「台灣在軍事上(對美國)是個負擔而非資產。」(Generally, Taiwan is regarded in military terms more as a liability than as an asset.)曾任美國國防部特別顧問的著名國際關係學者艾利森,10日在談論到美國、中國與台灣關係時直言,美國對台灣的防禦承諾非常堅實,「若台灣與中國發生戰爭,且戰爭並非由台灣挑起,美國便有責任保護台灣。」但艾利森也強調,這項承諾的前提是台灣不能發動挑釁行為,「例如宣布獨立。」
台海危機若再爆發? 艾利森:美國不一定會派航母協防
艾利森(Graham Allison)10日來台宣傳新作《注定一戰?中美能否避免修昔底德陷阱》時表示,台灣是亞洲民主的典範和奇蹟,美國相當重視台灣的民主成就,非常認真看待《台灣關係法》中的對台防禦承諾。面對中國的惡意打壓,台灣仍可倚賴美國的安全保證,「但前提台灣不能發動挑釁行為,這包括宣布獨立。」即使現在川普(Donald Trump)刻意對中國採取強硬態度,「我不認為台灣可以因此做一些比較大膽、挑釁的動作。」
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他指出,1996年台海飛彈危機時,美國曾派出第七艦隊的尼米茲號與獨立號航空母艦戰鬥群協防台灣海峽,阻止了中共解放軍入侵台海的企圖,但也刺激了解放軍在日後研發有「航母殺手」之稱的東風-21飛彈,盼能與美國抗衡。艾利森認為,在雙方軍備擴張的態勢下,若是台灣有任何挑釁的舉動,國際輿論未必倒向台灣,美國甚至周邊國家,也不見得會支持台灣,而如果台海衝突升高到類似1996年的狀況,美國也不一定會再派航空母艦協防,「兩岸戰爭爆發對台灣是不利的,而這樣的結果,將對台灣造成巨大影響。」
中國影響力持續擴張 台灣可能被劃分於中國勢力範圍中
艾利森提到,儘管很多台灣人都想獨立,但為了不讓台北推動主權獨立,北京誓言要不惜一切代價,「沒有任何國家準備為了這個問題與中國一戰。」而日益強大的中國若要擴張影響力,就可能與美國在太平洋劃分勢力範圍,「若是這種情況,台灣就可能被劃分在中國的勢力範圍中,但我認爲發生這種情況的可能性不大,但不是不可能。」
艾利森強調,要引爆中美間的衝突,只需一點星星之火,例如軍艦的意外、南海問題、網路攻擊、北韓政權崩潰或是貿易戰爭升級,都可能是導致中美戰爭的導火線。甚至可能不直接因為兩國而起,而是由於第三方引發戰爭。
2010年北韓擊沉了南韓的軍艦「天安號」,造成46名韓國船員死亡。中國支持了北韓的否認立場,與此同時,首爾堅持要求平壤負責。最終,南北韓雙方,以及各自的盟友,從戰爭邊緣退了回來。但是,若今天有一系列新的背景條件和催化劑,雙方是否還能輕易避免戰爭,就在未定之天。 (相關報導: 兩強競爭,終須一戰?國際關係大師艾利森:中美兩國已在「修昔底德陷阱」中央,星星之火就能點燃全面戰爭! | 更多文章 )
艾利森認為,即使美中兩國領導人都不想打仗,但是在中國崛起美國焦慮的壓力環境下,衝突點燃成為大火時,也難以阻擋。