東京・お台場に「イマーシブ・フォート東京」が、2024年3月1日(金)に開業しました。
世界初のイマーシブ・テーマパークを謳う同施設。
なぜ今「イマーシブ」が新たなエンターテイメントとして求められているのでしょうか。
物語の世界に入り込む「イマーシブ」って何?
イマーシブとは「没入」を意味する言葉。
自分が別世界に入り込んだかのような体験ができるのがイマーシブです。
欧米では浸透し始めている新しいエンターテイメントの姿ですが、日本でも近年になって急速に拡大しています。
最近日本で多く見られるイマーシブと銘打ったものでは、美術展が多く開催されています。
床から天井までスクリーンで囲い絵の世界に没入できる美術展で、ゴッホやマンガの絵に入り込んだかのような感覚になれる、新感覚であり写真映えもすることでブームの兆しが見えます。
イマーシブ・フォート東京は、イマーシブの中でも「イマーシブ・シアター」を中心にしたテーマパーク。
ユニバーサル・スタジオ・ジャパンで「ホテル・アルバート」シリーズを作り、早い段階でイマーシブ・シアターを日本に持ってきたクリエイティブが、イマーシブ・フォート東京を手掛けています。
VR時代に求められる理由とは
VRはどんどんと進化を遂げ、Apple Vision Proが発売されるなど、MRという形で生活に溶け込もうとしてきています。
エンターテイメントの世界でもVRは進歩してきており、多くのテーマパークやアミューズメント施設でVRアトラクションがあります。
VRでは簡単には行けない場所や、はたまたこの世に存在しない世界に行くこともでき、RPGのように自らが主人公となって物語を進めることもできます。
小説を読んだり、映画を観たり、ゲームで遊んだり。
エンタメを通じて、現代人は別世界にいる感覚を味わったり、日常生活を忘れてリフレッシュしたりしています。
VRといった媒体では、より五感を用いた人間の錯覚を利用しており、物理的にあり得ない動きでも本物だと思ってしまうような感覚に陥ります。
これが新たな没入体験として、人々を魅了しているのです。
未来では、家のテレビをつけて映画を観たりゲームをしたりする感覚で、別世界へワープしたような感覚になることが、日常生活にあるリラックス体験になることでしょう。
しかし、技術革新が進んでいるとはいえ、まだまだVR機器がどの家庭にもあるとは言えませんし、体験できる世界観にも限度があります。
将来的には、家でメガネをかけるだけで別の世界に入り込み、匂いや触感まで体感できるようになるかもしれません。
それまでしばらくの間は、現実世界上に作られたセットの中で、匂いも触感もある中を歩き回り、本物の人間として物語に没入する方が、よりリアルに感じられます。
この時代を先取りした体験ができるのがイマーシブなのです。