Eishockey-Weltmeisterschaft der Frauen 2012

Die 15. Eishockey-Weltmeisterschaften der Frauen der Internationalen Eishockey-Föderation IIHF waren die Eishockey-Weltmeisterschaften des Jahres 2012. Insgesamt nahmen zwischen dem 25. März und dem 15. April 2012 32 Nationalmannschaften an den fünf Turnieren der Top-Division sowie der Divisionen I und II teil.

Der Weltmeister wurde zum zehnten Mal die Mannschaft Kanadas, die im Finale den Erzrivalen aus den Vereinigten Staaten mit 5:4 in der Verlängerung bezwingen konnte. Die deutsche Mannschaft schaffte nach dem Aufstieg im Vorjahr den Klassenerhalt in der Top-Division und belegte den siebten Rang, die Schweiz errang durch den Sieg im Spiel um den dritten Rang ihre erste WM-Bronzemedaille überhaupt und bestätigte damit den Aufwärtstrend des Vorjahres. Österreich wurde Vierter in der Division IA und belegte im Endklassement der Weltmeisterschaft den zwölften Rang.

Die bisherigen Divisionen I und II wurden zu Division I Gruppe A und B. Die bisherige Divisionen III und IV zur Division II Gruppe A und B. Die Division IV sollte durch die Qualifikation zur Division II Gruppe B abgelöst werden.

• Top-Division: 7. bis 14. April 2012 in Burlington, Vermont, USA

  Teilnehmer: Deutschland  Deutschland (Aufsteiger), Finnland  Finnland, Kanada  Kanada, Russland Russland , Schweden  Schweden, Schweiz  Schweiz, Slowakei  Slowakei, Vereinigte Staaten  USA (Titelverteidiger)

• Division I
  • Gruppe A: 25. bis 31. März 2012 in Ventspils, Lettland

    Teilnehmer: Japan  Japan (erste Teilnahme seit 2010), Kasachstan  Kasachstan (Absteiger), Lettland  Lettland, Norwegen  Norwegen, Osterreich  Österreich, Tschechien  Tschechien (Aufsteiger)

  • Gruppe B: 9. bis 15. April 2012 in Kingston upon Hull, England, Großbritannien

    Teilnehmer: China Volksrepublik  Volksrepublik China (Absteiger), Danemark  Dänemark, Frankreich  Frankreich, Vereinigtes Konigreich  Großbritannien, Italien  Italien, Niederlande  Niederlande (Aufsteiger)

• Division II
  • Gruppe A: 25. bis 31. März 2012 in Maribor, Slowenien

    Teilnehmer: Australien  Australien, Kroatien  Kroatien, Neuseeland  Neuseeland (Aufsteiger), Korea Nord  Nordkorea (Absteiger), Slowenien  Slowenien, Ungarn  Ungarn

  • Gruppe B: 10. bis 16. März 2012 in Seoul, Südkorea

    Teilnehmer: Belgien  Belgien (Absteiger), Island  Island, Polen  Polen (Aufsteiger), Spanien  Spanien (autom. Qualifikant), Sudafrika  Südafrika (autom. Qualifikant), Korea Sud  Südkorea

Die letztjährigen Teilnehmer Bulgarien  Bulgarien, Irland  Irland und Turkei  Türkei zogen ihre gemeldeten Mannschaften für die Qualifikation zur Gruppe B der Division II nachträglich zurück. Die Mannschaften der erstmals für die Qualifikation zur Gruppe B der Division II gemeldete Mannschaft Mexiko  Mexikos erhielt keine Starterlaubnis oder zog sich ebenfalls zurück. Somit rückten die verbliebenen Teilnehmer Spanien  Spanien und Sudafrika  Südafrika in die Gruppe B auf.

Die Frauen-Weltmeisterschaft wurde vom 7. bis 14. April 2012 in der US-amerikanischen Stadt Burlington im Bundesstaat Vermont ausgetragen. Gespielt wurde im Gutterson Fieldhouse (4.035 Plätze) der University of Vermont sowie in der Cairns Arena in South Burlington mit 600 Plätzen.

Die Weltmeisterschaft, aus deren Ergebnissen die letzte IIHF-Weltrangliste vor Beginn der Qualifikation zu den Olympischen Winterspielen 2014 im russischen Sotschi hervorging, war die abschließende Möglichkeit, sich als eine der sechs besten Mannschaften nach Abschluss der WM direkt über die Weltranglistenplatzierung für die Winterspiele zu qualifizieren.

Am Turnier nahmen acht Nationalmannschaften teil, die erstmals in zwei leistungsmäßig abgestuften Gruppen zu je vier Teams spielen. Dabei bildeten die vier Halbfinalisten des Vorjahres die Gruppe A. Die Ziffern in Klammern benennen die Platzierungen in der IIHF-Weltrangliste.

Nach den Gruppenspielen der Vorrunde qualifizieren sich der Gruppenerste und -zweite der Gruppe A direkt für das Halbfinale. Der Dritte und Vierte derselben Gruppe erreichen das Viertelfinale. In der Gruppe B gilt dies für den Gruppenersten und -zweiten. Die Teams im Viertelfinale bestreiten je ein Qualifikationsspiel zur Halbfinalteilnahme. Der Dritte und Vierte der Gruppe B bestreiten eine Best-of-Three-Runde um den siebten Platz sowie den Abstieg in die Division IA.