草津市

草津市(くさつし)は、滋賀県の南部に位置する市。

可住地面積人口密度(2,481人/km²、2009.02末)は県内の市町では最も高い(10倍以上の面積を持つ高島市の2.19倍の人口を有する)。滋賀県内の交通の要衝となっている(後述)ほか、企業の滋賀支店・営業所が県庁所在地の大津市ではなく当市に置かれることも多い^[1] 。

江戸時代には東海道と中山道が接する宿場町(草津宿)として栄えた。また、近年はJR 東海道本線・草津線、国道1号・国道8号・名神高速道路・新名神高速道路など日本を東西に結ぶ交通網を有しており、近世から現代にわたって交通の要衝となっている。温泉で有名な草津(群馬県 吾妻郡 草津町)は、こちらの事では無い。

• 草津川(旧草津川・新草津川)
• 琵琶湖
• 烏丸半島

草津川は代表的な天井川で、治水事業として中流域(金勝川合流点)から南寄りに草津川放水路(新草津川)が開削され、2002年に旧河道は合流点から廃川となった。旧草津川と呼ばれるようになった旧河道跡は、築堤の一部が切り崩されたものの大半は現存しており、JR西日本 東海道本線や国道1号、旧中山道などは今なお築堤をトンネルで抜けており、現存する数少ない遺産となっている。

• 旧草津川跡
  旧草津川跡
• 草津宿本陣
  草津宿本陣
• 東海道と中山道の分岐点。右折するのが東海道、直進するのが中山道
  東海道と中山道の分岐点。右折するのが東海道、直進するのが中山道

• 織田信長は、室町将軍足利義昭から提示された管領または副将軍の職を辞退し、代わりに堺・大津・草津の支配権の承認を求めた。当時、草津は東海道・中山道および湖上交通を結ぶ交通の要衝として、貿易港の役割を持つ堺や京都の外港としての役割を持つ大津と並び重視されていた。
• 江戸時代 - 東海道と中山道の宿場町(草津宿)として発展した。
• 1954年(昭和29年)10月15日 - 草津町と近隣の老上村、笠縫村、志津村、山田村、常盤村(すべて栗太郡)が合併し、草津市となる。
• 1956年(昭和31年)9月1日 - 栗太郡栗東町(現在の栗東市)大字渋川(旧治田村の一部)が栗東町から草津市に編入(現在の渋川地区)し、今日の草津市の市域となる。