夏の甲子園は12日で出場49校全てが初戦を終えた。ネット裏に陣取るプロ球団のスカウト陣にとっては、この〝出場校ひと回り〟が、視察のひと区切りとなる。そこでソフトバンク・永井智浩スカウト部部長に、今大会で注目した逸材たちの評価を聞いた。(聞き手・喜瀬雅則)

◇ ◇ ◇

―まずは今大会注目の左打者、花巻東(岩手)の佐々木麟太郎君、広陵(広島)のボンズこと真鍋慧君、九州国際大付(福岡)の佐倉俠史朗君の3人からいきましょうか? 佐々木君は宇部鴻城(山口)戦で3安打。大きくなった体、パワー、スイングの速さは、目を引く存在になりましたね。

「彼の場合、体の大きさと故障率。それが体ができてきた時に故障率がどんどん下がってくると、どんどん本物の力に近づいていくんじゃないかなと。そういう感じがしますね」

―この3人の中でも、打撃の技術は?

「ちょっと抜けている感じがしますね」

―真鍋君も立正大淞南(島根)戦で、ものすごい大飛球(二塁打)を逆方向のレフトへ。

「スタンドには届かなかったですけど、打球の角度みたいなのは、しっかりと自分が振るべきボールに対して、しっかり自分でスイングを入れていっていますね。なんかすごく、勉強しているなという感じがします」

―佐倉君は初戦敗退でしたが、土浦日大戦の9回に右中間へヒット。

「佐倉君も意外にコンタクトがいいんです。なんか、体形を見たら大味っぽいんですが、意外とコンタクト率が高いんですよね」

―長打が打てる左打者は魅力十分なんですが、常に〝どこを守るんだ〟とか、そういう話もついてきますね。

「そこはチームの状況もありますしね。でも球界を代表するバッターというのは、毎年出てくるわけじゃない。チームの状況に限らず『行け』という選択肢は、十分にあるんじゃないですか。清宮(東京・早実〜日本ハム)、安田(大阪・履正社〜ロッテ)、村上(熊本・九州学院〜ヤクルト)と左打者が3人、1位に並んだ年(2017年ドラフト会議)もありますしね。実際、ふたを開けたら、今のところ先に行ってるのは村上君ですが、清宮君もだいぶ出てきましたしね」

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西スポ

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