南韓平昌冬季奧運9日隆重開幕,來自世界各地的選手共襄盛舉,半數是女運動員。然而,現在的人們很難想像過去女性能參加的比賽項目寥寥無幾。「現代奧林匹克之父」顧拜旦曾表示:「奧運包含女子項目不實際也無趣,還很笨拙,我毫不猶豫地說,女性參賽一點都不適合。」不過,經過多年努力,女選手漸漸有了大放異彩的機會。平昌奧運更出現首支非洲女子有舵雪橇隊,這成為激勵整個非洲的力量,這顯示雖然還有進步的空間,但是奧運精神漸趨平等。
非洲第一:奈及利亞女子有舵雪橇隊滑進冬奧
1924年,第一屆冬季奧運在法國東南方小鎮「夏慕尼白朗峰」(Chamonix Mont Blanc)舉辦,當時共有258名選手參賽,卻僅有11人是女性,而且只能參加一個項目-花式溜冰。
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不過經過多年努力,越來越多女性參加冬季奧運。今年,南韓和北韓史上第一次共組女子冰上曲棍球隊參加比賽。另外,今年也誕生了首支非洲女子有舵雪橇(Bobsleigh)隊伍,這支隊伍由3名奈及利亞女選手組成。奈及利亞位於非洲西部,氣候乾燥,不具備雪橇訓練的天然條件,奈及利亞未曾參加冬季奧運,今年能取得有舵雪橇奧運資格實屬奇蹟。
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31歲的奈及利亞雪橇引航員阿迪根(Seun Adigun)4年前親自做了第一具木製雪橇,她與另外2位夥伴辛苦訓練,並發起群眾募資計劃籌措經費。她表示希望這能激勵更多非洲人參加冬季奧運,她強調人生不存在任何限制:「人們不一定要將自己侷限於某一條路」。
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女性選手站上舞台
女性選手的人數持續增加,1924年時,女選手僅占4%,1992年時增至逾25%,2018年時達到43%。女選手比例增加最快速的時間是90年代,當時她們終於獲准參加許多項目,包括冰上曲棍球和冬季兩項(biathlon),冬季兩項是由越野滑雪與射擊兩個項目所結合而成的冬季運動。
隨著冬奧逐漸開放,大多數國家都派出更多女選手參加。然而有些國家並未跟隨這股趨勢,包括汶萊、卡達、沙烏地阿拉伯,這3個國家一直禁止女選手參加奧運,直到2012年倫敦夏季奧運,情況才出現改變,不過這些國家至今依舊不曾派出女選手參加冬奧。此外,某些運動項目的男女選手人數懸殊,例如平昌冬奧共125名男選手參加有舵雪橇比賽,女選手卻僅40名。冬奧的跳台滑雪項目也引起外界批評,因為男選手的跳台高度是110公尺以上,高於女選手(85公尺至109公尺),也讓大眾質疑這造成「女選手的能力勢必弱於男選手」的刻板印象。
不同於其他國家,自1950年代,中國女選手開始獲得和男選手相同的訓練品質、設備、薪水,早了許多西方國家至少20年。1988年後,中國代表隊成為女選手佔多數的唯一國家代表隊,由於這些中國女選手比男選手贏得更多獎牌,因此她們獲得更多支持。 (相關報導: 平昌冬奧》三星送每位參賽運動員一支Note8!但北韓運動員也能拿嗎? | 更多文章 )
平昌冬奧最終敲定來自92個國家和地區的2920名選手參加比賽。其中男選手1708名,女選手1212名。2014年索契冬奧有88個國家和地區的2858名選手參賽,平昌冬奧多出4個國家、62名選手,為歷屆冬奧的最大規模,其中馬來西亞、新加坡、厄瓜多、厄利垂亞、科索沃、奈及利亞等6個國家是首次參加冬奧。