„Thatgamecompany" – Versionsunterschied

thatgamecompany ist eine US-amerikanische eigenständige Computerspielentwicklungsfirma, gegründet von den University of Southern California Studenten Kellee Santiago und Jenova Chen. Das Studio entwickelt zur Zeit für Sony Computer Entertainment und hat einen Vertrag für drei herunterladbare Spiele für das PlayStation Network der PlayStation 3. Das erste ist ein Remake von Chens preisgekrönten Flash-Spiel flOw, mit verbesserter Grafik und Sound, sowie einem Mehrspielermodus und Kompatibilität mit den bewegungsempfindlichen Controllern der Konsole. Der Titel erschien 2007 im PlayStation Store. Das zweite PlayStation-3-Spiel der Firma, Flower, erschien 2009 im PlayStation Store. Das aktuelle Spiel Journey erschien im März 2012.

Der Fokus der Firma liegt auf der Entwicklung von Computerspielen die emotionale Rückmeldungen bei den Spielern hervorrufen. thatgamecompany ist nicht grundsätzlichen gegen Action orientierte Spiele, die Gründer glauben jedoch, dass es davon schon genug gibt. Beim Design eines Spiel, arbeiten die Angestellten am Anfang aus, was sie den Spieler fühlen lassen wollen, anstatt der sonst Branchenüblichen Erstellung von Spielregeln. Die Firma plant keine großen Kassenschlager-Spiele zu entwerfen, da nach ihrer Meinung durch den Druck nach hohen Absatzzahlen die Innovation leiden würde.

Im Herbst 2005 begannen Jenova Chen und Kellee Santiago über die Gründung ihrer eigenen Computerspielentwicklungsfirma nachzudenken. Beide waren in ihrem letzten Jahr als Master-Studenten in dem Interactive Media Program an der University of Southern California's School of Cinematic Arts und haben kurz zuvor das Computerspiel Cloud veröffentlicht, welches sie mit anderen Studenten entwickelt hatten.^[1] Gedacht war das Projekt als ein Experiment, um herauszufinden ob ein Spiel „etwas anderes ausgedrücken kann als Videospiele in der Vergangenheit", und um das Interesse der Öffentlichkeit an solchen Spielen zu ermitteln.^[2] Aufgrund der sehr positiven Kritiken begannen Santiago und Chen über die Gründung ihrer eigenen Firma nachzudenken, damit sie weiterhin solche Spiele wie Cloudentwickeln könnten — in welches das Design nicht auf Spielregeln basiert, sondern der Hervorrufung von Emotionen — nach dem Collegeabschluss.^[1]

Zu dieser Zeit gewann der digitale Vertrieb an Popularität. Beiden sahen dies als Gelegenheit, Spiele ohne das hohe finanzielle Risiko des Einzelhandelverkaufs zu entwickeln.^[1] thatgamecompany wurde am 15. Mai 2006 gegründet, am selben Tag als Chen und Santiago ihre Master-Grade bekamen.^{[3] [4]} Kurz darauf unterschrieben sie einen Vertrag mit Sony Computer Entertainment, die von Chens Flashspiel flOw beeindruckt waren — ein Teil seiner Masterarbeit am USC. thatgamecompany sollte drei Spiele für das bald erscheinende PlayStation Network entwickeln und erhielt dafür Gründungsförderung und Büroräume in Sonys Gebäude in Los Angeles.^[5]

Ursprünglich bestand thatgamecompany aus Chen, Santiago, John Edwards und Nick Clarke. Clarke hatte bereits mit Chen an flOw gearbeitet. Santiago war die Vorsitzende der Firma und die Produzentin der Spiele, während Chen als Lead Designer, Edwards als Lead Engineer und Clarke als weiterer Designer fungierte.^[6] Obwohl sie darüber nachdachten Cloud als ersten Titel für Sony zu adaptieren, entschieden sie sich letztendlich für flOw, das es vom Design her ausgearbeiteter war. Sie spürten, dass es einfacher als Cloud zu entwickeln sei, während sie die Firma gründeten; kein Mitglied des Teams hatte Erfahrung mit dem Leiten einer Firma oder der Erschaffung eines kommerziellen Spiels.^[1] Während der Entwicklung arbeitete Chen kurzzeitig für Maxis an Spore . Einige Vertragsarbeiter assistierten thatgamecompany mit der Arbeit anflOw, unter anderem Austin Wintory, der Komponist des Spiels.^{[6] [5]}

