Etimologia e História de ungual

Antigo Inglês negel "pino de metal afunilado", nægl "unha (handnægl), unha do pé", do Proto-Germânico *naglaz (fonte também do Old Norse nagl "unha", nagli "prego de metal"; Old Saxon e Old High German nagel, Old Frisian neil, Middle Dutch naghel, Dutch nagel, German Nagel "unha; pequeno espinho de metal"), da raiz PIE *(o)nogh "unha do dedo ou do pé" (fonte também do Greek onyx "garra, unha"; Latin unguis "unha, garra"; Old Church Slavonic noga "pé", noguti "unha, garra"; Lithuanian naga "casco", nagutis "unha"; Old Irish ingen, Old Welsh eguin "unha, garra").

O sentido de "unha" parece ser o original, mas muitos usos figurativos são do sentido de "pequeno espinho de metal": hard as nails é de 1828. hit the nail on the head "dizer ou fazer exatamente a coisa certa" é de 1520s; no Middle English driven in the nail (c. 1400) era "reforçar o argumento", e smiten the nail on the hed era "dizer a verdade exata" (meados do século 15). A frase on the nail "no local, exatamente" é de 1590s, de origem obscura; o OED diz que não é certo que pertença a esse sentido de nail.

Como uma unidade de medida de tecido em inglês (cerca de 2 1/4 polegadas) desde o final do século 14; talvez devido a um prego ser usado para marcar esse comprimento na ponta de uma régua.

"Casco," de 1802, do Latim Tardio ungulatus "casco," de ungula "casco, garra, unha," diminutivo (em forma, mas não em sentido) de unguis "unha" (ver ungual). A ordem dos mamíferos casco, Ungulata, é registrada a partir de 1839.

"andando sobre cascos," 1856, do formulário combinatório do latim unguis (veja ungual) + sufixo como em plantigrade. É atestado em francês por 1852, que provavelmente foi a fonte da palavra inglesa.