StarCraft II

StarCraft II: Wings of Liberty ist ein Computerspiel aus dem Genre der Echtzeit-Strategiespiele, das von dem US-amerikanischen Computerspielentwickler Blizzard Entertainment als Fortsetzung zu StarCraft für die Betriebssysteme Windows XP, Windows Vista, Windows 7 und Mac OS X entwickelt wurde. Mittels Wine lässt sich das Spiel aber auch unter Unixoiden wie Linux ausführen.^[4]

Das Spiel wurde weltweit am 27. Juli 2010 veröffentlicht und verfügt über ein DRM-System, das eine einmalige Online-Aktivierung erfordert. Von einigen Online-Händlern wie Amazon wurde das Spiel ein paar Tage früher ausgeliefert, aber die Aktivierung des Spiels war erst ab 22:20 Uhr am 26. Juli 2010 möglich. Blizzard selbst bietet das Spiel ebenfalls als Digitale Kopie an.

Im Gegensatz zum Vorgänger, bei dem jedes Spiel acht bis elf Missionen umfassende Kampagnen für jede der drei Rassen (Terraner, Zerg und Protoss) bot, wird jedes Spiel der neuen Trilogie 26 bis 30 Missionen mit jeweils nur einer Rasse enthalten. Jede Mission wird nach Angaben von Rob Pardo etwa 30 bis 60 Minuten und die ganze Kampagne etwa 30 bis 60 Stunden dauern, was aber durch Angaben von vielen Benutzern schon nach unten hin korrigiert wurde, so dass die momentane Spielzeit selbst auf höherem Schwierigkeitsgrad nicht mehr als 10-20 Stunden beträgt.

Vier Jahre sind seit dem Brood War vergangen. Jim Raynor, einer der Hauptcharaktere des ersten Spiels, bestreitet mit seinen Männern, den "Raynor's Raiders", einen Privatfeldzug gegen Arcturus Mengsk, den Imperator der neuen terranischen Liga. Zudem wird er nach wie vor von Schuldgefühlen bezüglich Kerrigan, der jetzigen Anführerin der Zerg, aber vorherigen Geliebten, getrieben. Bei seinem Kampf gegen Mengsk stößt er auch auf einen alten Bekannten namens Tychus Findlay. Die zwei haben gemeinsam einiges durchgestanden, am Ende landete Tychus allerdings für neun Jahre im Gefängnis. Er wurde von Mengsk entlassen, allerdings unter der Bedingung, dass er den Auftrag übernimmt, Kerrigan, die Königin der Klingen, zu töten. Um seine Loyalität sicherzustellen, wird er an einen Space-Marine-Kampfanzug gebunden, der ihn töten wird, falls er seinem Auftrag nicht nachkommt. Dies verheimlicht er natürlich, allen voran vor Raynor, dem er vorgibt über die Moebius-Gruppe frei gekommen zu sein.

Im Laufe des Spiels begibt sich der Spieler in der Rolle von Raynor auf die Spur von Artefakten der Xel Naga, zunächst nur um diese an die Moebius-Gruppe zu verkaufen und mit dem gewonnenen Geld die eigenen Streitkräfte besser auszurüsten. Dabei kommt es auch zu einem Wiedersehen mit Zeratul, der eigene Nachforschungen angestellt hat. Diese teilt er Raynor mit, indem er ihn seine Reise über einen Kristall selbst vollziehen lässt. Dabei wird enthüllt, dass eine dunkle Macht Hybriden aus Zerg und Protoss erschafft und mit diesen das Universum von allem Leben befreien will. Der Overmind der Zerg wurde vor den Ereignissen des ersten Spiels offenbar versklavt und gezwungen diese Pläne auszuführen. Allerdings war er sich seines Sklavendaseins bewusst, und erschuf mit Kerrigan ein Wesen, das aus ebendieser ausbrechen konnte. Sie soll der einzige Weg sein, um diese dunklen Pläne noch zu verhindern.

