Лактоны, внутренние циклические сложные эфиры, содержащие группировку — C O O — в кольце:
В зависимости от типа оксикислот , образующих Лактоны, различают b-, g-, d-, e-лактоны и т. д., например: b-пропиолактон (I, tkип 155 °С), g-бутиролактон (II, tkип 203—204°С), d-валеролактон (III, tkип 218—220°C):
Основной метод синтеза Лактоны включает циклизацию окси- или галогенокислот [X — (C H 2)nC O O H, где Х=ОН или галоген].
Лактоны обладают многими свойствами нециклических [ эфиров сложных ; например, при нагревании с кислотами или щелочами они гидролизуются в соответствующие оксикислоты, с аминами дают амиды, полимеризация Лактоны приводит к линейным полиэфирам [ — (C H 2)nC O O — ]x (размыкание кольца происходит по связи С — О); b-Лактоны при нагревании распадаются на двуокись углерода и олефины. Высшие Лактоны при повышенной температуре изомеризуются в непредельные кислоты.
Лактоны используются в органическом синтезе, в производстве лекарственных и душистых веществ. Некоторые Лактоны — биологически активные вещества, например b-пропиолактон (стерилизующий агент).