ラーマ8世

ラーマ8世(タイ語: รัชกาลที่ ๘、1925年 9月20日 - 1946年 6月9日)は、チャクリー王朝の第8代のシャム 国王(在位:1935年 3月2日 - 1946年 6月9日)。

通称をアーナンタマヒドン(タイ語: อานันทมหิดล, ラテン文字転写: Ananda Mahidol)といい、アーナンタ国王、マヒドン国王とも呼ばれる。タイで流通している20バーツ紙幣(前版)の裏面に肖像が使用されている。

ラーマ5世の孫で、ラーマ6世やラーマ7世の甥に当たる。1925年(タイ仏暦2468年)ドイツのハイデルベルクで生まれた。 1928年(同2471年)に初めてタイに帰ってきた。翌年に父のソンクラーナカリン王子が亡くなると、兄弟3人でスイスのローザンヌで修学した。1935年(同2478年)ラーマ7世が退位するとタイの国会の決定で即位したが、すぐにスイスに帰り学業を続けた。その後1939年に勃発した第二次世界大戦の開戦後も中立国となったスイスに滞在を続けた。

1945年(同2488年)に第二次世界大戦が終結するとともに学業を終えると帰国したが、翌年変死を遂げた。

1946年 6月9日朝、ラーマ8世はボーロマピマーン宮殿の自身の寝室で、額から後頭部にかけて銃弾が貫通した状態の死体となって発見された。傍らには自動拳銃コルト・ガバメントが落ちていた。第一発見者のチット侍従の証言を要約すれば「午前9時20分頃、チット、ブット両侍従がラーマ8世の寝室の前に控えていたところ、中から銃声が聞こえた。チット侍従が中に入ってみるとラーマ8世がベッドの上で頭から血を流していた」とのことである。

王宮や警察が直後に出した声明では銃の暴発事故の可能性が高いとされたが、プリーディー(タイ語: ปรีดี พนมยงค์、ルワン・プラディットマヌータムとも)内閣が設置した「ラーマ8世崩御事件調査委員会」(タイ語: คณะกรรมการสอบสวนกรณีสวรรคต)は、1.事故、2.自殺、3.他殺という3つの可能性を挙げた上で、遺体の状況に基づき事故・自殺説を否定、他殺説を採った。同年8月にプリーディー内閣は責任を取って総辞職。跡を継いだタムロン内閣が1947年11月のクーデターにより倒された直後、警察は上述のチット、ブット、および事件発生時に宮殿内にいたチャリアオ侍従、他2名の計5名を、ラーマ8世の殺害に関与した容疑で逮捕した(後者の他2名は後に釈放)。3人の裁判は確固とした証拠のないまま状況証拠に基づいて争われ、3人は一貫して容疑を否認したが、1954年10月12日、最高裁判決により3人に対する死刑が確定。翌年2月17日、バンクワン刑務所にて3人に対する死刑が執行された^[1] 。プリーディー元首相も殺害謀議への参加を疑われたが、1947年11月のクーデターの際に国外亡命しており、逮捕・訴追されることはなかった。

不敬罪に抵触する可能性があるので、タイではこの問題に深入りすることは今なおタブーとなっている。

生前の写真、特に耳の形状をもとに、生存説も伝わっている。

のちにこの事件に関してラーマ9世の協力の下で調査した小説家でジャーナリストでもあるウィリアム・スティーブンソンはその著作・革命の王(原題:The Revolutionary King)で証拠を提示し、旧日本軍の参謀・辻政信による犯行の可能性が高いと示唆した。なお、辻政信の記録、『潜行三千里』によれば辻は1945年11月にタイを脱出しており、1946年6月9日は中国にいた^[2] とされる。 訳書では他にレイン・クルーガー『タイ国王暗殺事件』^[3] がある。

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