◆だいやまーくバレーボール女子元日本代表・迫田さおりさんコラム「心の旅」
好きな言葉は「心(こころ)」だという。バレーボール女子元日本代表のアタッカー、迫田さおりさんは華麗なバックアタックを武器に2012年ロンドン五輪で銅メダル獲得に貢献した。現役引退後は解説者などで活躍の場を広げながら、スポーツの魅力を発信しようと自身の思いをつづっている。

バレーボールの新リーグ「大同生命SVリーグ」が始まりました。10月末には大阪で女子の大阪マーヴェラス(大阪M、旧JTマーヴェラス)対SAGA久光スプリングスの試合を解説しました。ともにVリーグ時代から何度も優勝経験がある看板カードにもかかわらず、観客席に寂しさを感じてしまいました。

同じ試合会場では、先に男子の大阪ブルテオン(大阪B、旧パナソニックパンサーズ))とウルフドッグス名古屋の試合がありました。688人と2934人―。当日の女子と男子の入場者数です。大阪Bには、パリ五輪代表の西田有志選手をはじめ注目選手が多くおり、脚光を浴びるのも理解しています。それでも4分の1以下の人数だったのは残念でした。

試合が白熱しただけでなく、今季初出場となったSAGA久光の長岡望悠選手のプレーが特に素晴らしかったからです。連敗中の苦境を打開しようと要所で決定打を繰り出すなど経験を生かした引き出しの多さを見せてくれました。試合は大阪Mの粘りに屈し、セットカウント1―3で敗れました。それでも決意は伝わりました。「リオさん(迫田さんの愛称)、来てくれたんですね」。試合前には、あのふんわりとした口調と笑顔で話をしてくれました。度重なる大けがから復活し、33歳の今もコートに立つ姿に胸を打たれます。

東レアローズ滋賀が登場した滋賀の会場ではうれしいこともありました。一緒にプレーした現役時代、セッターで活躍した「ミチさん」こと中道瞳さんがコーチとして2シーズンぶりに復帰し、同じくセッターの田代佳奈美選手も海外のチームから戻ってきました。東レ時代の私はこの2人にアタッカーとして育ててもらいました。「勝負の世界で必要としてもらえることに感謝して、精いっぱい頑張るからね」。会場で顔を合わせた際のミチさんの言葉です。右も左も分からなかった私に接してくれたように、選手と一緒に悩み、励まし、支えようとしているはずです。

【次ページに続く】今は「白いキャンバス」の各チームがどんな色のバレーに

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西スポ

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