1200 existiert und Heimat der Landesmusikschule ist.

Moderne Architektur gibt es unter anderem mit dem Neubau des Hauptbahnhofes, der Fachhochschule, des Pfarrheims der Pfarre St. Johann und dem Trodat-Steg, der Wels mit der Marktgemeinde Thalheim bei Wels verbindet.

Wels verfügt über einige Organisationen, die kulturelle Aktivitäten anbieten oder ein Forum für Kulturschaffende und -interessierte bieten.

Zum einen wäre das der Alte Schlachthof, in dem verschiedene Kulturvereine, unter anderem auch das Städtepartnerschaftsprojekt Wels-Chichigalpa, ein Jugendzentrum und eine Jugendherberge ihren Sitz haben. Der Schlachthof besteht seit 1985 und legt seinen Schwerpunkt auf eine soziale, offene und experimentelle Kunst und Kultur und unterstützt Projekte zur Föderung von Langezeitarbeitslosen und arbeitslosen Jugendlichen. Es werden auch Musikgruppen Proberäume zur Verfügung gestellt, wo über 100 Musiker ihre Kunst ausüben. Im Alten Schlachthof gibt es Theater, Kabarett und Musik, wobei von Elektronik bis Jazz keine Grenzen gesetzt sind.

Die Galerie Nöfa in der alten Rahmenfabrik gibt es seit 1923 und nahm sogleich ihre kulturelle Tätigkeit auf. Hier wird vor allem Malerei und visuelle Kunst vermittelt. Dort gibt es unter anderem das Atelier Wels, das Jugendkreativzentrum, ein Fotoatelier und das Stadtfernsehen WT1.

Das Medienkulturhaus versucht mit dem jährlich stattfindenden Jugend Medien Festival YOUKI den Jugendlichen Kunst näher zu bringen. Workshops für Filme aller Art, Journalismus und Malerei sowie Fotographieausstellungen sollen einen Einblick in die Kunst der Gegenwart vermitteln.

Daneben gibt es noch zahlreiche private Galerien, die Kunst in all ihren Facetten zeigen.

Das Stadttheater Greif seit 1904. In ihm finden 630 Personen Platz. Heute wird das Stadttheater auch für Veranstaltungen, wie Bälle, Kabarett, Ballettaufführungen, Kongressen und als Sitz des Programmkinos genutzt. Jährlich findet hier das Richard Wagner Festival statt, das 2005 sein 10-jähriges Jubiläum feierte.

Im Kornspeicher finden jährlich bis zu 80 Veranstaltungen statt, die von avantgardistischen bis zu Kindertheater, Lesungen und Kabarett reichen.

Gab es bis vor wenigen Jahren noch vier Kinos, sind es heute nur noch ein modernes Megaplex-Kino und ein Programmkino, welches wöchentlich zumeist an den Wochenenden das Stadttheater Greif mit Filmen abseits der bekannten Kinokultur bespielt. Nach der Schließung des Kinocenters Zentral 2004 gibt es jetzt wieder Diskussionen, für einen eigenen, neuen Standort für das Programmkino.

Das Stadtmuseum ist aufgeteilt in die Standorte Burg und Minoritenkloster. Während in den Minoriten die Daueraustellung über die Urgeschichte, die Römerzeit und die Frühgeschichte der Stadt befindet, wird in der Burg die Geschichte ab dem Mittelalter bis zur Neuzeit dokumentiert. Daneben sieht man den Schwerpunkt Landwirtschaftsgeschichte, sowie das Österreichische Gebäckmuseum und das Museum der Heimatvertriebenen, die ebenso zum Museum gehören.

Im Lebensspuren Museum kann man 300 Siegel und Stempel, einige mehrere tausend Jahre alt, betrachten. Das Museum ist im Besitz der Familie Just, die auch im Besitz der Fa. Trodat, einem ortsansässigem Hersteller von Stempeln, ist.

Im privaten Dragonermuseum ist die Geschichte des k.u.k. Dragoner-Regiments No. 4 aufgearbeitet, das während seines Bestehens in Wels stationiert war.

Der ESV Fotoclub Bahnbau Wels ist ein Fotoclub, der schon seit Jahrzehnten besteht und zahlreiche Staats- und Landesmeistertitel in allen Sparten der Fotokunst gewonnen hat.

Im Pavillion im Hof der Bezirkshauptmannschaft Wels-Land werden regelmäßig Konzerte und Ausstellungen zeitgenössischer Künstler abgehalten. Jeden Sommer bieten die Arkadenhöfe ein schönes Ambiente für den Welser Arkadenhof Kultur Sommer (WAKS) wo Lesungen und klassische Konzerte geboten werden. Seit 1990 alle zwei Jahre und seit 1994 jährlich findet das Internationale Figurentheater statt, das Puppentheater für Kinder und Erwachsene bietet.