Zu Beginn ging die Firma davon aus, dass die PlayStation-3-Version von flOw innerhalb von vier Monaten fertiggestellt wird, pünktlich zur Veröffentlichung des PlayStation Networks im November 2006. Als das Spiel dann letztendlich im Februar 2007 auf dem Markt erschient, beinhaltete es nicht Mal mehr die „Hälfte des ursprünglichen Designs."^[7] Nach Aussagen von Santiago hatte der zuständige Sony-Produzent vermutet, dass sie die Entwicklungsdauer unterschätzten und war nicht überrascht von der Verschiebung.^[1] Das Spiel wurde positiv rezipiert; es war das meistverkaufte Spiel im PlayStation Network im Jahr 2007 und war nominiert für den Best Downloadable Game of the Year Preis bei den Academy of Interactive Arts & Sciences Interactive Achievement Awards 2008, sowie für den Best Innovation Preis im Jahr bei den British Academy of Film and Television Arts (BAFTA) Awards.^{[8] [9] [10]} Nach der Veröffentlichung wurde eine Erweiterung und eine PlayStation-Portable-Version des Spiels durch die SuperVillain Studios entwickelt. thatgamecompany war nicht involviert in der Entstehung beider Projekte, bis auf die Sicherstellung des selben Designs und Art Direction des Originals, da sie mit der Entwicklung ihres nächsten Titels, Flower beschäftigt waren.^[7]

Flower war nach Santiago thatgamecompanys „erstes Spiel außerhalb des Sicherheitsnetz der akademischen Welt."^[11] Sechs bis neun Mitarbeiter waren an unterschiedlichen Stufen der Entwicklung beschäftigt und Chen blieb bei dem Studio für das gesamte Projekt.^[12] Die Musik des Spiels wurde von Vincent Diamante komponiert, der mit Chen und Santiago bereits an Cloud arbeitete.^[13] Die Entwicklungszeit betrug zwei Jahre, doch davon befand sich das Team zu Dreiviertel in derPrototyping-Phase. Nachdem sie sich auf die Elemente des Spiels geeinigt hatten, wurde Flower innerhalb von nur sechs Monaten entwickelt.^[14] Genau wie flOw erhielt das Spiel positive Kritiken, als es im Februar 2009 erschien. Es war eines der zehn meist verkauften Spiele im PlayStation Network des Jahres und erhielt einige Auszeichnungen.^{[14] [15]} Nach der Veröffentlichung von Flower zog thatgamecompany in ein eigenes Gebäude in Los Angeles.^[14]

Das zuletzt abgeschlossene Projekt des Unternehmens ist Journey , welches am 13. März 2012 erschien. Es ist das letzte Spiel von thatgamecompanys Drei-Spiele-Vertrag mit Sony und wurde von zwölf Mitarbeitern entwickelt.^[16] Zu dem Team gehörte nicht Santiago, die von Robin Hunicke als Produzent abgelöst wurde, damit sie sich mehr auf die Rolle der Geschäftsführerin konzentrieren konnte.^[17]

Ende März 2012, kurz nach der Veröffentlichung von Journey, gab Santiago ihren Rückzug aus der Firma bekannt, um sich neuen Herausforderungen zu stellen. thatgamecompany arbeitet währenddessen an einem neuen Spiel.^[18]