Raynor unterstützt im weiteren Handlungsverlauf eine Gruppe von Kolonisten, die auf der Flucht vor den Zerg sind und eine neue Heimatwelt suchen. Diese Gruppe steht unter der Leitung von Dr. Hanson. Der Spieler muss dabei die Kolonisten vor einer Zerginfektion retten, sie umsiedeln und muss sich am Ende entscheiden die neue Kolonie, welche wieder infiziert wird, vor den Protoss zu schützen oder selbige dabei zu unterstützen die infizierten Siedlungen zu zerstören.

Im Rahmen einer Geldbeschaffungsmaßnahme trifft Raynor auf Gabriel Tosh, ein so genanntes Phantom. Tosh kommt nach der Mission auf die Hyperion und stellt weitere Aufträge zur Verfügung. Am Ende dieses Handlungsstrangs soll Raynor eine Gruppe von Phantoms aus einem Gefängnis befreien. Vor Beginn dieses Auftrags wird er von Nova, einer Ghost, kontaktiert und vor den gefährlichen Phantoms gewarnt. Der Spieler muss sich entscheiden, ob er den Phantoms mit Nova ein Ende bereitet oder Tosh bei seiner Befreiungsaktion unterstützt.

Im Zuge der Rebellion gegen die Liga erbeutet Raynor einen alten Adjutanten aus dem Broodwar, welcher verschlüsselte Informationen enthält. Mit Hilfe einiger Söldner gelingt es eine Aufnahme zu entschlüsseln, die beweist, dass Mengsk die Zerginvasion von Tarsonis in Kauf genommen hat um so seine Macht zu festigen und als Imperator der Liga zu regieren. Raynor übernimmt mit Hilfe des neuen Kampfroboters Odin, welchen man vorher von der Liga stehlen muss, eine Sendestation auf Korhal, dem Hauptplaneten der Liga. Von dort übertragen sie die Aufnahme und benutzen so Mengsks eigene Propagandainstrumente gegen ihn. In einer geheimen Mission finden sie außerdem heraus, dass die Liga an den Zerg-/Protoss-Hybriden experimentiert.

Unterdessen spitzt sich der Konflikt mit der Liga weiter zu. Als Tychus und Raynor die erbeuteten Artefakte abgeben wollen, stellt sich Mengsks Sohn Valerian als Inhaber der Gruppe heraus. Er offenbart Raynor, dass er seinen Vater beerben will und dass dieses Artefakt eine äußerst potente Waffe gegen die Zerg sei und überdies die Fähigkeit besäße, Kerrigan wieder in einen Menschen zurückzuverwandeln. Damit trifft er einen wunden Punkt Raynors und dieser willigt ein. In Zusammenarbeit mit den vormals verfeindeten Streitkräften der Liga startet man einen waghalsigen Angriff auf die Zerg-Heimatwelt Char, um das Artefakt einzusetzen. Die Invasion endet beinahe im Desaster, als die Liga es mit einem Frontalangriff versucht. Letztlich kann das Artefakt aber in Stellung gebracht werden, und vernichtet nicht nur viele der Zerg, sondern verwandelt Kerrigan sogar tatsächlich in einen Menschen zurück. Sie wird von einem Stoßtrupp der Helden in einer Höhle gefunden. Schließlich versucht Tychus Kerrigan umzubringen, kann aber von Raynor aufgehalten werden. Das Spiel endet damit, dass Raynor auf Tychus schießt und Kerrigan auf den Armen aus der Höhle herausträgt.

