Alternate per 2 postgresql rows, but start over if there are rows remaining

Question

I'm trying to select below table, grouped by two (=max, if there is only one, show one) of each supplier_id. But, after all suppliers are selected it needs to start over. So this is the table:

Table: products
ID Supplier_id Name created_at
---------------------------------------------
1 1 productname 2014年01月12日
2 3 productname 2014年01月12日
3 2 productname 2014年01月18日
4 2 productname 2014年01月18日
5 3 productname 2014年01月17日
6 1 productname 2014年01月17日
7 2 productname 2014年01月16日
8 4 productname 2014年01月10日
9 4 productname 2014年01月14日
10 2 productname 2014年01月17日
11 5 productname 2014年01月13日

After selecting the rows I want this result:

Table: products
ID Supplier_id Name created_at
----------------------------------------------
1 1 productname 2014年01月12日
6 1 productname 2014年01月17日
3 2 productname 2014年01月18日
4 2 productname 2014年01月18日
2 3 productname 2014年01月12日
5 3 productname 2014年01月17日
8 4 productname 2014年01月10日 
9 4 productname 2014年01月14日
11 5 productname 2014年01月13日
7 2 productname 2014年01月16日
10 2 productname 2014年01月17日

On https://stackoverflow.com/questions/15969614/in-sql-how-to-select-the-top-2-rows-for-each-group I almost found what I was looking for.

SELECT *
FROM products as p
WHERE 
 (
 SELECT COUNT(*) 
 FROM products as pr
 WHERE p.supplier_id = pr.supplier_id AND p.created_at >= pr.created_at
 ) <= 2
 order by p.supplier_id

But as I told, after 2 of each supplier_id's are selected it needs to start over if there are any rows left. Anyone who knows this is possible with a query?

Answer 1

I think you need something using ROW_NUMBER() and (integer) division by 2, along the lines of this:

WITH p AS
( SELECT *, ROW_NUMBER() OVER (PARTITION BY supplier_id ORDER BY id)-1 AS rn
 FROM products
)
SELECT * 
FROM p
ORDER BY rn/2, supplier_id, rn ;

Tested at SQLFiddle.

• Erik van de Ven: Very nice!! Thank you, it works like a charm!