ICO (Dateiformat)

Windows Icon
Dateiendung:	`.ico`
MIME-Type:	`image/vnd.microsoft.icon` (Verbreitet: `image/x-icon`, siehe Erläuterung)
Magische Zahl:	00 00 01 00 _hex ␀␀␁␀
Entwickelt von:	Microsoft
Art:	Grafikformat

ICO ist die Dateinamensendung eines Dateiformats, das im Betriebssystem Microsoft Windows zur Speicherung von Icons verwendet wird. Anders als Windows Bitmaps (BMP) oder viele andere Grafikdateiformate können ICO-Dateien mehrere Einzelbilder enthalten, die das System je nach benötigter Auflösung und Farbtiefe benutzt. Auch andere Betriebssysteme wie Linux oder Mac OS X können mithilfe offen verfügbarer Programmbibliotheken damit umgehen.

Jedoch ist dies nicht als Synonym für Icons verwendbar, da praktisch jedes Grafikdateiformat für Icons verwendet werden kann. Für macOS steht beispielsweise das ICNS-Format zur Verfügung und im X-Window-System wird unter anderem das textbasierte XBM- bzw. XPM-Format genutzt. Unter modernen Plattformen werden zunehmend auch Vektorgrafiken (z. B. SVG) oder Rastergrafiken (z. B. PNG) in unterschiedlichen Größen und Formen als Icon genutzt.

Geschichte

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die ursprüngliche Standard-Auflösung war ×ばつ32 Pixel mit 16 Farben. Mit der Einführung von Windows 3.0 waren 256 Farben möglich. Jedes Einzelbild sollte eine gleich große 1-Bit-Grafik enthalten, die angibt, ob das jeweilige Pixel deckend oder mit XOR-Operation über den Hintergrund gezeichnet werden soll, wodurch sich Transparenz oder ein Negativbild des Hintergrunds erhalten lassen, wenn das eigentliche Bild an der Stelle schwarz bzw. weiß ist.

Seit Windows XP sind Icons und Cursors mit Alphakanal möglich. Die mitgelieferten Icons haben zumeist Alphakanäle und eine maximale Auflösung von ×ばつ48 Pixel. Seit Windows Vista können ICO-Dateien bis zu ×ばつ256 Pixel groß sein und in dem Fall optional als PNG komprimiert werden.

Betriebssystemübergreifende Verwendung findet das Format beim Favicon , einem Icon, das viele Webbrowser neben der URL oder in den Lesezeichen anzeigen.

Die Icons passen sich jeweils an das Zeitalter im Design an. Während früher die Icons aufgrund der Grenzen der Technik in ×ばつ32 Pixeln dargestellt wurden, passte man sich an die quietschbunte und verspielte Farbenlandschaft aus Windows XP an, und Windows Vista, 7 und 8 nutzten Icons in Anlehnung an den Frutiger Aero-Designstil, der auch eine realitätsgetreuere Anmutung von Icons umsetzt. Der Trend zur vereinfachten Darstellung wie Flat Design findet sich in Windows 10 und im Fluent UI-Design von Windows 11 und in zeitgleichen Microsoft-Programmen wieder.

Während früher innerhalb von ICO-Dateien Symbole in verschiedenen Farbtiefen gespeichert werden, greift Windows 11 nur auf 32 Bit Farbtiefe zurück. Zu Windows 3.x- und Windows 9x-Zeiten gab es jedoch auch meist monochrome Entsprechungen zum polychromen Icon. Icons werden üblicherweise in EXE-, DLL- und weiteren Dateitypen gelagert. Ein klassisches Beispiel ist MORICONS.dll, das aus der Windows 3.0-Ära etliche Icons enthält.^[1] Längere Zeit waren Dateien wie imageres.dll, DDORes.dll, netshell.dll und shell32.dll sehr iconträchtig.^[2] Ab Windows 10 1903 sind diese Icons jedoch zu *.dll.mun umgezogen.^[3] Die originale moricons.dll aus Windows 3.0 findet man auch noch in Windows 11 24H2 unter C:\Windows\System32 wieder.

Durch moderne ultrahochauflösende Bildschirme können gerasterte ICO-Dateien bei 256 Pixel in der Breite zu klein wirken. In vielen Fällen jedoch eignet sich das SVG-Format sehr gut, das oftmals von Icon-Paketen für Linux-Betriebssysteme genutzt wird. Zwar bieten SVG-Dateien für verschiedene Größen keine eigenen Grafiken und Farbtiefen, jedoch stellt dies in der heutigen Zeit kein Problem mehr dar, da Displays heutzutage üblicherweise mindestens 16.777.216 Farben darstellen können und nur noch selten unterhalb von HD auflösen.

MIME-Type

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Es existieren zwei verschiedene Definitionen für den MIME-Type:

image/vnd.microsoft.icon^[4]
image/x-icon^[5]

Der MIME-Type image/vnd.microsoft.icon wurde 2003 von einem Dritten bei der IANA eingereicht um die damals genutzten unterschiedlichen Typen wie text/ico, image/ico, image/icon und application/ico zu vereinheitlichen.^[4] Microsoft benutzte aber weiterhin image/x-icon in seinen Programmen und speziell im Web relevanten Internet Explorer ohne die Einreichung zu korrigieren oder adaptieren.^[6] Deshalb hat dieser MIME-Type eine höhere Verbreitung in Standards^[5] und Programmen.^[7]