Credits
ไม่มีใครรู้หรอกว่าในแต่ละวันพวกเราผลิตสิ่งพิมพ์ออกมาจํานวนมากเท่าไหร่ นี่ยังไม่รวมกับของเก่า ๆ ที่เสียหายหรือหมดสภาพกลายเป็นขยะที่ต้องนําไปทําลาย ใช่แล้วล่ะ พวกเรามีวิธีที่จะทําลายสิ่งที่พวกเราได้สร้างขึ้นมาอย่างถูกวิธี เมื่อไม่ต้องการอีกต่อไป ขั้นตอนอะไรต่ออะไรมากมายที่ไม่มีใครรู้
เซราราส หนึ่งในผู้ตรวจสอบสิ่งพิมพ์ของสํานักพิมพ์โนว์อิ้ง เขาเกิดขึ้นมาจากสิ่งพิมพ์ มีความสามารถใช้จิตเคลื่อนย้ายเฉพาะสิ่งที่กําเนิดมาจากโนว์อิ้งและการวาปในระยะสั้น เขาอาจจะดูคล้ายกับมนุษย์ เขาใส่สูทสีน้ําตาลเข้มกับเนคไทสีน้ําตาลอ่อน มีรอยสักของโนว์อิ้งอยู่กลางหน้าผาก เขาไม่มีตาแต่อย่างน้อยก็ยังมีอันอื่น แขนท่อนบนกับล่างของเขาเป็นอิสระออกจากกันมันทําให้แขนท่อนนั้นเคลื่อนไหวอย่างแปลกประหลาด
หน้าที่ของเซราราสคือการคอยตรวจสอบสิ่งพิมพ์ที่ถูกผลิตออกมาว่าพวกมันจะไม่มีความเสียหายหรือความผิดพลาดใด ๆ ก่อนที่จะถึงมือลูกค้า นอกจากนั้นเขายังมีหน้าที่ไปตามเก็บกวาดสิ่งพิมพ์ที่เสียหายจากลูกค้า ไม่อย่างนั้นโนว์อิ้งอาจจะโดนลูกค้าตําหนิเอาได้
วันนี้เป็นอีกวันที่เซราราสได้รับรายงานจากแผนกคัดแยก แต่แล้วเขาก็หยุดเมื่อพบว่ามีกองหนังสือที่สูงเป็นภูเขาขึ้นไป 20 กว่าเมตรอยู่ตรงหน้า เกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย แล้วพวกคนคัดแยกหายไปไหนกันทําไมถึงได้ปล่อยให้มีกองหนังสือสูงขนาดนี้ได้ แต่นั่นยังไม่เลวร้ายเท่ากับการที่กองหนังสือเริ่มสั่นไหวและค่อย ๆ ไหลร่วงลงมาอย่างรวจเร็ว ทําให้เขาต้องวิ่งหนีออกจากตรงนั้น
"ช่วยด้วย!"
"ใครอยู่ตรงนั้นน่ะ" เซราราสถาม
เขาตามเสียงไปจนเจอกับพวกคนคัดแยกที่โดนหนังสือทับอยู่ข้างล่าง เซราราสใช้พลังจิตเคลื่อนย้ายหนังสือพวกนั้นออกไปจากตรงนั้น แล้วสิ่งมีชีวิตที่ดูคล้ายกับหนอนผีเสื้อสีเหลืองขนาดตัวเท่าคนก็ค่อยๆลุกขึ้นมา
"เกิดอะไรขึ้น เวดัส ทําไมถึงมีหนังสือมากมายขนาดนี้?"
"ดีใจที่คุณมา เราเจอปัญหากับพวกหนังสือ ชั้นเองก็ไม่เข้าใจ อยู่ดี ๆ หนังสือทั้งหมดก็ถูกดูดไปกองรวมกันอย่างที่เห็น"
"โดนดูดไปกองรวมกันงั้นเหรอ เป็นไปได้ไงกัน?"