Wenn thatgamecompany ein Spiel designt, beginne sie zu entscheiden welche Emotionen und Gefühle im Spieler hervorgerufen werden sollen. Dies unterscheidet sie im Vergleich zu anderen Entwicklern, die ihren Fokus auf Spielregeln oder Genremerkmale legen. Nach Aussagen von Santiago erschafft die Firma emotionale Antworten um die Breite an möglichen Erfahrungen in Videospielen zu zeigen, welche mehr als nur Spannung und Angst sind.^[19] Chen gab an, dass die Spiele der Firma eher Emotionen hervorrufen soll als eine Botschaft zu übermitteln; er änderte insbesondere das Design von Flower, als frühe Tester meinten, dass das Spiel für Erneuerbare Energie wirbt. Chen glaubt, dass er „zu jung" ist um ein Spiel mit einer starken Botschaft zu machen.^[20] Santiago sagte, dass thatgamecompanys Ziel ist, „Spiele zu erschaffen, die die Grenzen von Videospielen als ein kommunikatives Medium dehnen, und Spiele zu erschaffen die eine große Bandbreite an Menschen anspricht." Sie hofft, die Videospielindustrie mit diesem Prozess zu verändern, damit andere Unternehmen Videospiele eher als ein „kreatives Medium", als ein Massenprodukt sehen.^[21] Laut Chen verfolge das Unternehmen daher auch nicht das Ziel „Blockbuster-Spiele mit einem großen Budget" zu entwickeln, da er davon ausgeht, dass der finanzielle Druck und eine Vergrößerung des Teams die Innovation ersticken würde.^{[7] [22]}

flOw

In flOw, navigiert der Spieler in einer Reihe von zweidimensional Ebenen einen aquatischen Mikroorganismus, der sich durch den Verzehr von anderen Mikroorganismen entwickelt.^[23] Das Spieldesign basiert auf Chens Forschung von dynamischen Schwierigkeitseinstellungen an der University of Southern California und auf Mihály Csíkszentmihályis theoretischen Konzept von mentaler Immersion oder Flow.^{[24] [25]} Es wurde am 22. Februar 2007 für die PlayStation 3 veröffentlicht.^[26]

Flower

Flower sollte der „geistige Nachfolger" von flOw werden. Durch die Nutzung des bewegungsempfindlichen Controllers der PlayStation 3 kontrolliert der Spieler den Wind, der ein Kronblatt durch die Luft trägt. Das Fliegen in der direkten Nähe von Blumen führt dazu, dass sich weitere Kronblätter sich dem des Spielers anschließen. Das Nähern an Blumen kann zudem weitere Nebeneffekte auf die Umwelt haben, wie das Färben eines vorher toten Feldes oder die Aktivierung von Windrädern. Das Spiel enthält keinen Text oder Dialog und formt den Erzählbogen nur durch visuelle Darstellung und emotionale Hinweise.^[27] Das Spiel erschien ebenfalls nur für die PlayStation 3 am 12. Februar 2009.^[28]

Journey

Journey ist ein weiteres Videospiel der Firma. Der Spieler übernimmt die Kontrolle über eine bekleidete Gestalt, die in einer Wüste aufwacht, mit einem großen Berg in der Ferne als Ziel. Während der Reise kann der Spieler andere Spieler über das Internet treffen, allerdings nur einen auf einmal. Die Spieler können nicht miteinander kommunizieren und sehen den Namen ihres Partners nicht, können sich aber gegenseitig auf Wunsch helfen.^[19] Das Spiel erschien am 13. März 2012 für die PlayStation und war das schnellstverkaufteste Spiel im amerikanischen PlayStation Network aller Zeiten.^{[29] [30]}