StarCraft II umfasst – wie der Vorgänger – Aspekte wie die Ressourcenverwaltung, den Basisbau und das Führen von Schlachten. In der Kampagne von Wings of Liberty spielt man durchgehend die Terraner - einzige Ausnahme ist eine optionale Mini-Kampagne, in der man die Protoss spielt und Zeratuls Erinnerung durchlebt. Um den Spieler vor stetig neue Herausforderungen zu bringen, wechselt das Missionsziel von Mission zu Mission. Außerdem stehen dem Spieler eine gewisse Anzahl an Szenarien zur Auswahl, hier können weitere Erfolge freigeschaltet werden, um Belohnungen in Form von Portraits für den Avatar freizuschalten. Für jede Mission können Credits und Forschungspunkte erbeutet werden, die man zwischen den Missionen in Upgrades und Söldner investieren kann. Söldner sind verbesserte Standardeinheiten, stehen aber nur in begrenzter Anzahl per Mission zur Verfügung und sind auch teurer. Allerdings haben sie keine spezifischen Voraussetzungen und stehen nach dem Kauf sofort zur Verfügung.

Im Mittelpunkt des Spiels allgemein stehen drei unterschiedliche Rassen (Terraner, Zerg und Protoss), jede mit Vor- und Nachteilen. Um Gebäude oder Einheiten für den Kampf bauen zu können, braucht man zwei Ressourcen, Mineralien und Vespingas, wobei Mineralien fast immer, Vespingas nur für höher entwickelte Gebäude und Truppen benötigt wird. Doch Kristalle und Vespingas gibt es nur begrenzt. Die schnelle Expansionen zu anderen Vorratsstätten muss ebenso beachtet werden wie die Kriegsführung mit der verfeindeten Partei. Terraner setzen auf eine mittelgroße Armee, die Protoss besitzen wenige, aber starke Einheiten und die Zerg nutzen ihre zahlenmäßige Überlegenheit. Jedoch können nicht willkürlich Einheiten gebaut werden, da die meisten Einheiten ein gewisses Gebäude als Voraussetzung haben. Die richtige Taktik und der strategische Einsatz dieser Einheiten bilden den Rahmen für eine erfolgreiche Schlacht. Beispielsweise können einige Einheiten nur Luft- oder nur Bodeneinheiten angreifen. Manche Einheiten können sich tarnen und sind nur mit Detektoreinheiten zu erkennen. Es gibt unzählige Kombinationsmöglichkeiten für eine erfolgreiche Taktik, wobei das Terrain ebenfalls miteinbezogen werden kann (Einheiten mit einer erhöhten Position haben einen Sichtvorteil).

Activision Blizzard, Blizzards Muttergesellschaft, gab anfangs an, dass das erste Spiel aus der Trilogie voraussichtlich 2009 erscheinen werde, was sich jedoch auf 2010 verschob. Der Grund hierfür soll nicht der Entwicklungsprozess von StarCraft II selbst gewesen sein, sondern die neue Version der Online-Mehrspieler-Plattform Battle.net.

Eine erste Betaphase endete am 7. Juni 2010.^[5] Die Zeit wurde benötigt, um neue Soft- und Hardwarekonfigurationen einzuspielen. Die zweite Betaphase hatte auf den nordamerikanischen Servern am 7. und auf den europäischen am 10. Juli 2010 begonnen und endete am 19. Juli 2010 auf allen Servern.^[6] In Südkorea wird das Spiel in einer geschnittenen Version ohne Schimpfwörter, Zigaretten und mit schwarzem Blut erscheinen.^[7]

Am 27. Juli 2010 gab Blizzard den Verkauf von 1,5 Millionen Exemplaren innerhalb 48 Stunden nach Verkaufsstart bekannt. „StarCraft II: Wings of Liberty" ist somit das sich am schnellsten verkaufende Computer-Strategiespiel aller Zeiten.^[8]

