• # En biologie

    Posté par . En réponse au journal Culte du Cargo et développement informatique. Évalué à 10.

    Et vous avez-vous été confronté à un Culte du Cargo dans votre vie ?

    Oui.

    Dans quel domaine ?

    Pas en informatique (normal, je ne travaille pas dans l’informatique), mais en labo de recherche en biologie.

    L’exemple le plus frappant est celui de la décomplémentation des sérums utilisés en culture cellulaire. Sans trop rentrer dans les détails, c’est une pratique qui consiste à chauffer un milieu de culture pour « inactiver le complément » (c’est-à-dire détruire certaines protéines qu’il contient) avant d’utiliser ledit milieu sur des cellules. La raison étant que les protéines du complément pourraient avoir un effet délétère sur les cellules.

    C’est une pratique très répandue dans la plupart des labos de culture cellulaire. Tout le monde a appris en commençant à travailler dans un tel labo que c’était quelque chose qu’il fallait faire (c’est souvent une des première chose qu’on apprend à un nouvel étudiant stagiaire), et tout le monde obéit religieusement et perpétue la pratique depuis des années sans jamais la remettre en cause.

    Sauf que quand on se renseigne un tout petit peu, on réalise que ça doit faire au moins vingt ans qu’il a été démontré qu’à de rares exceptions près, la décomplémentation au mieux ne sert à rien et au pire a un effet néfaste sur les cellules (probablement parce qu’en chauffant pour détruire les protéines du complément, on détruit aussi d’autres protéines contenues dans le milieu dont les cellules ont besoin). C’est écrit dans toutes les éditions à jour (i.e. pas celle de 1978 qui traîne dans le labo) des manuels de culture cellulaire, les fournisseurs de milieux de culture eux-mêmes disent « non mais arrêtez de faire ça les gens, sérieusement ça sert à rien »... en vain. La pratique est trop ancrée dans les laboratoires.

    Bref, tout ça pour dire que le culte du cargo est loin de ne s’appliquer qu’à l’informatique. Je ne sais pas si c’est rassurant ou inquiétant... :D