Abbie Conant

Abbie Conant (geb. 14. März, 1955) ist eine in den USA geborene Posaunistin, Professorin und Performerin.

Abbie Conant nahm 1970 am "national Music Camp" in Interlochen, Michigan teil und erhielt dort ein Stipendium für die Interlochen Kunst Akademie. Ihren B.A. absolvierte sie an der Temple University bei Dee Stewart und daraufhin studierte sie bei Per Brevig an der Juilliard ihren Master. Zusätzlich erwarb sie ein Kunstdiplom an der Hochschule für Musik und Tanz Köln bei Branimir Slokov. Durch das "Spoleto Festival Dei due Mondi" kam sie nach Italien. Dort studierte sie zeitgenössische Musik bei Vinko Globokar an der L`accademia Chigiana in Siena. Hiernach wurde sie erste Posaunistin im Orchester der Königlichen Oper Turin und 1981 erste Posaunistin in der Münchener Philharmonie. Nach 13 Jahren nahm Conant dann 1993 eine stelle als ordentliche Professorin an der staatlichen Hochschule für Musik Trossingen an, wo sie bis heute unterrichtet.

1980 bewarb sich Abbie Conant auf die erste Posaunistenstelle in der Münchener Philharmonie. Sie wurde als "Herr Conant" eingeladen. Die erste runde wurde anonym gespielt und so setzte sich Conant gegen 32 Männer durch. Nach einem Jahr war ihre Probezeit vorbei, die sie ohne Probleme bestand. Der GMD Sergui Celibidache legte jedoch ohne ersichtlichen Grund ein Veto ein und stufte sie 1982 unbegründet auf die Position der zweiten Posaune zurück. Conant wollte die Zurückstufung mit Celibidache verhandeln und schlug vor, dass sie unter seinem Dirigat 2. Posaune spiele und nur bei Gastdirigent*innen die Soloposaune. Celibidache ging nicht auf diesen Vorschlag ein, mit der Begründung: „Sie kennen das Problem. Wir brauchen einen Mann für die Soloposaune."

Am 17. August 1982 zog Conant vor Gericht. Vor Gericht wurde dann beschlossen, dass Conant mit der Begründung: „Die Klägerin verfügt nicht über die physische erforderliche Kraft als Stimmführerin der Posaunen; sie ist nicht in der Lage, die Posaunengruppe eindeutig zu führen. Im Übrigen fehlt der Klägerin das erforderliche Einfühlungsvermögen, um die künstlerischen Vorstellungen des Generalmusikdirektors umzusetzen." sich ärztlichen Tests unterziehen muss. Diese Tests ergaben, dass Conants physische Kraft völlig genügend ist und so entschied das Gericht 1984 zugunsten Conants. Daraufhin legte die Stadt Berufung ein.

Am 15. Februar 1985 begann die Berufungsanhörung - diese ging 3 Jahre lang und Conant musste in dieser Zeit weiterhin als zweite Posaunistin spielen. Vor Gericht brachte die Stadt Probleme bei Konzerten als Beweise gegen Conant vor, welche jedoch nie bei Proben angesprochen wurden. Schließlich beschloss der Richter, dass - aufgrund von fehlendem Fachwissen seinerseits - ein Experte auf diesem Gebiet entscheiden solle. Es stellte sich jedoch als fast unmöglich dar, eine*n Dirigent*in oder Professor*in zu finden, da bei einer positiven Einschätzung Conants, es negative Auswirkungen für den*die Bewertende*n geben könnte.

Schließlich erklärte sich Professor Paul Schreckenberger am 3. März 1986 bereit, Conant zu prüfen. Schreckenberger sollte Conant in einem Konzert Prüfen. Er verschob diese Prüfung mehrere Male, was sich als enorme nervenprobe für Conant herraustellte, da sie sich jedes Mal auf diese Prüfung vorbereiten musste. Nach zweieinhalb Jahren, im Juli 1987, sagte Schreckensberger schließlich ganz ab.

Nachdem das Gericht mit dem damaligen Präsident der Internationalen Posaunenvereinigung Heinz Fadle doch noch einen Prüfer fand, wurde die Prüfung am 25. Februar 1988, von ihm Abgenommen. Er schätzte sie als eine Posaunistin ein, welche "in d(er) Lage (sei), in einem Spitzenorchester als Solobläserin schwierigste Passagen nach ‚Anweisung des Dirigenten ausreichend lange und mit der gewünschten Intensität sowie Stärke durchzuhalten."

Am 1. Juli 1988 entschied das Gericht einmal mehr zu Gunsten Conants. Nach 6 Jahren vor Gericht erhielt sie ihren Platz als erste Posaunistin zurück.

Die schriftliche Bestätigung hierfür bekam sie allerdings erst zwei Jahre später und so wurde Conant erst 1990 wieder als 1. Posaunistin eingestuft, jedoch mit einem geringeren Gehalt im Vergleich zu den Männern. Zudem bekamen die Männer noch einen Dienstalterzuschuss, welcher Conant auch vorenthalten wurde.

Nach vielen außergerichtlichen und gerichtlichen Verfahren wurde sie schließlich 1991 in dieselbe Vergütungsgruppe eingestuft und nach zwei weiteren Jahren bekam sie 1993 - nach weiteren Auseinandersetzungen - schließlich auch den Dienstalterzuschuss.

Nach 13 Jahren verließ Conant gleichberechtig das Orchester und wurde Professorin in Trossingen.

Abbie Conan wurde vom International Trombone Association Journal ein Rang "in der ersten Reihe der weltbesten Posaunisten" zugesprochen.