Das Spiel StarCraft II: Wings of Liberty ist als Standardversion und als Collector’s Edition im Handel erhältlich. Die Standardversion ist auch als Downloadversion verfügbar. Die Standardversion beinhaltet zusätzlich zum Spiel zwei Probeversionen (CD-Keys) von StarCraft II: Wings of Liberty für je sieben Stunden Spielzeit über max. 14 Tage verteilt, die man an Freunde und Bekannte weitergeben kann^[9] , und eine zehntägige Probeversion für World of Warcraft, die allerdings auch ohne den Kauf von StarCraft II zu erhalten ist. Die Collector’s Edition bietet zusätzlich zum Spiel zwei Probeversionen von World of Warcraft, einen Soundtrack, einen Comic, einen USB-Stick, der den kompletten ersten Teil von StarCraft inklusive der Erweiterung Brood War beinhaltet, eine Making-of-DVD, ein Haustier (Mini-Thor) für World of Warcraft, diverse Add-ons sowie ein Artbook.

Schon wenige Tage nach Erscheinen von StarCraft II wurden von den Spielern Kritikpunkte an dem Programm geäußert. So wird es als durchaus bedenklich betrachtet, dass die Verbraucher sich dazu einverstanden erklären müssen, dass Activision Blizzard die Kundendaten jederzeit an Dritte weitergeben darf. Auch wird die Verfahrensweise von Activision Blizzard gerügt, dem Käufer die Software im Prinzip nur leihweise zur Verfügung zu stellen und sämtliche Entscheidungen und Rechte, die einem Käufer normalerweise zustehen, einzuschränken oder gar auszuschließen.

Dass es nicht mehr möglich ist, wie beim Vorgänger StarCraft mit mehreren Personen über LAN zu spielen, wird ebenfalls von vielen Spielern negativ bewertet.

• StarCraft II: Heaven`s Devils von William C. Dietz, Juni 2010, Panini Verlag, ISBN 978-3-8332-2048-7

Im Gegensatz zu StarCraft ist StarCraft II als Trilogie ausgelegt. Die Trilogie besteht aus den Titeln "Wings of Liberty", "Heart of the Swarm" und "Legacy of the Void" und behandelt jede Rasse separat. "Wings of Liberty" widmet sich der Geschichte der Terraner, "Heart of the Swarm" erzählt die Geschichte der Zerg und "Legacy of the Void" schildert die Geschehnisse aus Sicht der Protoss.

"Wings of Liberty" ist am 27. Juli 2010 erschienen, für "Heart of the Swarm" rechnet man mit einem Release im Frühjahr 2012^[11] , ein Release von "Legacy of the Void" ist noch nicht abzusehen.

• StarCraft II – offizielle Webseite

1. ↑ Starcraft 2 erscheint am 27. Juli 2010 – Artikel bei Golem.de , vom 4. Mai 2010
2. ↑ FAQ for StarCraft II. Blizzard Entertainment, abgerufen am 19. Mai 2007. 
3. ↑ StarCraft II unveiled. IGN Games, 19. Mai 2007, abgerufen am 6. Januar 2009. 
4. ↑ Starcraft 2 unter Ubuntu spielen. Abgerufen am 13. August 2010. 
5. ↑ StarCraft II Beta endet vorerst am 7. Juni. Blizzard Entertainment, 29. Mai 2010, abgerufen am 29. Mai 2010 (englisch). 
6. ↑ StarCraft II Beta Phase 2. Blizzard Entertainment, 7. Juli 2010, abgerufen am 8. Juli 2010 (englisch). 
7. ↑ Starcraft 2 erscheint in Korea geschnitten. Abgerufen am 20. Mai 2010. 
8. ↑ GameStar StarCraft 2: Wings of Liberty - 1,5 Millionen Spiele nach zwei Tagen verkauft, vom 3. August 2010
9. ↑ Starcraft 2: Wings of Liberty - Mit Demo-Code Freunde zum Spielen einladen – Artikel bei der PC Games , vom 26. Juli 2010
10. ↑ http://starcraft2.ingame.de/content.php?c=104812&s=337&p=1
11. ↑ Starcraft 2: Heart of the Swarm kommt frühestens in 18 Monaten – Artikel bei Krautgaming.de , vom 8. Oktober 2010

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