Qu'est-ce que GNU ?

GNU est un système d'exploitation constitué de logiciel libre, c'est-à-dire qu'il respecte la liberté des utilisateurs. Le système d'exploitation GNU comprend des logiciels GNU (programmes publiés par le projet GNU) ainsi que des logiciels libres publiés par des tiers. Le développement de GNU a rendu possible l'utilisation d'un ordinateur sans logiciel susceptible de bafouer votre liberté.

Nous recommandons des versions installables de GNU (plus précisément, des distributions GNU/Linux) n'incluant que des logiciels libres. Pour en apprendre plus sur GNU, voir ci-dessous.

Essayer GNU/Linux

... ou Essayer GNU en partie

Qu'est-ce que le mouvement du logiciel libre ?

Le mouvement du logiciel libre milite pour que les utilisateurs de l'informatique gagnent la liberté garantie par le logiciel libre. Ce dernier donne aux utilisateurs le contrôle de leur informatique. Le logiciel non libre, au contraire, place les utilisateurs sous le pouvoir de son développeur. Voir la vidéo d'explication.

Qu'est-ce que le logiciel libre ?

Un logiciel libre est un logiciel que les utilisateurs sont libres d'exécuter, de copier, de distribuer, d'étudier, de modifier et d'améliorer.

Le logiciel libre est affaire de liberté, pas de prix. Pour comprendre ce concept, vous devez penser à « liberté d'expression », pas à « entrée libre » (NdT : en anglais, le mot free veut dire libre, mais aussi gratuit, d'où la confusion possible).

Plus exactement, cela signifie que l'utilisateur d'un programme libre jouit des quatre libertés essentielles :

• la liberté de faire fonctionner le programme comme il le souhaite, pour n'importe quel usage (liberté 0) ;
• la liberté d'étudier le fonctionnement du programme et de le modifier pour qu'il fasse les opérations informatiques que vous souhaitez (liberté 1) ; une condition préalable est d'accéder au code source ;
• la liberté d'en redistribuer des copies pour aider les autres (liberté 2) ;
• la liberté de distribuer des copies de vos versions modifiées aux autres (liberté 3) ; ce faisant, vous donnez à l'ensemble de la communauté une chance de bénéficier de vos modifications ; une condition préalable est d'accéder au code source.

Les développements de l'usage de la technologie et du réseau ont rendu ces libertés encore plus importantes aujourd'hui qu'elles ne l'étaient en 1983.

Actuellement, le mouvement du logiciel libre va bien au-delà du développement du système GNU. Consultez le site de la Free Software Foundation pour en savoir plus sur ce que nous faisons, et aussi la liste des façons dont vous pouvez nous aider.

Des précisions sur GNU

GNU est un système d'exploitation de type Unix. Cela signifie qu'il s'agit d'un ensemble de nombreux programmes : applications, bibliothèques, outils de développement, même des jeux. Le développement de GNU, entamé en janvier 1984, est connu sous le nom de projet GNU. Un grand nombre des programmes qui font partie du système GNU sont publiés sous les auspices du projet GNU ; nous les appelons paquets GNU.

Le nom « GNU » est un acronyme récursif pour « GNU's Not Unix ». « GNU » se prononce gnou, avec un g dur.

Dans un système de type Unix, le programme qui alloue les ressources d'une machine et communique avec le matériel s'appelle le « noyau ». GNU est généralement utilisé avec un noyau appelé Linux. Cette association forme le système d'exploitation GNU/Linux. GNU/Linux est utilisé par des millions de gens même si beaucoup l'appellent « Linux » par erreur.

Le noyau propre à GNU (GNU Hurd) a été initié en 1990 (avant le début de Linux). Des bénévoles continuent à le développer parce que c'est un projet technique intéressant.

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