包括英國知名物理學家霍金(Stephen Hawking)在內的超過150名英國皇家學會(Royal Society)成員10日投書《泰唔士報》(the Times)聲援英國續留歐盟。信中指出,基於資金與人才流通的考量,脫離歐盟對英國科學發展將是「一場災難」。
這封聯名信由劍橋大學教授費許特爵士(Sir Alan Fersht)發起。信中指出,全歐資助科學發展的資金提升,英國也從中獲益。英國從歐盟獲得的資助,比貢獻出去的金額多了24億鎊(約新台幣1145億元)。
Share → Stephen Hawking & 150 fellow members of the Royal Society today: EU membership is good for British science pic.twitter.com/76bSgKPoWB
— British Influence (@britinfluence) 2016年3月10日
信中也主張,身處歐盟使得英國得以自全歐招募優秀的研究人員,包括獲得歐洲獎學金後選擇來到英國的年輕人才。歐盟人民自由流動原則鼓勵了最棒的科學家們來到英國。信中並舉瑞士為例,瑞士雖然也有向歐盟做出貢獻,但並非歐盟成員國,因此在資金與人才流通上都受到較大的限制。
英國將於6月23日舉行全民公投,決定是否脫離歐盟。支持離歐者相信,脫離歐盟將使英國重獲對本國各項事務的主掌權,帶來更好的發展機會。支持留歐者則認為,身處歐盟帶來許多經濟與社會上難以量化的巨大益處。
2月,支持脫歐的團體「英國科學家」(Scientists For Britain)發言人、倫敦大學聖喬治學院(St George's, University of London)教授達格利什(Angus Dalgleish)曾表示英國脫歐後並不會變得更糟。他主張,英國向歐盟挹注的資源比獲得的多上許多。脫歐後帶來的改變,也可以用省下的錢來彌補。 (相關報導: 倫敦因移民而偉大 英國脫歐另一危機:「國際之都」名號拱手讓紐約 | 更多文章 )
Prof #Dalgleish: "Science is international and does not require political union." #Brexit #Science @BBCNewsnight #newsnight
— Scientists 4 Britain (@ScienceBritain) 2016年3月10日
英國亞當斯密研究所(Adam Smith Institute)資深研究員沃斯托(Tim Worstall)則認為,科學家們的聯名信忽略了一項基本價值:科學及其成果屬於公眾利益。無論科學進展是哪個國籍的研究員在哪個國家內完成的,任何國家都可以獲知並利用這項知識。也因此,其經濟效益不會侷限在進行研究的國家自身內。