Etwa 100 Sportvereine aus allen Sparten gibt es in Wels, einige davon sehr erfolgreich:

Der Welser Basketballclub spielt seit 2002 in der höchsten Spielklasse Österreichs. Ein dritter Platz in der Bundesliga und ein Erreichen des Semifinales und der Play-Offs der Bundesliga sind die Höhepunkte des Vereins.

Der SPG Union/Askö Wels spielt seit einigen Jahren in der höchsten Herren-Tischtennisliga um den Meistertitel.

Mit dem Budokan wurde 2006 ein Zentrum für fernöstliche Kampfkunst geschaffen. Die Kampfsportszene hat mit Ewald Roth, dem Initiator dieses Projekts und 12-fachem Karatestaatsmeister, sowie Welt- und Europameister, Ursula Inzinger, ebenfalls zahlreiche Staats-, Europa- und Weltmeisterin in Karate und Sabrina Filzmoser, mehrfache Judo-Staatsmeisterin, WM- und EM-Dritte, sowie vierfache Militärweltmeisterin eine lebendige Sportszene. Die Herrenmannschaft des Judo-Vereins Multikraft Wels kämpft in der Nationalliga Österreichs.

Der Fußballverein FC Wels spielt in der Regionalliga, der dritthöchsten Spielklasse in Österreich. Der Verien ist aus der Eintracht und der Union Wels, einem ehemaligen Bundesligaverein, entstanden.

Regelmäßige sportliche Veranstaltungen sind der Upper Austria Cup, ein Fußballturnier, wo Jugendmannschaften aus aller Welt eingeladen werden, der Welser Halbmarathon, das Welser Innenstadtradkriterium, wo bekannte und heimische Radrennfahrer teilnehmen, und das Kirschblütenrennen, ein Radrennen, das seit über 40 Jahren vom Welser Fahrradclub veranstaltet wird.

Für die jüngeren Schüler bietet das Magistrat jährlich Veranstaltungen in den Sommerferien an. Man kann unter anderem an Tennis-, Tauchkursen oder Ausflügen teilnehmen. Auch die Kinderfeunde bieten jedes Jahr mehrtägige Ausflüge in Oberösterreich an.

Im Sommer findet bereits seit zehn Jahren der Mittelaltermarkt statt. Neben mittelalterlichem Handwerk wird dem jüngeren Publikum das Leben der Ritter und Gaukler nähergebracht. Die Reiterturniere und Schwertkämpfe, sowie eine Feuershow bilden den Höhepunkt dieser Veranstaltung.

Für das ältere Publikum bietet das Open-Air-Kino Filmfestiwels im Sommer, neben filmischen auch kulinarische Angebote. Auf dem Platz vor den Minoriten ist die Leinwand aufgebaut, wo neben bekannten Filmen des Jahres auch Filme aus dem Repertoire des Programmkinos gespielt werden. Daneben gibt es die Gourmetmeile, wo ausländische Spezialitäten angeboten werden.

Das ackern® wird etwas außerhalb der Stadt in einem Sonnenblumenfeld veranstaltet. Auf Strohballen sitzend kann man dann der Livemusik von lokalen Musikgruppen zuhören.

Die Freizeitanlage Welldorado bietet mit einem Hallen- und Freibad, sowie einer Kunsteishalle Möglichkeiten zur Erholung. Das Hallen- und Freibad wurde im Jahr 2001 neu eröffnet, wobei vor allem das Hallenbad und der Saunabereich komplett renoviert und vergrößert wurde. Vier Wasserbecken, ein 10 m hoher Sprungturm, mehrere Wasserrutschen, sowie eine Minigolf- und Trampolinanlage und Freiraum für Volley- und Fußballspiele sind im Freibad untergebracht. Im Hallenbad sind es ebensoviele Wasserbecken und ein großer Saunabereich.

Der Welser Tierpark ist der älteste Zoo Oberösterreichs, der sich 1930 als Dauereinrichtung für Tiere, der Landwirtschaftsmesse entwickelte. Im Bereich des Herminenhofs entstand vor allem nach dem Zweiten Weltkrieg ein Vogelhaus und über 650 Tiere in mehr als 100 Arten wurden angesiedelt. Bei freiem Eintritt, kann man unter anderem im Affenhaus, im Schildkrötenbiotop und im Ententeich zahlreiche exotische Tiere bestaunen. Im eigenen Zuchtbetrieb wird der Bestand von bedrohten Tierarten aufrecht erhalten.

Grünflächen im Stadtinneren bieten der Burggarten, das Gelände der Messe Wels sowie zahlreiche magistratseigene Parks und Spielplätze. Die Freizeitanlage Wimpassing, früher das größte Naherholungsgebiet, ist seit Jahren durch Umleitung des Grünbaches überschwemmt.

