&l×ばつ「写眼」>同い年の活躍笑顔で祝福 ホームFC東京戦 河田が決勝弾

ホームにFC東京を迎えた1日のリーグ戦。スコアレスの引き分けと思われた試合終了間際、相手のゴールキックをパスカットした鳥栖の選手が鋭く右足を振り抜くと、GKの手をはじいたボールがゴールネットに吸い込まれた。

予想だにしない出来事に誰の得点か分からなかったが、劇的な決勝弾にシャッターを切り続けた。サガンブルーのユニホームがファインダーの中で大きくなっていくと、それが新加入したばかりのFW河田篤秀だと気付いた。

河田はJ2大宮から完全移籍で加入し、3月29日にチームに合流。その日の取材で親交のあった鳥栖の選手がいるか聞かれると「ほとんどいない。コミュニケーションをとって、連係を深めたい」と話し、練習後には同じ1992年生まれの小野裕二や福田晃斗と談笑する姿も見られた。

鳥栖での初ゴール後はチームメートやスタッフに囲まれ、もみくちゃになった。間近で撮影していて「主役が見えない」と思いつつ、歓喜の輪がほどけるのを待った。再び河田の顔が見えた時、最後まで抱きついていたのは小野と福田。同い年の活躍に最高の笑顔で祝福していた。(写真と文・米倉義房)