與鄰居土耳其同樣擁有大量F-16戰機(F-16 Fighting Falcon)的希臘,傳出正與洛克希德馬丁(Lockheed Martin)磋商,要將現有戰機進行升級,變身最新版本的F-16V型,但是當他們接獲製造商報價時,卻對美方開出的收費總金額感到非常詫異,足足自行預估的費用多出一倍,也讓希臘政府頓時陷入兩難處境。
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綜合當地英文媒體報導,希臘空軍此次想升級的數量,大約是38架F-16 Block 50批次的戰機,要升級為最新「Viper」規格,該國政府在談判前,有先估算計畫總成本,認為大約8億美元(約新台幣263.4億元)就足以支付,但是當洛馬公司提供文書回覆後,希臘空軍卻發現,美方給出的實際報價,卻可能高達15億美元(約新台幣493.8億元),幾乎等於自己估算的2倍,此一漲價幅度確實讓希臘直呼吃不消。
30th F-16 "Viper" delivered to the Hellenic Air Force!This upgrade strengthens Greece's defense and its ability to operate seamlessly with allied forces. pic.twitter.com/knDKAZyHda
— Lockheed Martin Europe (@LMEuropeNews) January 15, 2025
回顧過往外媒報導,其實希臘數年前就已經投入12億美元(約新台幣395億元),將麾下83架較新穎的F-16 Block 52+與Block 52+ Advanced批次,委託洛馬進行升級工程,要讓所有戰機都達到F-16V的標準,這個升級計畫預計最快在2027年完成。當年83架花了12億美元,如今升級數量連一半都不到,成本竟比前一個計畫還貴,自然讓希臘空軍非常緊張。為了減少支出和降低政府預算壓力,希臘軍訪考慮刪減部分系統或設備,希望將總成本壓在9億美元(約新台幣296.3億元)左右,避免最終因為負擔不起而開天窗。
希臘空軍目前麾下,一共擁有現役154架F-16 C/D型戰機,前一回次升級案,除了增強戰機本身的性能,同時也將進行延壽、期望能讓戰機持續服役至2048年。而前一回升級,改造工程主要都在美國本土製造,但根據合約,機身部份工程將返回希臘本土,由希臘航太(Hellenic Aircraft Industry)接手製造。
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最被看好的F-16戰機,於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機,一開始由通用動力(General Dynamics)研製,後轉由洛馬負責。由於它的高知名度與實戰經驗豐富,立刻引起多國的注意與採購,也因此出現許多衍生款。本文提及的V型,則是取名自F-16戰機最早的暱稱「Viper(毒蛇)」,此一升級版的原型機,屬於我國空軍麾下,現常駐於美國愛德華空軍基地(Edwards Air Force Base)作為研發及測試之用。