武漢肺炎(新冠肺炎)從今年初起衝擊全球,各國陸續實施封鎖措施以遏制病毒擴散,人們的約會習慣也隨之改變,線上約會的手機應用程式使用量大增,視訊約會的情況快速增加,一些人認為疫情結束後,虛擬約會的潮流仍會持續,約會習慣可能永久地改變。
交友網站「Dating.com」指出,今年3月初,全球82%單身人士使用了網路約會平台。知名約會應用程式「Tinder」執行長塞德曼(Elie Seidman)對英國廣播公司(BBC)表示,武漢肺炎疫情讓人們使用Tinder的方式造成巨大影響,例如3月29日全球Tinder用戶的滑動選取總次數達30億次,用戶參與度增加。今年3月,美國交友軟體「Bumble」用戶傳訊息量增加26%,菁英人士交友軟體「Inner Circle」用戶傳訊息量增加116%。
此外,人們利用Zoom與FaceTime等軟體視訊約會的時間也大幅拉長,Tinder、交友平台eHarmony、OKCupid等都出現類似的情況,Bumble透露,美國總統川普(Donald Trump)3月13日宣布全美進入緊急狀態後,Bumble視訊聊天增加93%,Bumble策略副總裁喬希(Priti Joshi)說:「現在通話的平均時間大約是30分鐘,這是認識某個人很棒的開場長度。」
New: I spoke with the boss of Tinder about how the dating app is affected by #coronavirus and how dating will change post-lockdown #business #tech #ThursdayThoughts https://t.co/CZMwnRLyjX
— Dougal Shaw (@dougalshawBBC) May 21, 2020Tinder執行長塞德曼
塞德曼說封鎖措施讓不同世代約會方式的改變加速了,而Tinder早已在追踪這些世代變化。他解釋說,現在使用Tinder的18歲年輕人與2012年就開始使用的用戶不同,現在18歲的用戶在成長過程中習慣社群媒體應用程式,並認為虛擬世界很自然。
約會應用程式與孤獨問題
美國約會應用程式「一起隔離」(Quarantine Together)執行長阿麥迪薩迪(Daniel Ahmadizadeh)說,疫情終有一天會過去,現在我們解決的問題未必是疫情問題,而是因為新冠病毒而變得更加複雜的孤獨問題。
社會學家曾警告長期隔離有風險,一些研究認為極端的孤獨與不斷增加的壓力及全身的發炎症狀有關,而整個社會都隔離孤立而造成的長期影響甚至更可怕。
美國衛生政策非營利組織「凱撒家庭基金會」(Kaiser Family Foundation)4月的民調顯示,近半數美國成年人表示,對新冠病毒的擔憂與心理壓力讓他們的心理健康受到負面影響。
因此,美國全國廣播公司商業頻道(CNBC)指出,即使人們無法在線上約會應用程式找到伴侶,至少可以在上面找到聊天的對象。
線上約會的未來
如果疫情減緩,人們可以真正見面,那麼網路約會及視訊約會是否能持續下去?一些人認為這種約會形式將維持下去。舉例來說,疫情爆發前,人們想在紐約與人約會的話,所費不貲,而網路約會為紐約的單身人士節省了數百美元,而隨著美國失業人口持續增加,網路約會的趨勢很可能將持續。 (相關報導: 後新冠時代》他們是餐飲業,卻面臨餓死的危機!請看各國大廚如何轉型求生 | 更多文章 )
許多婚禮因為疫情延宕,目前還不確定疫情結束後是否會有結婚潮,但可以確定的一點是我們習慣的身體親密關係至少會受阻礙1至2年。