Stratolaunch Systems

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Stratolaunch Systems
Logo
Rechtsform Privatunternehmen
Gründung 2011
Sitz Huntsville Alabama
Leitung Paul G. Allen, Burt Rutan
Branche Luft- und Raumfahrttechnik
Rüstungsindustrie
Website stratolaunchsystems.com

Stratolaunch Systems ist ein US-amerikanisches Raumfahrtunternehmen, das Raketenstarts aus der Luft anbieten will. Der Firmensitz befindet sich in Huntsville, Alabama.

Geschichte

Das Unternehmen wurde 2011 von Microsoft-Gründer Paul Allen und Scaled-Composites-Gründer Burt Rutan gegründet. Vorher arbeiteten beide bereits an der Entwicklung des SpaceShipOne zusammen.[1] Das System beruht auf ähnlichen Komponenten wie bei diesem und dessen Nachfolger SpaceShipTwo, mit dem Virgin Galactic suborbitale Flüge anbietet.

Die drei Komponenten des mobilen Startsystems sind:

  1. ein von Scaled Composites zu bauendes Startflugzeug
  2. eine mehrstufige Trägerrakete, die von SpaceX gebaut werden sollte, bevor Ende November 2012 Orbital Sciences als neuer Projektpartner für die Rakete gewählt wurde.[2]
  3. eine Montage- und Integrationseinheit der Firma Dynetics.[3]

Das Startsystem

Das Flugzeug

Vergleich der Flügelspannweite des Stratolaunch carrier aircraft mit anderen Flugzeugen

Das von Allen und Rutan geplante Trägerflugzeug hat eine projektierte Flügelspannweite von 117 Metern und eine Länge von 65,5 Metern[4] [5] , was bedeuten würde, dass damit das größte Flugzeug aller Zeiten gebaut werden würde.[3] Das Gesamtgewicht des Systems beträgt 545 t, wovon 222 t auf den zu transportierenden Booster entfallen. Angetrieben werden soll es mit sechs Pratt-&-Whitney-4056[6] -Triebwerken, wie sie auch bei der Boeing 747-400 verwendet werden. [7] Diese geben dem System einen Einsatzradius von 2400 km zum Erreichen des Raketenstartpunkts. Alternativ beträgt die Reichweite beim Frachttansport bis zu 9200 Meilen. Es wird eine Startbahn mit einer Länge von 3660 m benötigen. Der erste Testflug ist für 2015 geplant. [8] [9]

Das von Scaled Composites zu entwickelnde Flugzeug besitzt zwei parallele Rümpfe, die durch ein Tragflächenmittelstück miteinander verbunden sind. Dieses Design wurde bereits erfolgreich bei den Trägerflugzeugen WhiteKnight und WhiteKnightTwo erprobt. Die Rümpfe werden aus Gewichtsgründen aus Composit-Materialien bestehen. Die Maschine wird im rechten Rumpf einen Cockpitbereich wie eine Boeing 747 besitzen. [7] Dafür hat die Firma bereits zwei B747 gekauft. [10] Von der Boeing 747-400 werden die Fahrwerke, die Hydraulik, das elektrische System und anderes übernommen. In Bildern eines Artikels von 2013 hat sich jedoch die Form des Vorderrumpfes und des Bugs verändert[11] . Es ist geplant, nur ein Flugzeug herzustellen[6] .

Trägerrakete

Eine zweistufige Trägerrakete, die von der Falcon 9 abgeleitet wird, sollte von SpaceX entwickelt werden. Sie hat eine projektierte Startmasse von 220 Tonnen, eine Länge von 35 m und kann eine Nutzlast von bis zu 6,1 Tonnen in einen LEO bringen.[3] [7] [1] Die erste Stufe sollte fünf Triebwerke besitzen. Die Rakete hätte vor der Triebwerkssektion der ersten Stufe eine deltaförmige Tragfläche besitzen sollen.

Jedoch wurden die Modifikationen der Falcon 9 Space X produktionstechnisch zu aufwändig. Stratolaunch wechselte deshalb zu Orbital Sciences als Raketenlieferant. Orbital war zur Zeit der Bekanntgabe dieser Änderung jedoch noch in der Definitionsphase seiner Rakete, so dass von ihr damals (im Dezember 2012) noch nichts bekannt war[2] . Im August 2013 wurde bekannt, dass ATK die Feststoffmotoren der ersten und zweiten Stufe dieser Rakete liefern soll. Ihr Durchmesser wird zwischen 3,2 und 3,7 Metern liegen. Sie soll 6,8 Tonnen in eine Erdnahe Umlaufbahn bringen können und eine Nutzlastverkleidung mit 5 Metern Durchmesser haben[11] .

