「クマ」の版間の差分

クマ(熊)はネコ目(食肉目)クマ科に属する雑食性の大型哺乳類。

クマ科にはクマ亜科とパンダ亜科が含まれるが、狭義の「クマ」はクマ亜科の動物を指し、日常語の範囲ではパンダ類は通常「クマ」とは呼ばれない。

日本にはツキノワグマとヒグマの2種類が生息する。

クマは一般に、密に生えた毛皮と短い尾・太くて短い四肢と大きな体、すぐれた嗅覚と聴覚をもつ。

四肢は筋肉質でがっしりとしており、非常に力強い。蹠行性(しょこうせい)であり、人間と同様に足の裏全体を地面につけて歩くという特徴をもつ。前後の肢は幅が広く、その先には長く湾曲した鉤爪を備えた5本の指を有している。この鉤爪は引っ込めることができず、木登りや穴掘りに優れた形状をしている。また、足の裏全体に、毛が生えていない。

頭部が大きいわりには目は小さく、耳も丸くて短い。視力はホッキョクグマを除いてやや弱いが、聴覚・嗅覚は鋭い。顎が発達しており、また、犬歯も大きい。ネコ目の多くでは、臼歯(きゅうし)が肉を切り裂くための裂肉歯に変化しているが、クマ科では裂肉歯が植物などをすりつぶすのに適した、短くて扁平なものに二次的な変化を起こしている。

肉食目に属するが、ホッキョクグマを除いて雑食性が強い。秋に豊富に栄養を摂って、冬季には冬眠をするものが多い。なお、冬眠中も体温の低下は見られず意識はあるものとされ、成獣の雌は7-8ヶ月の妊娠期間を経て、この冬眠の時期に約1-4子(平均で約2子)を出産する。

歯式は3/3・1/1・4/4・3/3=42(本) ・乳頭式は2+0+1=6(個) のものが一般的(アカグマの上顎門歯は2本)、寿命は25年から40年。

ギリシャ神話では、ニンフ(精霊)のカリストが大神ゼウスによって強引に妊娠させられたうえ、ゼウスの妻ヘラの嫉妬によってクマに変身させられるという悲劇に見舞われた(おおぐま座を参照)。

中国では、クマの手のひら(熊掌)が高級食材として珍重されている。ただし、日本本州のツキノワグマは、小型すぎて熊掌の材料には不向きである。日本には安産のお守りとして、クマの手のひらを出産時の産湯に浸けておくという風習があった。

漢方では、クマの胆嚢を原料とした「熊胆」(ゆうたん、熊の胃(くまのい)ともいう)が強壮剤・腹痛薬・解熱薬などとして珍重された。

あまり一般的ではないが、クマの肉は食用にもなる。個体により、強い臭いがあったり、逆にほとんどクセがなかったりと、風味は差が大きい。重篤な症状を起す寄生虫である旋毛虫が筋肉中に潜んでいる場合があるため、生食は避けるべきである。

また、クマはロシアを象徴する動物とされている。1980年のモスクワオリンピックでは、仔熊の「ミーシャ」がマスコットキャラクターとなった。

クマのぬいぐるみとして、テディベアが広く知られている。「テディ」とはセオドア・ルーズベルト(第26代アメリカ合衆国 大統領)の愛称である。熊狩りに出かけたルーズベルト大統領が、あてがわれたアメリカクマの仔熊を見逃したという話をもとに、「テディベア」というぬいぐるみが誕生した。また、この「テディベア」などクマのぬいぐるみが元となり、こちらも世界的に知られているキャラクター・クマのプーさんが生まれた。

20世紀以降の現在では、冬ごもりのための食料を獲る時期の秋口を中心に、クマが人里へ下りて人間に危害を加えたり農作物を食い荒らすなどの被害が多く報告されている。特に、山間部にクマの多く生息する地方では、こうした事例は一種の社会問題となっており、危険・有害動物として猟友会らによる駆除が行われている。これは、農村の過疎化などによって里山を人間が利用しなくなった結果、熊などの野生動物と人間との緩衝地帯が失われたことが、大きな原因であると言えるが、その一方で以下に述べる植林が盛りの生態系に大きな問題を投げ掛けている。以前は、人間が熊と出会う場所は里山という緩衝地帯であったが、現在では里山も失われて人間のテリトリーではなくなったため、熊と人間はいきなり人里で対面することになってしまったのである。ニホンザルやニホンカモシカからの被害においても、同様の原因が指摘されている。

