高血壓是現代人健康大敵,美國一項大規模研究試圖回答一個困擾醫界多年的問題:血壓要多高才算是高血壓?聯邦政府衛生部上星期宣布喊停這項研究,但原因並不是研究出了問題,而是結論已經呼之欲出,而且非常重要,必須提前公布:120 mmHg(毫米汞柱)。
新標準:收縮壓120
台灣衛生福利部國民健康署和許多國家的公衛當局一樣,建議民眾量血壓時一旦發現收縮壓超過140、舒張壓超過90,就應該諮詢醫師。但美國這項新研究顯示,收縮壓標準應該降到120。雖然差異只有20,但這項改變可以搶救許多性命(美國現行收縮壓標準140,60歲以上民眾150)。
台灣1/4成年人有高血壓
高血壓會引發心臟病、中風、腎臟病,台灣成年人每4人就有1人罹患,患者多達457萬。多年以來,醫界一直難以決定血壓的理想範圍。現代人血壓普遍偏高固然是事實,但是要降到多低、以什麼樣的步調來降,始終是眾說紛紜。降血壓藥物有其風險與副作用;而且老年人可能需要較高的血壓,以便將血液送往腦部。
這項名為「收縮壓介入試驗」(Systolic Blood Pressure Intervention Trial,SPRINT)的新研究顯示,如果將收縮壓標準從現行的140/150降低至120,民眾罹患心臟病、心臟衰竭、腦中風的風險將降低1/3,死亡率降低約1/4。
SPRINT研究的受試者是9300多位50歲以上、心臟病或腎臟病高風險男女,隨機分為兩組,一組的血壓控制目標是120,另一組是140。研究本來要進行到2017年,但由於結果已經已經呼之欲出,而且對於公眾健康至關重要,因此國家心肺血液研究所(NHLBI)11日直接宣布應將標準降至120,相關論文將在近期內發表。
NHLBI主任吉邦斯(Gary Gibbons)博士表示:「這項研究的資訊,可能足以挽救許多人命。」美國約有7900萬成年人(佔1/3)罹患高血壓;而且半數經治療之後,收縮壓仍然高於140。
美國心臟學會(AHA)主席柯瑞格(Mark Creager)也說:「這個消息棒極了。這項研究將成為指南,拯救許多人的性命。」血壓專家普遍認為,新研究將會改變公衛當局對於高血壓預防與治療的建議。
降血壓也有後遺症 老年人尤其要注意
另一方面,醫界也必須注意,120的高血壓新門檻意味給予更多治療,藥物副作用有可能會抵銷新標準的裨益。老人家尤其要當心,因為他們往往同時服用多種慢性病藥物,藥物之間可能會交互作用。老年人如果血壓過低,容易引發暈眩、導致跌倒。 (相關報導: 多逛水族館常保健康 歐研究:降血壓調心律 | 更多文章 )
在新研究之中,收縮壓標準訂為140的受試者,平均須服用2種藥物。如果遵循更嚴格的120標準,則須服用3種藥物。不過藥價倒不是什麼大問題,因為90%的高血壓藥物都有學名藥(generic drugs)可以選擇。