大江勝永

大江勝永(おおえかつなが、本名・寒河江忠左衛門勝永。1806年 3月11日(文化3年1月22日) - 1864年 10月9日(元治元年9月9日))は、江戸時代後期の水戸藩の武士であり刀工。山野辺家重臣。大慶直胤門。

来歴

常陸国助川城城主・山野辺家の譜代家臣寒河江家の出身。文化3年、寒河江勝隆、槇の長子として水戸の山野辺邸内に生まれる^[1]。15歳で山野辺氏に仕え、のち老職となった。人柄は剛直で、武芸に通じていたとされる^[2]。

天保10年以来、山野辺家の召しに応じ、たびたび助川城で駐鎚した大慶直胤に鍛刀を学んだ。助川城での同門に善定近則、直江助俊、源直吉らがいる。助川城初代城主、山野辺義観も余技で鍛刀をしたため、勝永はその手ほどきをした^[3]。「大江」の号は、祖先が因幡守大江貞種であったことから^[4]。

婚姻

[編集 ]

山野辺家の家臣・安達氏の女性を娶り、五男四女をもうけている^[2]。長子の延之進勝知も、勝永とともに山野辺家に仕えた^[5]。また末子の八十太郎はのちに、日立市立助川小学校の第三代校長となっている^[6]。

最期

[編集 ]

元治元年、水戸藩は大きく天狗党と諸生党の二派に分かれ、幕府や他藩を巻きこんでの内紛状態にあった。いわゆる「天狗党の乱」である^[7]。

時の助川城主・山野辺義芸は、水戸城にたてこもった諸生党・市川三左衛門の元、人質同然となっていた徳川斉昭夫人らの解放を呼びかけるため、8月23日、百余人を率いて水戸城へ向かった。この出立は、市川らに助川城への入場を拒まれ、その鎮撫に苦慮していた宍戸藩主・松平頼徳からの救援要請に応えるためでもあった。しかし、市川ら諸生党は義芸の入城も拒絶。勝永が道理を尽くして説得を試みたが受け入れず、逆に山野辺軍への攻撃を開始した。

この時、「諸生党に与する博徒勢が助川城に迫りつつある」との急報が入り、山野辺軍は急遽反転。松平頼徳の配下と合流し、石名坂の合戦、金沢の合戦を経て、8月25日、助川城に帰りついた。ところが直後、義芸は幕府から逆賊と見なされてしまう。天狗党と行動を共にしていた頼徳軍と義芸が合流したこと、また、山野辺家がもともと水戸藩改革派の重鎮であったことを理由に、市川三左衛門が幕府の天狗党追討軍総督・田沼意尊と相図った結果だった^[5]。

差し向けられた二本松藩・磐城平藩・常陸松岡藩の追討軍に、諸生党の各隊、および動員された各村の人足790名をくわえた大軍勢によって、助川城は完全包囲される。追討軍への弁明は通じず、城主・山野辺義芸は他日を期して、9月6日、家臣とともに投降。勝永は長谷川繁之介、神永伝兵衛ら24人と城にとどまり、包囲軍に応戦して、約3日間耐えしのいだ。しかし9月9日、城はついに落城。勝永は大手口の近辺で敵に捕斬された。享年58歳^[3]^[4]^[5]。