11月30日,英國國家圖書館「大英圖書館」宣布,明年秋天將舉辦中世紀「盎格魯撒克遜時期」的特展,展品將介紹這段時期的歷史、藝術、文學、文化,其中最受外界矚目的重量級展品當屬大英圖書館向義大利佛羅倫斯「梅迪奇羅倫佐圖書館」借展的《阿米亞提努抄本》,這是世上現存最古老拉丁文聖經手抄本,公元8世紀,這部聖經從英國飄洋過海到義大利,而明年的展覽是這個古老手抄本在1300多年後首度回到英國。
公元716年,英國英格蘭東北部韋爾茅斯—雅羅修道院(Wearmouth-Jarrow)院長、天主教本篤會(Order of Saint Benedict)修士切奧弗里德(Ceolfrid)委託修道院繕寫室根據公元6世紀的《格蘭迪奧抄本》(Codex Grandior),完成3部拉丁文聖經手抄本,其中2部收藏韋爾茅斯—雅羅的雙子教堂,第3部獻給教宗額我略二世(Pope Gregory II),而《格蘭迪奧抄本》現已遺失。
切奧弗里德委託製作的聖經手抄本完成後,他親自帶著這部珍貴的手抄本前往羅馬獻給教宗,不過74歲的他年邁體弱,不堪旅途勞累,716年9月卒於法國東北部勃根地大區(Burgundy)的朗格爾(Langres)。他過世後,同行的人帶著這部聖經繼續前進到羅馬,獻給教宗。
後來,這部聖經手抄本在義大利中部托斯卡尼大區(Tuscany)阿米亞塔山(Monte Amiata)山頂的聖救世主修道院(Abbadia San Salvatore)保存了幾個世紀。公元1782年,這部聖經被送到塔斯卡尼大區的歷史文化名城佛羅倫斯(Florence)的梅迪奇羅倫佐圖書館(Laurentian library),成為該館的珍貴館藏。
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切奧弗里德委託製作的3部拉丁文聖經手抄本中,只有獻給教宗的那部完整保存至今,後來被稱為《阿米亞提努抄本》(Codex Amiatinus),另外2部的其中一部已經遺失,另一部僅剩斷簡殘篇,現藏於大英圖書館。
《阿米提奴抄本》是世上現存最古老的拉丁文聖經手抄本,也被視為聖傑洛姆(Saint Jerome)拉丁文譯本的最準確抄本。《阿米提奴抄本》體積龐大,包含了 1030 對開頁,每張對折書頁都使用一整張小牛皮製作,這部聖經手抄本長50.5公分,寬34公分,重達34公斤。 (相關報導: 歷史上的今天》2月23日──西方活字印刷術發明者古騰堡 印刷完成首部《古騰堡聖經》 | 更多文章 )
大英圖書館的中世紀抄本策展人布雷女士(Claire Breay)說:「1302年來,它(《阿米亞提努抄本》)從未回到英國,不過它將為了這場展覽回來,這讓人興奮激動。我曾親眼看過它一次,它精美得讓人難以置信。儘管我讀過關於它的文獻,也見過它的照片,不過當我真的看到實際的《阿米亞提努抄本》......它真的很棒、讓人難以置信的了不起手抄本。」