"นั่นแหละที่เราต้องหาคําตอบ"
ทุกคนในแผนกคัดแยกได้ช่วยกันจัดการคัดแยกประเภทของหนังสือใหม่อีกรอบแม้ว่าจะเป็นงานที่หนัก พวกเขายังไม่พบว่ามีหนังสือเล่มไหนที่ทําให้เกิดสิ่งนี้ เซราราสใช้พลังจิตเคลื่อนย้ายพวกหนังสืออกจากกันอย่างรวจเร็วเพื่อค้นหาสิ่งผิดแปลก นักคัดแยกได้บอกว่าหนังสือเล่มหนึ่งในนี้ไม่ได้อยู่ในรายการออเดอร์แต่ว่าถูกพิมพ์ออกมาแล้ว มันเป็นหนังสือทําอาหาร
เซราราสเดินเข้ามาหา "หนังสือทําอาหารนี่ ชั้นไม่คิดว่ามันคือสาเหตุุหรอกนะ ไหนขอดูหน่อย"
เวดัสขยับแว่นตา 4 เลนน์ของเขาไปมา "บางครั้งหนังสือที่ไม่มีออเดอร์มักจะหลุดเข้ามาและ…ไม่ค่อยจะดีกับเรานัก คุณเอาไปทําลายทิ้งได้เลย"
"ระวัง! นั่นมันอะไร" มีเสียงตะโกน
เซราราสหันไปข้างหลัง หนังสือเล่มหนึ่งลอยขึ้นเหนือหนังสือเล่มอื่น มันแปร่งแสงสีเหลืองออกมาและกางออกเอง สังเกตุว่าหน้าปกของหนังสือเป็นนิทานเกี่ยวกับการผจญภัยของปลาวาฬใต้มหาสมุทร นั่นอาจจะเป็นหนังสือตัวปัญหาของเรา
ไม่กี่วินาทีก็เกิดลมวนขึ้นอย่างแรงภายในห้อง พักพาหนังสือทั้งหมดปลิววนว่อนจนไม่สามารถควบคุมได้ อย่างที่เห็นมันเป็นแค่หนังสือนิทานที่ไม่น่าจะทําให้เกิดอะไรที่รุนแรงขนาดนี้ได้ แต่ว่านี่เป็นสิ่งที่มักเกิดขึ้นหากหนังสือเล่มไหนก็ตามเสียหายหรือชํารุดอย่างรุนแรง จะทําให้เกิดหลุมมฤตยูในหนังสือและสิ่งที่เลวร้ายจะออกมามากว่าคุณสมบัติมัน
"หนังสือนั่น…มันชํารุด" เวดัสตะโกนบอกท่ามกลางเสียงลมแรง "เราต้องปิดมัน"
"อ๋อ ได้เลย ชั้นต้องทําใช่ไหม.."
เซราราสต้องทําบางอย่าง เขาต้องเข้าไปใกล้ ๆ จากนั้นก็ปิดมันลง เขาใช้พลังเปิดรูมิติแห่งช่องว่างขึ้นมา หรือจะเรียกอีกอย่างว่า รูวาป แล้วโดดลงไป ๆ โพล่ด้านบนของหนังสือ เขาหล่นลงมาและคว้าหนังสือเอาไว้ได้พอดีก่อนจะปิดมันลง ง่ายจะตาย
"อะไรกัน!"
หนังสือที่เขาคว้ามาได้นั้นได้ระเบิดออกมา ผลัดเขากระเด็นออกไป เมื่อเงยหน้าขึ้นมาก็มีปลาวาฬตัวใหญ่ปรากฏอยู่ตรงหน้า ขนาดของมันใหญ่เท่าครึ่งหนึ่งของห้องและกําลังแหวกว่ายอยู่บนอากาศ มักคงจะดีถ้ามันเป็นแค่ปลาวาฬ แต่นี่มัน…ไม่ใช่ มันดูเหมือนก้อนเนื้อวัวสีแดงสดรูปปลาวาฬ กับดวงตา 2 คู่ที่มาอยู่รวมกันอยู่ฝั่งขวาของด้านหน้า
"ทุกคนหนีเร็ว" เวดัสให้ทุกคนออกจากห้องก่อนที่วาฬตัวนี้จะกินพวกเขา ไม่รู้แน่ว่ามันกินเนื้อด้วยไหม
ก้อนเนื้อรูปวาฬลืมตาขึนมาและทําท่ากระดุกกระดิกมากกว่าที่จะเป็นการแหวกว่าย
"โชคดีแค่ไหนแล้วที่ไม่ใช่หนังสืออัศวินกับมังกรพ่นไฟ" เซราราสหยิบหนังสือที่เสียหายขึ้นมาแล้วชูขึ้น "ชั้นได้มาแล้ว ไม่ต้องห่วงชั้นจะซ่อมให้…หรือไม่ก็เอาไปทําลายน่าจะดีกว่า"
ตอนนี้หนังสือดูหลุดลุ่ยและขาดมากกว่าเดิม เซราราสกระโดดข้ามสิ่งกีดขวางไปยังโต๊ะของคนงานที่มีอุปกรณ์ซ่อม หนังสือจําเป็นต้องถูกซ่อมที่จะเอาเจ้าตัวนั้นกลับเข้าไป เขาอาจจะไม่ช่างซ่อมหนังสือที่เก่งนักแต่ก็พอให้มันดูดีกว่าเมื่อตะกี้ได้
เขาวิ่งมาที่ด้านหน้าก้อนเนื้อรูปวาฬ กางหนังสือออกแล้วรอยสักรูปโนว์อิ้งบนหน้าผากของเขาก็แปร่งแสงออกมา หนังสือก็แปร่งแสงไปทางก้อนวาฬ ดูดมันกลับเข้าไปในหนังสือตามเดิม เซราราสต้องเอาหนังสือนี้ไปทําลายพร้อมกับหนังสือทําอาหารนั่นด้วย แต่ทว่าเขาหาหนังสือทําอาหารนั่นไม่เจอ
"เวดัส เห็นหนังสือทําอาหารเล่มนั้นไหม"
"ไม่เห็นนะ อาจมีคนอื่นเอาไปทําลายแล้วก็ได้"
"ชั้นต้องไปทํางานของชั้น เอาไอ้นี้ไปทําลายก่อนที่มันจะแสดงฤทธิ์อะไรอีกครั้ง"
ในขณะที่ไม่มีใครเห็น หนังสือทําอาหารก็ได้ถูกพัดปลิวไปตกลงในกล่องที่เขียนว่า ตรวจสอบแล้ว ก่อนที่กล่องนั่นจะถูกปิดและส่งไปตามที่อยู่ของลูกค้า