英格蘭球星祖德·貝林翰(Jude Bellingham)與隊長哈里·凱恩(Harry Kane)5日晚間聯手扛起球隊,克服下半場少打一人的紅牌劣勢,更在敵方主場阿茲提克球場(Estadio Azteca)的高原缺氧環境以3比2險勝墨西哥,驚險挺進世界盃八強。
美聯社指出,這座球場對英格蘭而言,是長達40年的心魔與傷心地。1986年墨西哥世界盃,英格蘭就是在這裡遭到阿根廷傳奇球星馬拉度納(Diego Maradona)的「上帝之手」暗算抱憾出局。40年後,凱恩在下半場奠定勝局的關鍵十二碼罰球,終於用他的腳下功夫,為英格蘭帶來遲到40年的歷史救贖。
英格蘭總教練圖赫爾(Thomas Tuchel)賽後表示:「我為球員們展現出的心理素質和心態感到無比自豪。十六強淘汰賽是考驗球隊如何在逆境中『找出贏球方法』的關鍵時刻,而我們憑藉純粹的心志與鬥志做到了。我們克服了眼前被強加的所有障礙。」
貝林翰98秒閃擊雙響
阿茲提克球場當晚湧入超過8萬名狂熱觀眾,墨西哥過去在此進行的10場世界盃會內賽(包含本屆小組賽的三場)保持不敗紀錄。然而年僅23歲的貝林翰,上半場第36分鐘先以一記強勢頭槌破網,第38分鐘又接應凱恩妙傳再下一城,短短98秒之內梅開二度,震撼了現場球迷。
貝林翰賽後表示:「我們今晚完成了一件不可思議的壯舉,毫無疑問,我們會好好享受這份喜悅。我們要在飛機上大聲唱歌,直到喉嚨沙啞為止!但隨後我們會用幾天時間好好恢復,接著就要全神貫注準備迎戰挪威。」
雖然墨西哥第42分鐘由前鋒基紐內斯(Julián Quiñones)扳回一城,下半場第54分鐘英格蘭更遭遇重大考驗——後衛賈雷爾·寬薩(Jarell Quansah)因對墨西哥球員加利亞多(Jesús Gallardo)犯規,遭到主裁判判罰紅牌驅逐出場,戰局頓時向地主傾斜。
但在少打一人僅6分鐘後,因墨西哥守門員蘭赫爾(Raúl Rangel)在禁區內犯規,由隊長凱恩操刀射進一記十二碼罰球破門,為球隊重新奠定兩球領先。這顆進球也是凱恩本屆世界盃的第6球,也是他在世界盃生涯的第14顆進球,追平了西德傳奇「轟炸機」蓋德·穆勒(Gerd Müller),並列世界盃歷史射手榜第五位。目前在金靴獎爭奪戰中,凱恩僅落後於梅西(Lionel Messi)、姆巴佩(Kylian Mbappé)和哈蘭德(Erling Haaland)一球。
隨後賽事出現戲劇性轉折,凱恩在自家禁區防守犯規,送給墨西哥一次十二碼機會。根據官方統計,凱恩成為自至少 1966 年以來,第一位在單場世界盃賽事中「既射進罰球又送出罰球」的球員。墨西哥前鋒希門尼斯(Raúl Jiménez)隨後以頓步變速助跑罰進,將比分追至 2 比 3。 (相關報導: 2026世足》踢爆森巴軍團、追平梅西進球!「挪威魔人普烏」哈蘭德是何方神聖 | 更多文章 )
凱恩賽後表示:「這是一場瘋狂的比賽,我們必須拼盡全力。我現在幾乎說不出話來,但面對這樣的場面、這樣的對手,在一切因素都對我們不利的情況下,我們還是找到了贏球的方法。」
阿茲提克不敗神話破滅
在比賽最後21分鐘的正規時間,加上長達11分鐘的傷停補時,地主墨西哥展開狂轟濫炸。不過英格蘭守門員皮克福德(Jordan Pickford)與後防展現鋼鐵防守,硬是守住一球領先優勢至終場。
總教練圖赫爾表示:「少打一人在場上硬拚了40、50分鐘,即便在平地都幾乎是天方夜譚,但我們做到了,而且是在高海拔環境下。球員們現在已經累到沒力氣慶祝了。看到頂級球星為了國家、為了這件球衣、為了勝利而傾其所有,這真的很讚。」貝林翰則說:「這大概是英格蘭近段時間以來最偉大的一場勝利,是我記憶中最深刻的一場,也是我英格蘭生涯中最棒的一夜。」
比賽前夕,狂熱的墨西哥球迷甚至聚集在英格蘭隊下榻飯店外狂吹瓦斯喇叭製造噪音,企圖干擾球員睡眠,此役更因強烈雷雨延誤了一小時。不過對墨西哥而言,他們迎來的卻是痛徹心扉的失利。自1986年以來,墨西哥便未突破過十六強,墨西哥總教練阿吉雷(Javier Aguirre)賽後表示:「懷抱夢想卻以這種方式墜落,真的很痛。但球員們應該昂首離開,他們在場上毫無保留,只是今天注定不屬於我們。球迷寄予厚望,我們沒能完成任務,無法再帶給他們一個狂歡的夜晚。」 (相關報導: 2026世足》踢爆森巴軍團、追平梅西進球!「挪威魔人普烏」哈蘭德是何方神聖 | 更多文章 )
樂極生悲的是,英格蘭中場大將亨德森(Jordan Henderson)賽後慶祝時不慎跌倒導致手腕嚴重受傷,被緊急送醫治療。無論如何,英格蘭正朝著1966年以來的首座大力神盃邁進,這個星期六將前往佛羅里達的邁阿密花園(Miami Gardens)迎戰強敵挪威,爭奪本屆世界盃的四強門票。