周四晚4強大戰,憑新力軍創佳績的英格蘭面對「格子軍團」克羅埃西亞,本屆世足成績令球迷非常振奮,重燃奪冠希望;克羅埃西亞全隊平均年齡為27.9歲,比英軍的26歲年長,而過去兩場淘汰賽均踢了120分鐘,有否足夠體力與英軍硬碰硬成為疑問;兩軍都已多年沒有在世界盃4強現身,如今會有一隊擠身決賽,資深的球迷有福了。
英格蘭上一次舉盃要追溯到52年前,原僅視本屆世足為重建國家隊的機會,總教練索斯蓋特(Gareth Southgate)卻帶領經驗尚淺的班底過關斬將,一路殺上4強,足以令這名新帥歷史留名。「我們自知狀況為何,且沒有很多世界級球星,但是路還沒走完。能走多遠?我們要挑戰極限,創造歷史。」索帥稱球隊享受所經歷的一切,才可走得那麽遠。
Matchday ➡️ 18:00H Croatia - Iceland pic.twitter.com/OkNm8hFb4Y
— Luka Modrić (@lukamodric10) November 12, 2016
克羅埃西亞從未奪冠,幸而有莫德里奇(Luka Modric)、拉基蒂奇(Ivan Rakitic)雙子星生於這時代,有望重現1998年季軍的氣勢;當年的主力前鋒蘇克(Davor Suker)現為克羅埃西亞足總主席,稱英軍走到這裏是靠好運,大戰前先挫挫對手銳氣:「我看了他們的對哥倫比亞的比賽,哥軍失了兩個12碼,所以他們很好運。」蘇克同時也稱索斯蓋特做得很好,對「三獅軍團」充滿敬意。
克軍核心莫德里奇已32歲,5場比賽共狂奔了445分鐘,也許總教練達利奇(Zlatko Dalic)會派出上仗僅後備入替的波索維奇(Marcelo Brozovic)為其墊後,分擔防守工作;而中衛洛夫倫(Dejan Lovren)征戰英超多年,對付英軍直接足球應有把握。索斯蓋特的3-5-2陣容效果也不錯,但5場世足裡同樣的首發11人用了3次,板凳上拉什福德(Marcus Rashford)、迪亞(Eric Dier)等年輕球員實力不凡,未知會否成為4強奇兵。
英軍中場阿里(Dele Alli)在熱刺成名數年,現時野心勃勃:「我們是飢渴的陣容,雖然未走到終點,但至少到達了4強,全隊為之鼓舞。國民一直在支持球隊,我們實在欠他們太多句感謝,回國時肯定會得到更多回饋,我們希望給國民更好的時光。」阿里在中場頻頻後上助攻,奪冠之志溢於言表。 (相關報導: 世足》貝克漢贏了! 伊布:願做一日英格蘭球迷 | 更多文章 )
看看風傳媒世足專頁,帶你掌握更多世足動態