Conant ist Mitgründerin der 1981 ins Leben gerufene Wasteland Company, welche sich zur Aufgabe gemacht hat, Kammeroper neu zu entwickeln und an ihr zu forschen. The Wasteland Company trat in über 155 Städten in Europa und Amerika auf. Die Company hat bisher insgesamt 6 abendfüllende Stücke entwickelt, die alle von William Osborne Komponiert wurden, 4 davon speziell für Abbie Conant.

Der Company geht es vor allem um die Neudefinierung und sA Aufbrechen des traditionellen Musiktheaters, wobei hier der Fokus auf die kreative Identität von Frauen und die Gleichberechtigung von Musik, Wort und Schauspiel, gelegt wird.

1987 gründete Conant gemeinsam mit Gerhard Wolf das International Trombone Camp (ITC) in Deutschland. Dort Unterrichteten Gastdozenten wie Charlie Vernon, Jared Rodin, Joe Alessi, Stuart Dempster, Heinz Fadle, Joe Burnam, Carsten Svanberg, Ron Baron, Bruce Nelson, Thomas Horch, Jay Friedman, Michael Mulcahy und Jiggs Whigam. Aufgrund der großen Nachfrage, wurde ein zweites Camp in Italien eröffnet.

Seit 1992 ist Conant Professorin an der staatlichen Hochschule für Musik Trossingen. Für Conant ist der Ausdruck höchste Priorität in Spiel und Pädagogik. Sie betont, dass musikalischer Ausdruck eine Kombination aus gutem Klang und klaren künstlerischen Vorstellungen - "etwas sagen wollen" -- und gutem Ton ist. Sie legt jedoch auch Wert auf technische Seite des Posaunenspiel, allerdings ohne die ganzheitliche musikalische Geste von unserem Sein, von Herz und Seele abzutrennen. Zudem beschreibt sie, "für echtes Lernen müssen Studenten ihre eigene Initiativkraft, ihre Fähigkeit zur Selbstkritik und gesunden Selbstrespekt entwickeln.

Sie beschreibt einen 4 Jahres Plan:

"Der Kern meiner Unterrichtstätigkeit besteht in der Verwendung Schulen und Etüden, die sich seit Jahrzehnten als Standardwerke bewährt haben. Ungeachtet der Richtung, in die sich ein Student entwickeln möchte, müssen die Grundlagen sorgfältig und umfassend abgedeckt werden. Ich zögere nicht, Übungen oder Stücke mit Material zu ergänzen, das die individuelle Persönlichkeit, spezielle Neigungen oder musikalische Interessen eines Studenten unterstützt."^[6]

- Rachel's Lament (1997) For baritone, two children performers, and tape. Premiere:  Leipzig 1997

- Pond (1976) For solo trombone.   Premiere: New York -  Mannhattan School of Music, 1977

- My Trombone Teaching Philosophy

- The Swiss Clown Grock and the Berio Sequenza V

- The Status of Women In German Speaking Orchestras As published in VivaVoce (Nr. 48, December 1998.)

Also published by the Ministerium für Arbeit, Stoziales und Stadtentwicklung, Kultur und Sport des Lands Nordrhein-Westfalen.

- Twenty-one Questions for Young Performers

- Letter to a Young Trombonist

- Musik for the end of time (For trombone, video, and quadraphonic surround sound) 1998

- Trombone and Organ

"You  were great and the kids loved you.  Abbie Conant is truly a wonderful trombone player and teacher. She has been at USC on two separate occasions and did an excellent job with my students both times. It is always good to bring in outside teachers from time to time and I can think of none better than Abbie. She has a soft spoken style which imparts a calming atmosphere regarding the master class which allows the students to play their best. I highly endorse Abbie. She is a terrific person and trombone player."

         --Terry Cravens, Prof. of Trombone, USC

"Abbie Conant is one of the finest trombonists worldwide. Her beautifully vibrant and warm sound matched with her technical mastery of the instrument are beyond compare. Conant's performance of "Street Scene For the Last Mad Soprano" by William Osborne mesmerized the audience with its strong emotional content. Among the college music majors, Conant's recital created a stir of discussion for several days about the meaning and importance of avant-garde music. While some modern audiences feel the need to be entertained and to tap

their toes to a tuneful melody, Abbie Conant's recital touched a much deeper tone: she forced the listeners to look deep into the soul of mankind and examine some of the turmoil that exists. The reaction from audience members was intense on both sides of the scale - some felt illuminated by the depth of the music and others seemed almost horrified by the intense feelings that the music brought out. Either reaction exemplifies that Conant has produced not just a recital of music but a true work of art which will forever remain with her audience."

           --Jeanie Lee (Prof. of Trombone, Morehead State University)

1. ↑ The Biographies of Abbie Conant and William Osborne. In: osborne-conant website. Abgerufen am 15. Mai 2020. 
2. ↑ „Sie klingen wie ein Damenorchester". Abgerufen am 25. Mai 2020. 
3. ↑ Prof. Abbie Conant. Abgerufen am 25. August 2020. 
4. ↑ Our Music Theater The Wasteland Company. Abgerufen am 29. Mai 2020. 
5. ↑ Die Philosophie meines Posaunenunterrichts. Abgerufen am 28. Mai 2020. 
6. ↑ Die Philosophie meines Posaunenunterrichts. Abgerufen am 25. August 2020. 
7. ↑ A List of Our Works. Abgerufen am 25. Mai 2020. 
8. ↑ Articles by William Osborne and Abbie Conant. Abgerufen am 25. Mai 2020. 
9. ↑ Commercially Available Recordings. Abgerufen am 25. Mai 2020. 
10. ↑ Comments On our Work By Professionals. Abgerufen am 25. Mai 2020. 

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