米と水とを主原料として醸造される日本酒であるが、その醸造開始はコメの倭国への伝来以降であったものと、一般的には推定される。酒には飲用用途だけではなく、祭祀や場の浄めといった目的にも使用されるという、神聖な側面も存在した。日本酒もその例外ではないのである。日本酒と総称される酒であるが、古来より様々な製法や種類があった。灘や伏見の地が現在に至るまで、日本酒醸造業の拠点とされて来たのは何故であろうか。日本史のテキストで、室町時代の項に於いて掲載されることのある酒屋(役)とは一体何であろうか?なぜ、酒屋なのか。本講座では、そうした日本の酒の由来や文化、謎を中心として、四方山話的に日本酒文化論を進めた。