人の目に付かない山奥の山域は、太平洋戦争後に営林局が独立採算制であった時代、スギ・ヒノキといった単一の針葉樹が密生する人工林として整備された箇所が多い。こうした人工林はクマやシカなどにとってエサとなる木の実が実らないため、エサの確保に困った野生動物たちが、食料を求め人里近くまで降りて来ざるを得ない遠因ともなっている。またこういった人工林は日本国内産の材木需要が減少した1980年代以降に放置され荒れるに任された結果、1990〜2000年代に台風などにより土砂崩れを起こすケースも発生、これが周辺山林にも悪影響を及ぼしていると見る関係者もいる。1991年の台風19号で中国地方の山林に被害がでた際に近隣山村へのクマを含む野生動物の出没が翌年・翌々年と報告され、こういった台風による山林荒廃説を裏付けるものとして扱われ、台風被害の大きかった年やその翌年以降には、山林が回復するまでの期間に、警戒を要することも報じられている。

こういった様々な問題にも拠り、全体としては減少している日本のツキノワグマの"種の保全"と、人に対して危害を与えうる動物としてのクマへの対処としての駆除を、いかにして整合性を持たせるかについては、現在もさまざまな議論が交わされている。

人間が襲われるときは、クマも恐れている。不意に遭遇した人間を外敵として見て防衛のために先制攻撃に出るのであって、人間狩りをするのでない。襲われないようにするには、実包の発射音やラジカセなど大きな音を出しながら存在を早期にクマに知らせることである。

熊は、マレーグマに代表されるように二本足で立つことが出来るうえ、両手を器用に使うさまからしばしば擬人化され、絵本などの物語でも(人間に近い振る舞いをする)キャラクターとして登場することの多い生き物である。北方少数民族や北米先住民をはじめ、広く世界的に、熊は人間と異なる神・あるいは知恵のある存在・豊かさの象徴として、信仰の対象とされてきた。ベルリンやベルンなど、地名に用いられることも多い。その力強さからベルセルクなど、獣人や狂戦士の伝説にも関連が深い。

自分たちの祖先として、熊を信仰する場合もある。アイヌのイオマンテ(あるいはイヨマンテ、熊送り)の儀式は、代表的な例である。ネアンデルタール人もクマを崇拝していたとも言われる。

古来、日本では年老いた熊は鬼熊という妖怪に変化を遂げると信じられており、昔話や絵本などにしばしば登場した。

クマ科(Ursidae )は、イヌ科やアライグマ科と比較的類縁関係が近い。クマ亜科とパンダ亜科の2亜科が含まれる。パンダ類の分類については諸説あり、パンダ科として独立させたり、レッサーパンダをアライグマ科に含めるなどされてきたが、DNA分析による結果から、ジャイアントパンダはクマ科に含まれ、レッサーパンダは独立のレッサーパンダ科とする考え方が有力となっている。

• ジャイアントパンダ属 Ailuropoda
  • ジャイアントパンダ Giant Panda Ailuropoda melanoleuca
• (レッサーパンダ属 Ailurus)
  • (レッサーパンダ Red Panda Ailurus fulgens)

※(注記)独立したレッサーパンダ科とされるのが通例。

• クマ属 Ursus
  • ヒグマ(ハイイログマ) Brown Bear Ursus arctos
  • アメリカグマ(アメリカクロクマ) American Black Bear Ursus americanus
  • ホッキョクグマ Polar Bear Ursus maritimus
  • ツキノワグマ Asiatic Black Bear Ursus thibetanus(Selenarctos thibetanus) (ツキノワグマを「ツキノワグマ属 Selenarctos」と分類する場合もある)
  • ホラアナグマ Cave Bear Ursus spelaeus (絶滅)
• ナマケグマ属 Melursus
  • ナマケグマ Sloth Bear Melursus ursinus
• マレーグマ属 Helarctos
  • マレーグマ Sun Bear Helarctos malayanus
• メガネグマ属 Tremarctos
  • メガネグマ Spectacled Bear Tremarctos ornatus

動物の熊以外に、大兵肥満で体毛の濃い男性を、熊にたとえることがある。

また、ロシア帝国・ソ連は、熊に例えられることが多かった(国際情勢に関する風刺漫画などで扱われた)が、その後身であるCISやロシアはそのように扱われることは少ない。

• 他と比較して大きな生き物の名前に使われる例:クマゲラ・クマゼミ・クマバチ・クマイチゴ
• 熊に似ているとしてつけられた例:アナグマ・アライグマ・クマムシ
• クマザサは熊笹と書かれる場合もあるが、語源としては『隈笹』であり、葉の縁(=隈)から枯れる外見による。

• マタギ
• カムイノミ
• 架空のクマ一覧
• 交響曲第82番 (ハイドン) (『熊』の愛称を持つ)

• 日本クマネットワーク
• NPO法人日本ツキノワグマ研究所
• 第17回国際クマ会議
• 東京のクマ
• NPO法人信州ツキノワグマ研究会
• アウトバック
• 国際クマ協会
• 日本熊森協会
• 北海道野生動物研究所
• クマ牧場

• クマ
• 中華食材

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