Der Traunuferweg reicht von der Traunwehr, an der Stadtgrenze zu Wels, bis zum Ende des Industriegebietes und weiter bis nach Linz. Auf dem Weg befindet sich ein Modell des Sonnensystems, das Welser Schüler gestaltet haben. Seit einigen Jahren ist die Traun wieder sauber genug, dass man auch darin baden kann.

Im Advent ist der Christkindlmarkt in der Innenstadt fester Bestandteil des Veranstaltungskalenders.

Etwas außerhalb in der Fernreith, die zur Gemeinde Gunskirchen gehört, befinden sich viele Bauernhöfe, die selbstgemachte Produkte, wie Most anbieten. Ebenso ist die Scharten in der Gemeinde Buchkirchen ein Ausflugsziel, das mit dem Fahrrad von Wels aus leicht erreichbar ist.

In Leombach in Weißkirchen, 7 km von Wels entfernt, hat der Welser Golfclub einen 18-Loch-Platz.

• Adolf Obermüllner: Maler (*1833 †1898)
• Andreas Gruber: Drehbuchautor, Film- und Fernsehregisseur (*1954)
• Carl Rabl: Arzt und Anatom, der für den Medizinnobelpreis nominiert war (*1853 †1917)
• Christian Mayrleb: Fußballspieler und Torschützenkönig in der höchsten Spielklasse Österreichs (*1972)
• Christoph Ransmayr: Schriftsteller (*1954)
• Christoph Sieber: Olympiasieger in Windsurfen im Jahr 2000 (*1971)
• Christoph Wilhelm Aigner: Schriftsteller, Lyriker und Übersetzer (*1954)
• Götz Spielmann: oscarnominierter Filmregisseur und Drehbuchautor (*1961)
• Günter Tolar: Schauspieler, Fernsehmoderator und Autor (*1939)
• Helge Payer: Torhüter und Nationalspieler (*1979)
• Julius Wagner-Jauregg: Nobelpreisträger für Medizin (*1857 †1940)
• Max zu Schaumburg-Lippe: Rennfahrer (*1898 †1974)
• Paul Rübig: EU-Parlamentarier (*1953)
• Paulus Freudenlechner: Meistersinger (*1550 †1616)
• Rudolf Pummerer: Chemiker, der die Pummerer-Umlagerung entdeckte (*1882 †1973)
• Thomas Christian David: Komponist und Interpret (*1925 †2006)
• Werner Kreindl: Schauspieler (*1927 †1992)

• Franz Welser-Möst: Dirigent, der in Wels aufwuchs, dort zur Schule ging und als Hommage an seine Heimatstadt Wels den Namen in seinen eigenen integrierte (*1960)
• Hans Sachs: Spruchdichter, Meistersinger und Dramatiker der sich von 1511–1516 im Zuge seiner Gesellenwanderschaft als Schneider im Schloss Pollheim aufhielt (*1494 †1576)
• Herwig van Staa: Landeshauptmann von Tirol, der in Wels maturierte (*1942)
• Karl V. Leopold: Herzog von Lothringen, der in Wels starb (*1643 †1690)
• Kaiser Maximilian I.: Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation, der in der Burg Wels verstarb (*1459 †1519)
• Salome Alt: Lebensgefährtin und Geliebte des Fürsterzbischofs von Salzburg Wolf Dietrich von Raitenau, die in Wels starb; ihr Haus ist noch erhalten und zählt zu den schönsten Bauwerken in Wels (*1568 †1633)

In der Fußgängerzone, die den Stadtplatz mit dem Kaiser-Josef-Platz verbindet, im Bereich der Bäcker- und Schmidtgasse wurde eine sensorgesteuerte Passantenfrequenzmessanlage installiert. Im Jahr 2005 wurden 7.417.676 Kontakte registriert.^[4]

1. ↑ Statistik Austria:Bevölkerungsentwicklung der Gemeinde Wels,(PDF, 6kB), 30.7.2006
2. ↑ Land Oberösterreich:Verzeichnis der Gemeinden Oberösterreichs - Wels , 28.7.2006
3. ↑ Magistrat Wels:Offizielle Stadthomepage (Bild der Urkunde bei Überschrift 'Straubing'), 28.7.2006
4. ↑ ^{a b} Magistrat Wels:Wirtschaftsdatenblatt 2005, (PDF, 178kB), 29.7.2006

• DORIS: Bilder von Wels aus der Luft
• Historische Bilder von Wels: Datenbanksuche im Virtuellen Museum Oberösterreich
• Messe Wels: Mehr Informationen zur Geschichte der Welser Messe
• Stadtmarketing Wels: Veranstaltungen und Tourismus in Wels
• Wels im Österreich-Lexikon AEIOU

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