3年前の初夏。
武蔵小杉駅でかっぱライブをしてた時、
近くのベンチに座っていた彼に、声をかけました。

てっきり、大学生かと思って、 話かけたら、高校に入学したばかりだという。

その日を境に彼は、毎回、かっぱライブに足を運んでくれて、
皆さんに紹介する時は、必ず「彼は何歳に見えますか?」といい、
だいたい皆さん、僕と同じぐらいの予想をされて、実際の年齢を聴いて、
驚くという、そんなこと を繰り返すうちに、
チラシ配りを手伝ってくれるようになりました。

活動を手伝うということは、 人生を賭けて歌っているアーティストと共に、
運命を共同体になることで、
決して逃げ出したり、中途半端な気持ちでやってはいけない。

それでもやるのか?

と、当時、僕を支えてくれていたプロデューサーに問われ、「やります」と、
必死の形相で答え、認めを得て、
それから毎回、チラシ配りをしてくれてきました。

昨年の6月、受験を控え、さすがにこのままではいけないと思い、
行き先が決まるまでは、勉強に集中してほしいと、チラシ配りを卒業という形になりました。


それでも、忙しい合間、ストリート甲子園の応援に、友達を連れて来てくれたり、
何かと気にしてくれていて、たまに連絡を取り合っていました。

そして、3月。
結果が出たころあいを見て連絡をしてみたら、
「大学に無事に受かりました。」 と報告を受け、
「今度、最後の演奏会が学校であるので、来ませんか?」と。

行ってきました。
航大の卒業記念の公演。

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彼が入部した時は6名しかいなかった、吹奏楽部。
今では18名と、過去一番のメンバーを抱える楽団となっていました。

一部を除いたほとんどメンバーが高校に入ってから楽器を始めるというこのバンド。
航大もその一人で、でも、一生懸命努力したせいか、かなり上手になっていてびっくり。

ソロも決まってたねぇ。。

受験勉強の間も、こっそり練習してたんじゃないのか、と思わせる演奏でした。

直接会うのは、久しぶりでしたけれど、少し顔つきが男っぽくなっていました。
この何か月間の間に、彼はかなり成長したんだなと思わされました。

努力をしたことと思います。

だから誇らしいし、ちょっとうらやましかったり。

大学生活に入る前に、一度、二人でご飯でもいこうと思っています。

川崎に来たからこそ出会えた、大事な仲間です。

心から、おめでとうございました。


また、彼がチラシ配りを卒業する時に、たくさんの方に、応援していただき、
送り出すことができました。

ありがとうございました。

彼は元気にしっかりがんばったようです。