Montage- und Integrationseinheit

Unter der Mitte des die beiden Rümpfe verbundenen Tragflächenstücks befindet sich das „Mating and Integration System" unter dem die Rakete am Flugzeug hängt. Es stellt die mechanische Verbindung und die elektrischen Anschlüsse zum Trägerflugzeug her und soll von Dynetics gebaut werden.[12]

Geplanter Missionsablauf

Das Flugzeug startet mit der Nutzlast unter dem Mittelteil der Tragfläche, und steigt auf dem Weg zum Startpunkt der Rakete auf ca. 9000 Meter Höhe. Es hebt die Nase am Startpunkt um etwa 45° an und lässt die Rakete fallen. Die Rakete zündet nach einigen Sekunden und steigt in den Weltraum auf. Nachdem die erste Stufe abgeschaltet ist, trennt sich die zweite mit der Nutzlast ab und zündet. Nach ihrem Brennschluss trennt sich die Nutzlast ab. Das Trägerflugzeug kehrt zum Startplatz zurück.[13]

Basis

Stratolaunch Systems hat einen Vertrag über zwanzig Jahre für die Nutzung von einer Fläche von acht Hektar auf dem Mojave Air & Space Port abgeschlossen.[1] [14] Dort soll ein 19.000 Quadratmeter großer Hangar errichtet werden.[15]

Der Hangar von Stratolaunch Systems für das Trägerflugzeug wurde im März 2013 auf der Mojave Air & Space Port Fertiggestellt.

Einzelnachweise und Quellen

  1. ↑ a b c Daniel Terdiman: Paul Allen's Stratolaunch: Grand plan for next-gen space travel. Cnet News, 13. Dezember 2011, abgerufen am 15. Dezember 2011 (englisch). 
  2. ↑ a b Orbital Sciences Replaces SpaceX on Stratolaunch Project in Space News.com, Datum: 30. November 2012, Abgerufen: 14. Dezember
  3. ↑ a b c Paul Allen to unveil Stratolaunch Systems today. NewSpace Journal, 13. Dezember 2011, abgerufen am 15. Dezember 2011 (englisch). 
  4. ↑ [http://www.emagazine.flightinternational.com/1T4f59df299bf5d012.cde/page/23 Informatmation in flighinternational (engl., PDF) vom 13. März 2012, abgerufen am 22. April 2012
  5. ↑ Peter-Michael-Ziegler: Stratolaunch: Neues Schwergewicht in der privaten Raumfahrtszene. heise online, 14. Dezember 2011, abgerufen am 15. Dezember 2011. 
  6. ↑ a b Zach Rosenberg: Stratolaunch nears conclusion of systems design review, in Fightglobal, Quelle: Flight International, Datum: 28. Februar 2012, Abgerufen: 16. März 2012
  7. ↑ a b c Stratolaunch Aims to Break Affordability Barrier. Aviation Week, 13. Dezember 2011, abgerufen am 15. Dezember 2011 (englisch). 
  8. ↑ Andreas Donath: Stratolaunch Press Kit. (PDF; 2,3 MB) Stratolaunch Systems, abgerufen am 20. Dezember 2011. 
  9. ↑ Mark Whittington: Space Pioneers Announce Stratolaunch Systems to Revolutionize Space Flight. Yahoo!News, 13. Dezember 2011, abgerufen am 15. Dezember 2011 (englisch). 
  10. ↑ Chris Bergin: Stratolaunch introduce Rutan designed air-launched system for Falcon rockets. Nasaspaceflight.com, 13. Dezember 2011, abgerufen am 19. Dezember 2011 (englisch). 
  11. ↑ a b http://www.spaceflightnow.com/news/n1308/13stratolaunch/ Stephen Clark: ATK chosen to supply Stratolaunch rocket motors, in Spaceflight now, Datum: 13. August 2013, Abgerufen: 14. August 2013
  12. ↑ PressRelease. (PDF; 428 kB) Stratolaunch Systems, 13. Dezember 2011, abgerufen am 15. Dezember 2011 (englisch). 
  13. ↑ Spacelaunch Systems: Animation zum Missionsablauf. Youtube, 13. Dezember 2011, abgerufen am 15. Dezember 2011 (englisch). 
  14. ↑ Stratolaunch Systems Signs Lease with Mojave Air and Space Port. Stratolaunch Systems, 31. Mai 2011, abgerufen am 15. Dezember 2011 (englisch). 
  15. ↑ Next Step to Space Allen, Rutan announce Stratolaunch Systems for commercial spaced launches. Abgerufen am 15. Dezember 2011 (englisch). 
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