日前媒體大篇幅報導台灣進口垃圾大增一事,環保署先是說10月起會管制,被罵後又改口說「馬上檢討調整」;而部份業者則指進口垃圾大增是因為「台灣加工技術領先亞洲各國」,且並未造成國內回收體系崩盤。暫且不論進口「洋垃圾」到底是「真垃圾」還是可化為賺錢的黃金,在這件事情上,環保署是肯定失職了。
日前英國《金融時報》報導,去年中國下令嚴格限制「洋垃圾」的進口後,台灣等其他東南亞國家,淪為歐美塑膠垃圾的新出口地。英國今年1月至4月送往台灣的塑膠垃圾增加了10倍。雖然「10倍」這個數字只是單指來自英國的垃圾量,但整體來看,進口垃圾量確實是三級跳。
根據媒體報導指出,來自86國的廢紙和廢塑料,目前已有逾百萬噸、共4萬個貨櫃,讓本土回收體系趨近崩潰。環保署也坦言,的確本季從世界各國進口廢塑膠增加2.89萬公噸,較去年同期成長約2.57倍。
而進口量爆增,原因是過去占全球5-6成、全球主要廢棄物進口國中國,去年祭出禁令,今年起就禁止包括廢紙、廢塑料在內共24種可回收固體廢棄物的進口。因此也讓全球的廢棄物大移轉,進口「洋垃圾」大增的不僅是台灣而已,其它東南亞國家情況雷同,如今年首季英國出口到馬來西亞的廢塑膠增3倍、出口到泰國的增50倍。
中國這次對廢棄物進口下禁令,主要是基於環保因素,這與過去一般人認為,中國為了經濟發展、工業生產,可不顧環保的印象已不同,倒是台灣反而來者不拒的增加廢棄物進口。撇開許多人對「中國不收洋垃圾,台灣拚命收」,似乎台灣反而比中國更不環保、更落後的「感情受創」因素不談,進口洋垃圾的暴增確實是會對國內帶來相當大的衝擊。
進口洋垃圾最大的衝擊是:國內回收體系的破洞變大甚至崩潰問題。基於環保、環境整潔與資源循環利用等考慮,國內當然必須有一個涵蓋面廣、回收率高的廢棄物回收體系。這個體系回收包括廢紙、塑膠、玻璃、鋼鐵、保麗龍等等多項物品,除了民眾的配合參與資源回收與分類外,這個體系也同時仰賴許多拾荒者的參與協助。當然,還有最後一關、也是進口洋垃圾者的再製廠商。
不必調研、也不用懷疑,拾荒者基本上就是經濟弱勢的一群,靠著回收廢棄物賺取微薄的收入。
當「洋垃圾」大舉進口時,等於回收廢棄物的供給大增,回收品價格當然被拉低。這同時可以造成2個影響與結果:國內廢棄物的回收量減少,同時拾荒者的收入銳減。因此,我們看到業者採購進口量增加的同時,對國內的採購量減少,進口明顯排擠國內回收量。反映在拾荒者身上,則是嘆:「以前撿一天能買一個便當,現在只能買一罐水」。
短期而言,即使國內回收量並未減少或減少有限,但因價格下跌,拾荒者收入減少、生活更困頓;長期而言,收入減少會讓拾荒者退出,原有國內回收體系出現破洞;即使不到崩潰程度,但國內回收的數量必然減少。 (相關報導: 中國禁洋垃圾進口 李應元:其他國家不要,我們也不可能要 | 更多文章 )
對進口洋垃圾的廠商而言,根據業者說法,台灣因為處理技術好、領先許多國家,在他們眼中廢塑膠、海洋廢棄物、稻殼........「全部都是寶」,可以處理再製後賣出賺錢;而外界擔心洋垃圾進來焚燒或掩埋影響國內環境,也應該不必過慮,因為「不划算」,廠商進口一定是有利可圖才會進口。
對廠商而言,相對的決策是「簡單」:那裡有便宜貨就買那裡,藉此降低生產成本。但政府不能如此思考,要考慮層面更廣、同時考量長期影響。
大量進口國外廢棄物,固然對廠商而言,是提供一個充裕又便宜的「原料來源」,廠商再製產品與獲利都可望提高,算是好事一件。但政府不能只從廠商觀點著眼與思考,因為在大量進口廢棄物的同時,國內回收體系可能受衝擊,影響國內的回收數量與效率,結果是台灣努力幫國外消化處理廢棄物,卻讓自家廢棄物到處流散。至於拾荒者收入與生活受到的影響,就更不在話下了。這些都是主管單位應思考卻未思及之處。
環保署長李應元曾說:「別國不要的我們也不要」;對於國外的廢棄物進口,環保署的原則就是禁止,不支持業者進口。但顯然是空口說白話,以原料名義進口的廢棄物暴增、國內回收體系與拾荒者受衝擊,環保署確有失職。 (相關報導: 中國禁洋垃圾進口 李應元:其他國家不要,我們也不可能要 | 更多文章 )
雖然台灣廠商對進口廢棄物「原料」有需求,政府也未必能全然禁絕,但過去不受管束,僅以原料名義即可無限進口廢棄物垃圾的作法是該改一改了。環保署仍應在維護國內回收體系正常且長期運作,避免對國內環境造成衝擊(包括廠商再製過程的污染問題),減少對拾荒者收入衝擊等考量下,對進口洋垃圾作管制與追蹤,別重蹈過去台灣成為全球「廢五金王國」的覆轍吧!