Russ Abbot

Russell Allan Abbot, né Russell Allan Roberts le 18 septembre 1947 à Chester ^{[1] ,[2]} est un musicien, acteur et humoriste anglais. Il s'est fait connaître du public dans les années 1970 en tant que chanteur et batteur du groupe comique britannique The Black Abbots, avant de se forger une carrière solo importante en tant qu'humoriste de télévision avec sa propre émission hebdomadaire à la télévision britannique.

Poursuivant sa carrière musicale en solo, Abbot a sorti plusieurs singles et albums classés dans les palmarès^[3] . Sa carrière s'est ensuite orientée vers des rôles plus dramatiques et grand public, notamment à la télévision, dans des séries et au théâtre ^[2] .

En tant que batteur et choriste, Abbot a rejoint les Black Abbots (fondés par Robert Turner) à Chester au milieu des années 1960. Le groupe sort plusieurs singles qui connaissent un succès modeste sur des labels mineurs au début des années 1970^[3] . Le groupe ne signe son premier contrat d'enregistrement majeur qu'en 1977, sortant une série de singles humoristiques et un album live (Abbot assurant désormais le chant principal) avant de se séparer en 1980^[4] .

Par la suite, il fait une carrière d'humoriste et remporte cinq fois le prix de « l'homme le plus drôle de la télévision » ('Funniest Man on Television'). Abbot apparaît dans l'émission télévisée The Comedians sous son nom de naissance (Russ Roberts)^[5] .

À partir de 1980, il sort quelques albums en solo et apparait dans plusieurs séries télévisées. Son single le plus réussi, Atmosphere^[6] , figure à une bonne place dans le top 10 britannique, atteignant la 7^e place en 1985^[3] .

Les émissions Russ Abbot's Madhouse et The Russ Abbot Show ont mis en lumière ses talents d'artiste complet, avec des imitations et des sketches, occupant la case horaire de grande écoute de la BBC ^[7] . Ces succès ont donné lieu à la publication de deux albums annuels en 1982-1983, présentant des bandes dessinées inspirées des personnages populaires de l'émission, ainsi que des photos promotionnelles d'Abbot sous divers déguisements, notamment sa célèbre satire de James Bond mettant en scène des personnages nommés Basildon Bond et Miss Funnyfanny (inspirés du duo d'espions fictifs du MI6, James Bond et Miss Moneypenny)^[8] .

En janvier 1993, Abbot anime une émission spéciale d'Elvis Presley, Stars in Their Eyes^[9] ; initialement prévue pour être présentée par Leslie Crowther, qui avait été grièvement blessé dans un accident de voiture au volant de sa Rolls-Royce en octobre 1992^{[10] ,[11]} . Abbot est engagé comme animateur temporaire, et ce fut le seul épisode qu'il ait animé. Crowther n'a pas pu revenir et est décédé en 1996 ; il est remplacé par Matthew Kelly, qui anime par la suite l'émission jusqu'en 2004^[12] .

Entre 1993 et 1995, Abbot joue le rôle de Ted Fenwick, aux côtés de Michael Williams, dans la comédie dramatique douce-amère d'ITV, September Song^[13] .

À partir de 2000, Abbot interprète le rôle principal dans la tournée nationale britannique de Docteur Dolittle^[2] . Parmi ses autres rôles au théâtre, on peut citer Alfred P. Doolittle dans My Fair Lady ^[2] , aux côtés d'Amy Nuttall (au Théâtre Royal de Drury Lane et en tournée); le Narrateur dans The Rocky Horror Show ; Grand-père Potts dans Chitty Chitty Bang Bang ^[2] , au London Palladium et Fagin dans Oliver ! (1998 et 2009)^[2] .

À partir de juillet 2007, Abbot reprend le rôle de Roger De Bris dans la tournée britannique de la pièce de Mel Brooks, Les Producteurs ^[2] . En 2008, Abbot joue le rôle de l'Homme de fer blanc au Mayflower Theatre de Southampton dans la production théâtrale du Magicien d'Oz^[2] .

En 2008, la BBC annonce qu'Abbot rejoindrait la distribution de Last of the Summer Wine pour la 30^e saison de la série^[14] . Il interprète Luther « Hobbo » Hobdyke, le chef d'un groupe composé également d'Entwistle, joué par Burt Kwouk, et d'Alvin, joué par Brian Murphy ^[14] .

En 2008, il fait une apparition dans l'épisode Secrets of the Stars de la série télévisée The Sarah Jane Adventures , dans le rôle de Martin Trueman, un astrologue possédé par les Lumières Anciennes. En 2009, Abbot incarne le propriétaire d'une animalerie dans un épisode de la série Casualty ^[13] . Il s'agissait de son deuxième rôle dans Casualty : il était déjà apparu dans un épisode de 1999, dans un rôle différent^[15] . Plus tard, il parodie le personnage qu'il interprétait dans Casualty lors de son passage dans l'émission Harry Hill's TV Burp^[13] .

En 2009, lorsque Rowan Atkinson tombe malade pendant la première de la reprise d'Oliver! par Cameron Mackintosh dans le West End, Abbot reprend le rôle de Fagin pour la deuxième fois. Il reprend également le rôle après le départ de Griff Rhys Jones du spectacle le 12 juin 2010^[2] .

Entre 2014 et 2016, il joue dans la sitcom de la BBC Boomers^[13] .

En décembre 2020, les animateurs de University Radio Nottingham, George Scotland et Damian Stephen, lancent une campagne internet pour propulser Atmosphere en tête des charts pour Noël. Cette campagne, inspirée des précédentes campagnes internet menées pour Rage Against The Machine et AC/DC (qui ont tous deux figuré dans le Top 5), reçoit le soutien d'Abbot, ainsi que de Paul Chuckle et Alistair Griffin. L'Official Charts Company met même en avant Atmosphere comme l'un des prétendants au titre de numéro un des ventes à Noël^{[16] ,[17]} .

Abbot est marié à Patricia Simpson. Ils ont quatre enfants^[2] .

^[13]

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