• Offizielle Webpräsenz

1. ↑ ^{a b c d e} Phil Elliott: thatgamecompany's Kellee Santiago. GamesIndustry.biz, 2. Juli 2010, abgerufen am 6. März 2012 (englisch, Anmeldung erforderlich). 
2. ↑ Alana Herro: Fellows Friday with Kellee Santiago. TED, 8. Oktober 2010, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
3. ↑ Happy 4th Birthday, TGC. thatgamecompany, 15. Mai 2010, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
4. ↑ Heather Chaplin: Video Game Grad Programs Open Up The Industry. NPR, 23. März 2009, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
5. ↑ ^{a b} Aaron Rutkoff: How a Grad-School Thesis Theory Evolved Into a PlayStation 3 Game. The Wall Street Journal, 28. November 2006, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
6. ↑ ^{a b} flOw. thatgamecompany, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
7. ↑ ^{a b c} Brandon Sheffield: Finding A New Way: Jenova Chen And Thatgamecompany. Gamasutra, 5. Mai 2008, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
8. ↑ Scott Kirsner: Kellee Santiago and Jenova Chen. Variety, 2. Mai 2008, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
9. ↑ 2008 Interactive Achievement Awards. Academy of Interactive Arts & Sciences, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
10. ↑ BAFTA—Games Nominations 2007. British Academy of Film and Television Arts, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
11. ↑ Brandon Boyer, Christian Nutt: MIGS: First Details On Thatgamecompany's Flower Debut. Gamasutra, 29. November 2007, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
12. ↑ Simon Carless: GDC Europe: Thatgamecompany's Santiago On Flower's Emotional Search. Gamasutra, 17. August 2009, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
13. ↑ Interview: A Beautiful Flight - Creating The Music For Flower. Gamasutra, 27. Februar 2009, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
14. ↑ ^{a b c} Patrick Dugan: Interview: ThatGameCompany's Santiago, Hunicke, On Designing For The Love. Gamasutra, 26. Januar 2010, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
15. ↑ Video Games Award Nominations – Video Games – Awards – The BAFTA Site. British Academy of Film and Television Arts, 16. Februar 2010, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
16. ↑ thatgamecompany - Journey - Development team. thatgamecompany, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
17. ↑ Brandon Sheffield: Interview: Kellee Santiago Talks Thatgamecompany's Road Ahead. Gamasutra, 1. Juli 2009, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
18. ↑ Leigh Alexander: Changes at Thatgamecompany: Santiago departs, new game underway. Gamasutra, 29. März 2012, abgerufen am 4. April 2012 (englisch). 
19. ↑ ^{a b} Nora Young: Interview: Kellee Santiago Talks Thatgamecompany's Road Ahead. CBC Radio One, 22. Dezember 2010, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
20. ↑ Game Informer (Hrsg.): Interview: Redefining Video Games. Nr. 207, Juli 2012, ISSN 1067-6392 , S. 34. Fehler in Vorlage:Literatur – *** Pflichtparameter fehlt: Originaltitel fehlt
21. ↑ Dopamin statt Adrenalin: der sensationelle Erfolg von Thatgamecompany. Innovation Stuntmen, 7. Oktober 2010, abgerufen am 6. März 2012. 
22. ↑ Mary Jane Irwin: The Beautiful Game. Eurogamer, 19. Februar 2009, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
23. ↑ Richard Leadbetter: flOw Review. Eurogamer, 1. April 2007, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
24. ↑ Ross Miller: Joystiq interview: Jenova Chen. Joystiq, 18. September 2006, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
25. ↑ Jamin Brophy-Warren: Joysticks and Easy Riders. The Wall Street Journal, 20. Dezember 2008, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
26. ↑ flOw. IGN, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
27. ↑ Terry Terrones: Flower. GamePro, 10. Februar 2009, archiviert vom Original am 15. April 2009; abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
28. ↑ Flower. IGN, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
29. ↑ Jenova Chen: Journey Takes Its First Steps This March. PlayStation Blog, 16. Februar 2012, abgerufen am 6. März 2012 (englisch). 
30. ↑ Jenova Chen: Journey is PSN’s Fastest-Selling Game, Soundtrack Coming Soon. PlayStation Blog, 29. März 2012, abgerufen am 4. April 2012 (englisch). 

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