Granatapfel (Punica granatum L.)

Der Granatapfel­baum ist eine uralte Kultur­pflanze West­asiens; er wird bereits in den ältesten Teilen des Alten Testa­ments (dem Pentateuch) namentlich genannt. Obwohl das Alte Testament keine Sammlung von Koch­rezepten ist, so sind darin doch viele Pflanzen von all­täglicher oder kultischer Bedeutung im alten Israel erwähnt; das Neue Testament dagegen hat weniger deskriptiven Charakter, und Nennungen von Pflanzen sind daher wesentlich seltener.

Wenn man eine Sammlung von biblischen Gewürzen zusammenstellt, dann sollte man nicht vergessen, daß drei Jahr­tausende zwischen der Sprache des Alten Testamentes und der unsrigen liegen; in vielen Fällen ist die Identifikation praktisch unmöglich. Als Beispiel für die Unwägbar­keiten einer Über­setzung diene die folgende Stelle (Jesaja 28,27)

כִּי לֹא בֶחָרוּץ יוּדַשׁ קֶצַח וְאֹופַן עֲגָלָה עַל־כַּמֹּן יוּסָּב כִּי בַמַּטֶּה יֵחָבֶט קֶצַח וְכַמֹּן בַּשָּׁבֶט׃

kî lô vẹḥārûṣ yûdạš qẹṣạḥ vəʾôfạn ʿăgālâ ʿạl-kạmmōn yûssāv kî vạmmạṭṭê yēḥāvẹṭ qẹṣạḥ vəkạmmōn bạššāvẹṭ.

Ki lo vecharuts yudash qetsach vʾofan ʿagala ʿal-kammon yussav ki vammatte yechabet qetsach vekammon basshabet.

Denn qetsach wird nicht mit dem Dreschschlitten ausgedroschen und das Wagenrad nicht über kammon gerollt, sondern qetsach wird mit dem Stab ausgeschlagen und kammon mit dem Stock.

Aufgrund des dialektischen Gegensatzes ist es klar, daß die beiden Pflanzen ähnlich sein müssen, jedoch unterscheiden sich die Details ihrer Gewinnung. Der Name kammon [כמן] ist offenbar verwandt mit dem griechischen kyminon [κύμινον] (Kreuzkümmel, auf Deutsch auch Kumin genannt), das auch dem deutschen Kümmel zugrundeliegt; die Bedeutung von qetsach [קצח] läßt sich dagegen nur schwer erschließen. Ein sehr wahrscheinlicher Kandidat ist Nigella (Schwarzkümmel), dessen Samen in einer geschlossenen Kapsel reifen, die erst geöffnet werden muß (das ist auch die neuhebräische Wortbedeutung).

Doch eine Bibel­übersetzung muß auch leichtgängig sein und sollte keine schwerfälligen Kunstnamen enthalten; daher wundert es nicht, daß man in der Einheitsübersetzung für kammon den etymologisch verwandten Kümmel findet, während für qetsach reichlich zusammenhanglos Dill steht. In englischen Übersetzungen ist kammon dagegen sinnvollerweise korrekt als Kreuzkümmel wiedergegeben, während der überraschte Leser für qetsach tatsächlich je nach Ausgabe entweder Dill oder sogar Kümmel liest; manche Ausgaben enthalten hier das Wort fitches, das eigentlich eine Nebenform zu vetch Wicke ist und somit gar keine eßbare Pflanze bezeichnet.