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Nicolas Point

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Nicolas Point
Biographie
Naissance
Décès
(à 69 ans)
Québec (Canada)
Nationalité
française
Formation
Philosophie et théologie
Activité
Autres informations
Ordre religieux

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Nicolas Point, né le à Rocroi, Ardennes, France), mort le à Québec (Canada), inhumé dans la crypte de la cathédrale de Québec (Notre-Dame), est un prêtre jésuite français, peintre et missionnaire au Canada. De 1840 à 1847, lors de sa mission d'évangélisation de différentes tribus amérindiennes des montagnes Rocheuses, il réalise plus d'une centaine de dessins et de peintures représentant les Amérindiens dans leurs activités quotidiennes.

Son père, Jean-François Point, né le à Rocroi, charpentier-menuisier décédé le à Rocroi, et sa mère, Marie-Nicolle Boursois/Bourcois, née et baptisée le à Rocroi (à l'église Saint-Nicolas), se sont mariés le à Rocroi (à l'église Saint-Nicolas). Une sœur et deux frères sont nés à Rocroi : Marie-Jeanne, le ; Pierre, le (jésuite); Nicolas-Auguste, le , décédé le à Rocroi.

Ses grands-parents paternels sont Pierre Point, marchand & Marie-Jeanne Bouvier, mariés le à Rocroi (à l'église Saint-Nicolas). Ses grands-parents maternels sont Jean-Nicolas Bourcois, manouvrier & Marie-Antoinette Maillet, mariés le à Rocroi (à l'église Saint-Nicolas).

Biographie

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Nicolas Point est né à Rocroi (France) en 1799 dans une famille modeste. Très tôt, il se destine à une vie de missionnaire catholique et entre au noviciat des jésuites le . Pour des raisons de santé il doit le quitter mais il revient faire son noviciat, à Saint-Acheul, le .

À la fin de ses études de théologie faites à Brigue, en Valais (Suisse), il y est ordonné prêtre le . Il se trouve en Espagne, comme vice-recteur du collège Saint-Roch de Saint-Sébastien, lorsque les jésuites sont, en 1835, expulsés du pays. C'est alors que son rêve missionnaire se réalise.

Initialement envoyé au Kentucky (États-Unis), il fait partie ensuite du groupe fondateur du collège jésuite Saint-Charles de Grand Coteau en Louisiane (1837). C'est finalement à Philadelphie qu'il rejoindra Pierre-Jean De Smet pour une mission de sept ans dans la région des montagnes Rocheuses. Lors de ces sept années (1840-1847), il réalise de nombreux dessins et aquarelles illustrant la vie quotidienne de différentes tribus amérindiennes (Cœur d'Alène, Pieds-noirs et Têtes-Plates) qu'il était chargé d'évangéliser. En 1842, il est le fondateur de la Mission jésuite du Sacré-Cœur auprès des Cœurs d'Alène.

En 1847, il est rappelé pour devenir le Supérieur de la Mission Sainte-Croix à Wikwemikong (en) (Ontario) où il reste jusqu'en 1858. En 1859, il est envoyé au noviciat du Sault-au-Récollet où il rédige 5 volumes de mémoires et souvenirs, abondamment illustrés de ses dessins. En 1865, il est transféré à la Résidence de Québec (Canada) où il meurt le .

Ses peintures sont particulièrement précieuses pour leur représentation de la vie quotidienne de plusieurs tribus indiennes juste avant la colonisation européenne.

Bibliographie

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  • (en) Nicolas Point, Wilderness Kingdom: Indian Life in the Rocky Mountains, 1840-1847: the Journals and Paintings of Nicolas Point, S.J., Holt, Rinehart and Winston ed., 1967. (ISBN 978-1122227773)
  • (en) Cornelius M. Buckley, Nicolas Point, S.J. : his life & Northwest Indian chronicles, Chicago, Loyola University Press, 1989. (ISBN 978-0829405989)
  • Jean Pirotte, Caroline Sappia, Olivier Servais, Images et diffusion du christianisme : expressions graphiques en contexte missionnaire, XVIe-XXe siècle, Karthala, 2012. (ISBN 978-2811106126)

Liens externes

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