Lockheed AP-2H

Die AP-2H Neptune war ein Erdkampfflugzeug der U.S. Navy, von dem vier Exemplare während des Vietnamkrieges eingesetzt wurden.

Es handelt sich hierbei um P-2H-Umbauten, die das elektronische System TRIM (Trails & Roads Interdiction, Multi-Sensor) trugen. Über dieses Zielerfassungssystem ist wenig bekannt gegeben worden, doch wahrscheinlich enthielt es ein FLIR, Tiefflugvideo und Geländeverfolgungsradar. Die Flugzeuge waren auch an nächtliche Einsätze angepasst, mit Flammendämpfern an den Kolbenmotoren und „Stillpaketen" an den zusätzlichen Turbojets. Die nachstehend beschriebene Bewaffnung (zu der auch zwei nach hinten feuernde 20-mm-Kanonen gehörten, für Ziele, die bereits überflogen wurden) konnte auch durch auf Zapfen gelagerte 7,62-mm-M60-Maschinengewehre ergänzt werden, die an beiden Seiten in den entfernbaren hinteren Fenstern aufgestellt wurden.

Die vier umgebauten Maschinen wurden vom US-Stützpunkt in der Bucht von Cam Ranh ab dem 14. Januar 1968 in Vietnam eingesetzt. Am 1. September 1968 wurden die vier Flugzeuge in der Staffel VAH-21 Roadrunners zusammengefasst. Die Staffel wurde jedoch bereits am 16. Juni 1969 wieder außer Dienst gestellt. Die AP-2H wurden eingemottet. Die Maschinen dienten im Wesentlichen zur Erprobung neuer Nachtsichtgeräte und deren Einsatzmöglichkeiten. Die gewonnenen Erkenntnisse wurden u. a. bei der Ausrüstung der Grumman A-6C Intruder angewendet.

• Gunship
• Liste von Flugzeugtypen

• U.S. Naval History Center: Dictionary of American Naval Aviation Squadrons, Volume 1, The History of VA, VAH, VAK, VAL, VAP and VFA Squadrons (PDF)

• VAH-21 auf VPNAVY.com (englisch)
• Website der Veteranen der VAH-21 (englisch)

• Erdkampfflugzeug
• Erstflug 1967
• Zweimotoriges Flugzeug mit Kolbenmotoren
• Luftfahrzeug im Vietnamkrieg
• Nicht realisiertes Militärflugzeugprojekt (Vereinigte Staaten)